этого "винегрета" где было все, брать ничего не стоит. Интуиция шептала, что чуть дальше будет дешевле.

– Милая дама, ваша дочь будет в этом выглядеть как принцесса! – коснулся моего слуха женский голос.

Повернулась, замечая едва приметную палатку с развешанными детскими платьями.

– Сколько стоит? – задала вопрос, ради примера указывая взглядом на скромное платьице из тонкой материи, опять же невиданной мною ранее.

– Двести тин титонов, – кивнула женщина. – Знаю, что дорого, – тут же добавила она, – но уверяю, это платье выдержит все. Я сама его шила. Материал привезла из соседнего государства.

– Двести тин титонов, – шокировано произнесла я, понимая, что граф привез нам денег всего на два платья для Самиры.

«Вот же жмот! – рыкнула я. – А… подождите… тин титонов?? Любопытно!» 

Умоляя небеса, чтобы моя догадка была правдива, я достала из кармана один титон и протянула его женщине, задерживая дыхание:

– У вас сдача будет?

Стояла, едва дыша. Сердце гулко стучало в груди от нескольких секунд ожидания, пока женщина смотрела то на меня, то на титон.

– Э-эм, – кашлянула она, – а сколько платьев вы хотите? Просто если одно, то нет… 

Едва удержала себя, чтобы не заорать от счастья на весь рынок.

«Да! ДАААА! У нас есть деньги, мы сейчас оденем детей! Купим продуктов! Кое что в дом… а может посмотреть новые обои?? А еще ковер в детскую… и постельно им… и… Так, Вика! Стоп! Всего понемногу и сотри свою идиотскую улыбку с лица!» 

– Самира, – наклонилась к девочке, – тебе какое нравится?

Малышка посмотрела на нахмурившегося Энкеля и скромно указала пальчиком на бледно-персиковые платьице с широким пояском.

– Примеришь? – так же тихо спросила.

– Давайте помогу, – засуетилась женщина. 

Щелчок ее пальцев, яркая вспышка, и малышка стоит в том самом платье. Чувствовала, что со стороны выгляжу как дура, у которой глаза приняли размер блюдец.

– Тебе нравится? – едва смогла удержать себя от нервного смешка, потому что происходящее чуть не лишило меня напускного хладнокровия.

Самира лишь стеснительно кивнула, бережно притрагиваясь к пояску.

– Мы возьмем его! И еще четыре, которые выберет девочка…

«Один титон на ребёнка! Пф! Малость какая!»

От моих слов женщина засуетилась еще больше, показывая Самире новые наряды. 

Отошли от этой витрины мы с пятью  платьями, которые были завернуты в бумажные кули. Женщина сделала нам скидку, и я взяла этого продавца себе на заметку.

Самира была так счастлива. Девочка пыталась скрывать свое внутреннее состояние, но я видела, чувствовала, как она радуется. Правда Энкель шел все хмурее тучи. 

Только намеревалась утянуть мальчугана к другой витрине, где висели рубахи и штаны, как нам под ноги шмыгнул щенок.

– А ну! Пошел сюда! Комок блох! – грозно рычал мужчина, шагая размашистым шагом на нас и держа в руках какой-то прут.

Самира неосознанно прижалась ко мне, впрочем, Энкель тоже чуть придвинулся, но только лишь для того, чтобы встать перед щенком.

– Прошу прощения! – кивнул он нам, пытаясь наклониться и забрать жмущегося мохнатика пепельного цвета, который протяжно заскулил, утыкаясь в мою ногу мокрым носом.

– Уважаемый! – рыкнула на потного амбала со взъерошенной шевелюрой, когда он грубо схватил за шкварник пищащее животное, замахиваясь на него палкой. – Не надо! – крикнула я, чувствуя, как Самира тихо заплакала от увиденного, сотрясаясь всем телом. – Да что вы делаете?! – рванула вперед, вырывая щенка из рук опешевшего мужчины. – Ему же больно! 

– Да плевать! Всё равно жить ему осталось не так долго! – выплюнул мужик. – Я три дня его ловил! Он у меня всю ливерку сожрал!

– Мы его заберем себе! – выпалила я, только уже потом понимая, что сморозила.

«Вика, тебе бы самой прижиться в этом мире, а ты еще собаку в дом тащишь!»  

– На кой черт он вам? – усмехнулся бугай. – Леди, шуба с него не получится!

От его слов Самира громко всхлипнула, а я ощутила подступающую ярость. 

– Не несите чушь! – зашипела я, прижимая притихшего щенка. – Мы заберем его себе! Вы не против? – спросила взволнованно, поворачиваясь к детям, взгляд которых я запомню на всю свою оставшуюся жизнь – неверие, надежда… мольба.

– Да пожалуйста! Только если он еще раз попадется мне на глаза – башку ему снесу! – едко выплюнул мужик.

С колотящимся сердцем, повернулась к детям, наблюдая плачущую Самиру.

«Бугаина! Напугал малышку! – рычала злобно, осторожно передавая ей щенка, который тут же принялся слизывать слезы с лица девочки.

– Я так мечтала о собаке… а мама не покупала… а дядя его чуть не избил… – всхлипывала Самира, утыкаясь лицом в пушистый комочек.

– Этот мужчина больше не обидит песика, – попыталась успокоить девчушку.

– Самира, не плачь, – произнес взволнованно Энкель, касаясь пальцем пушистой шерстки мохнатика.

– Самира, я же тебе говорю, теперь он наш и вы с Энкелем будете за ним ухаживать…

– Правда? – поднял на меня свои глазищи мальчик, отчего мое сердце защемило.

Хотела сказать, что да, правда. Что ради них готова на все, но тут над ухом раздался грозный рык, от которого я невольно  поморщилась и мысленно выпустила свои "иголки", собираясь оборонятся.

– Что здесь происходит?!

12. Стоит немного отвлечься…

Кристиан

Злобно прищурившись, наблюдал, как блондинка медленно поворачивает голову, смотря на меня взглядом, из которого полетели сотни тысяч стрел. Даже опешил на пару секунд от такой агрессии с ее стороны, но потом все же смог взять себя в руки и отстраниться от недовольства нахалки.

– И в чем вы отказали девочке, что она так сильно расстроилась? Я привез достаточно денег, на них можно купить многое!  – бегло осмотрел шмыгающую носом Самиру, которая прижимала к себе грязного щенка, виляющего хвостом из стороны в сторону. 

– С чего вы взяли, что слезы ребенка пролились из-за того, что было в чем-то отказано? – спросила ледяным тоном тетка близнецов.

– Считайте, что это голос моей интуиции, – выплюнул я.

– Никудышная у вас интуиция! – было мне ответом. – Впрочем, логика и мышление тоже хромают!

– Что?! – возмутился я, захлебываясь воздухом от такой наглости. 

«Вчера она в моем присутствии мямлила что-то едва разборчивое, а сегодня, видимо, решила не строить из себя послушную и ответственную опекуншу, проявляя