для них мамой, но мне даже не дают на это времени!» – рыкнула злобно про себя.

– По вашему молчанию и непонятному сопению я делаю выводы, которые дают мне полное право подать бумаги на расторжение опекунства. Позовите детей! – рыкнул он.

Стояла словно оплеванная. Не знала, что ему сказать и как защититься от него. Граф полыхал гневом, распространяя по коридору волны пренебрежительности и брезгливости.

– Энкель, Самира! – крикнула я, понимая, что они скорее пнут меня под зад, чем заступятся. 

«Мне бы всего пару дней, чтобы я смогла хоть как-то проявить себя. Боги! Да я здесь всего несколько часов, а меня уже смешали с грязью несколько раз, домогались, пытались втянуть в аферу и еще много чего! Да нормальный человек бы не выдержал такое! Судя по всему к нормальному человеку я себя отнести не могу, потому что до сих пор стою на своих ногах и как дура верю в лучшее!» 

Слушая топот детских ног, мысленно прощалась с этим домом, который был вполне милым, ему просто не хватало косметического ремонта. Пусть близнецы пробыли рядом со мной всего ничего, но даже за столь короткий срок они стали мне не безразличны. Эти печальные глазки, измученные лица, раненые души… Энкель пытается защитить свою сестру от всего мира, хотя ему и самому требуется защита, которую я с радостью бы дала, вот только беда в том, что он ее принимать не хочет…» 

– Энкель, – кивнул ему графейшество, – Самира! Дети, вы успели подружиться со своей тетушкой? – спросил он, принимая серьезное выражение лица и мастерски скрывая агрессию, которая буквально минуту назад сносила меня с ног.

«Ну давайте, дети… Скажите какая я гадкая дрянь и что разнесла вам весь дом, загоняя в спальню, только для того, чтобы поразвлекаться с вареником…» 

– Тетя Патрисия ведет себя хорошо, – невозмутимо заявил Энкель, отчего я выпучила глаза, но тут же поспешила принять безмятежный вид, замечая удивление на лице его графейшества.

– Да? – хмыкнул он. – Точно?

– Точно, – тихо произнесла Самира, – Тетя Патрисия нас не обижает.

Мужчина медленно повернулся в мою сторону, мило улыбаясь, хотя его глаза замораживали кровь в венах:

– Что ж! Раз Тетя Патрисия вас ПОКА устраивает, то тогда так и оставим! Я буду навещать вас, дети, – произнес он, так и не отрывая от меня своего предупреждающего взгляда. – А теперь, мне пора. 

В одну секунду его лицо приняло угрожающий вид, что я едва не отшатнулась в сторону. Мужчина, развернувшись, покинул дом, тихо прикрывая за собой дверь.

– Спасибо, – вымученно улыбнулась я, смотря на Энкеля.

– Это Самире спасибо, – злобно произнес мальчуган, – не мне! Она захотела вам помочь, хотя я считаю, что вы спасения не достойны! 

С печальным вздохом смотрела вслед уходящим детям, вместо разочарования и удушающей обиды испытывая маленькое облегчение. Ведь сейчас произошел такой важный для меня сдвиг – Энкель заступился, пусть и с подачи сестры.

«Лед тронулся, Вика и это самое главное…»

9. Новости поражают

Виктория

Смела мусор по коридору, даже и не пытаясь привлекать к уборке магию. Это можно пробовать бесконечно, а мне нужно избавиться от грязи как можно скорее.

После ухода его графейшества прошло примерно пару часов, но детей я больше так и не видела, поэтому набралась смелости и отправилась по коридору, открывая двери, чтобы отыскать близнецов. 

Первый этаж смог меня удивить. Неплохая каминная комната, в которой можно сидеть всем вместе по вечерам и читать книги, за ней следовала небольшая библиотека полностью заставленная источниками знаний, причем они находились не на полках и стеллажах, а стояли на полу в стопках. Словно кто-то что-то искал складывая их. Далее я обнаружила подобие гостиной, которая точно требовала хорошего ремонта. Мебель была накрыта плотной тканью, с приличным слоем пыли. Создалось такое ощущение, что здесь и никто не находился вовсе. Да вообще весь дом так и умолял, чтобы на него обратили внимание и хоть немного отремонтировали и освежили. 

Взгляд уловил другой выход, ведущий на задний двор, который был весь заросший в высокой траве. Решив осмотреть его чуть позже, я осторожно ступила на хлипкую лестницу, перила которой когда-то обладали внушительной красотой, резные с вензелями, но сейчас они находились в плачевном состоянии. 

Шаг за шагом поднималась выше, морщась от противного скрипа и понимая, что незамеченной появиться не получится. 

Поднявшись, передо мной предстал точно такой же коридор с четырьмя дверьми, по две на каждой стороне. 

Заглянув в первые две из них, догадалась, что это скорее гостевые спальни. Так как в них пахло затхлостью и сыростью. 

Открыв третью, поняла, что это комната мамы малышей. Обстановка так и кричала о том, что здесь спит женщина, точнее спала. 

Решив и здесь рассмотреть все подробнее позже, я тихо пошла к самой дальней двери, прекрасно осознавая, что дети точно за ней, потому что ни лестницы на чердак, ни спуска в подвал я не увидела, а все другие комнаты были проверены. 

Тихо приложив ухо к двери, услышала приглушённый разговор:

– Зря мы за нее заступились! – фырчал Энкель. – Надо было сказать проверяющему правду! 

– Давай немного подождём? – произнесла Самира. – Мне кажется, что тётя Патрисия хорошая. Вон как она отругала того дядьку… 

– Самира, и после всего того, что она нам сделала и наговорила, ты веришь в нее? – выпалил ребенок, а я затаила дыхание, мысленно обещая девочке, что не подведу ее. Приложу все свои усилия, но не предам и не обижу. 

– Она похожа на нашу мамочку, – детский всхлип коснулся моего слуха, разрывая сердце на части. 

– Которую мы видели каждый день всего несколько минут перед сном! – вновь фыркнул Энкель, заставляя напрячься и плотнее прилипнуть ухом к двери. 

«Стыдоба какая! А что делать? Правду ведь как-то узнать нужно!»

– Мама работала. Ты и сам это знаешь! Она говорила… 

– Что все это ради нас, – печально произнес мальчик. – Я знаю, но ее работа мне не нравилась. От мамы постоянно плохо пахло! А ее платья, которые не носят уважающие себя дамы… 

– Может, просто у мамы не хватало денег на материал, чтобы сшить себе юбку подлиннее? – тихо спросила малышка, в то время как я пребывала в шоке от услышанного. 

«Девочка по вызову?! Или как здесь она называется, бордельная девица??? Боги,