В период Великой Отечественной войны, когда гитлеровские полчища оккупировали город Пушкин, фашисты похитили из Екатерининского дворца янтарные панно и вывезли их в Кенигсберг. При наступлении Советской Армии в 1945 году они лихорадочно прятали награбленные сокровища. В это время они где-то спрятали и янтарные панно, вывезенные из Пушкина.

Сразу же после войны были предприняты поп этого уникального художественного произведении Специальная комиссия несколько лет пытала» яснить местонахождение янтарных панно. Но обнаружить их пока не удалось.

Прежде чем перейти в следующую комнату - Картинный зал, стоит остановиться перед небольшой экспозицией, рассказывающей о восстановлении этого сложного и своеобразного художественного интерьера.

Макет, выполненный на основании документальных данных, показывает первоначальный вид. Картинного зала, сохранявшийся до войны, вид зала после пожара 1942 года и послевоенный проект воссоздания живописного убранства одной из стен.

Восстановление Картинного зала оказалось возможным благодаря тому, что основная часть его живописной коллекции в начале войны была эвакуирована. Из 130 картин полностью сохранилось 114. в том числе наиболее ценные произведения.

Для замены утраченных картин научные сотрудники музея нашли картины аналогичного характера в запасниках других ленинградских музеев и у частных владельцев старинной живописи.

Фотографии, размещенные на стенде, знакомят с реставраторами, проделавшими колоссальную творческую работу по возрождению Картинного зала. Скульпторы Э. П. Масленников, Г. Л. Михайлова и Л. М. Швецкая вылепили по старым фотографиям модели для наддверных фигурных композиций. Резчик по дереву А. К. Кочуев и другие мастера возглавляемой им большой бригады выполнили в дереве все фигуры и орнаменты. Бригадир позолотчиков В. И. Слезин возродил старинный способ полировки золоченых поверхностей. Художники В. Г. Корбан, Ю. Ф. Шитов, Л. А. Любимов и другие во главе с бригадиром Я. А. Казаковым написали для зала плафон. Художники А. А. Бобылев, Н. В. Бычков, И. И. Пиккиев участвовали в реставрации картин. Высококвалифицированный столяр-краснодеревец А. М. Березкин производил установку подрамников для крепления картин на стенах. Бригадир паркетчиков Е. Ф. Кудрявцева восстанавливала полы. Лепщик В. И. Васильев и художники Р. Д. Слепушкина и Ф. Ф. Васильев изготовляли расписные изразцы для печей.

Торжественное открытие Картинного зала состоялось 4 ноября 1967 года.

Картинный зал вытянут во всю ширину здания. Окна, расположенные в два яруса, освещают его с восточной и западной стороны. Предназначавшийся для парадных приемов и празднеств, Картинный зал - один из самых великолепных по отделке интерьеров Екатерининского дворца.

Сверкающие золотом двери, украшенные вырезанными из дерева женскими фигурами, огромный плафон, изображающий простор неба, где на облаках восседают античные боги; живописный покров стен и узорный паркет из цветного дерева гармонично сочетаются, подчиняясь общему строго симметричному архитектурному решению интерьера.

Большую ценность представляет коллекция картин, приобретенных в 1745 году за границей. Она состоит из произведений западноевропейских мастеров живописи XVII - начала XVIII века различных национальных школ. Среди них полотна известных голландских и фламандских мастеров XVII века: архитектурные композиции Эмануэля де Витта, жанровые сцены Адриана ван Остаде и Давида Тенирса, пейзажи Яна Бота, натюрморты Давидса де Гема и Яна Фейта, а также картины французских и итальянских художников - аллегории скульптуры и музыки Жана Марка Наттье, батальные сцены Жака Куртуа, мифологические и библейские сцены Жака Бланшера, Луки Джордано и других.

Особое место в этом многообразии живописных жанров занимают две батальные картины, изображающие Полтавскую битву и битву у Лесной, Они написаны французским художником Пьером Дени Мартэном по заказу Петра I.

Своеобразная «шпалерная» развеска картин характерна для дворцовых интерьеров стиля барокко, которому присуще обилие декоративных элементов и слияние их в единый ансамбль.

Воссозданный плафон повторяет сюжет первоначального: на нем, так же как на плафоне XVIII иска, изображен Олимп. Картина эта - копия с плафона на главной лестнице Зимнего дворца.

Следующие музейные комнаты, в которые посетители переходят из восстановленного Картинного зала, знакомят с интерьерами конца XVIII - начала XIX века.

Восьмая выставочная комната. Здесь сгруппированы предметы искусства, изготовленные для дворца в связи с победоносным завершением русско-турецком войны 1768 - 1774 годов.

Среди экспонатов особенно интересны огромный многоцветный ковер с аллегорическим изображением победы России, вытканный русскими крепостными мастерами; декоративные вазы с крышками в виде шлема богини войны Минервы и с картой Средиземного моря в медальонах, изготовленные по специальному заказу на Берлинском фарфоровом заводе; мраморная группа «Румянцев-Задунайский, сообщающим Екатерине II о победе при Кагуле» работы скульптора П. Трискорни; картины, посвященные другим победам. Эти предметы органично входили в обстановку залов конца XVIII века.

Экспозицию дополняют трофейное турецкое оружие с тонкой художественной отделкой и уникальный по искусной обработке материала перламутровый стол, подаренный Екатерине II турецким султаном при заключении Кучук-Кайнарджийского мира.

Картина Гюбера Робера и акварели русских художников, размещенные между окнами, воспроизводят пейзажи Екатерининского парка и памятники военной славы.

Девятая выставочная комната посвящена строительству дворцовых интерьеров в 80-е годы XVIII века, связанному с именем архитектора Ч. Камерона.

Экспонируемый здесь план дворца помогает точнее представить характер внутренней перепланировки бельэтажа. Переделка коснулась северной части:здания, в которой при Растрелли был висячий сад, и южной части, где первоначально находились парадная лестница и примыкавшие к ней две антикамеры.

Рассматривая акварели, изображающие комнаты, созданные Камероном для Екатерины II, можно понять характер перестройки.

Камерон - крупный мастер классицизма в архитектуре. Выполненные им интерьеры отличались ясностью и спокойствием архитектурных форм, тонкой прорисовкой деталей, изысканными цветовыми сочетаниями.

Для обработки стен зодчий удачно использовал новые материалы русской промышленности - цветное стекло, фарфор, бронзу, а также различные виды цветного камня.

Комнаты, отделанные Камероном, - ценный вклад в искусство интерьера второй половины XVIII века.

Еще во время их отделки царица писала французскому философу Гримму: «Эти апартаменты будут превосходны. Пока из них готовы только две ком-, паты, но уже ходят их смотреть, ибо до сих пор не видели ничего подобного».

На выставке представлены элементы архитектура пой отделки и предметы мебельного убранства интерьеров, созданных Камероном в южном крыле дворца.

Среди экспонатов главное место занимает фрагмент наборного паркета из Лионского зала. Это образец художественной отделки пола одного из самых парадных помещений. Паркет составлен из отдельных щитов, покрытых разноцветным деревом таких ценных пород, как амарант, палисандр, пальма и другие. В геометрически правильно очерченных фигурах - изящные растительные узоры наборного дерева и вставки из натурального перламутра в виде крупных стилизованных цветов.

Паркетные щиты из Лионского зала были похищены из дворца немецкими фашистами. В 1947 году их обнаружили недалеко от Берлина и возвратили в музей.

Мраморные камины Арабескового и Китайского залов также несут на себе печать творчества Камерона, но