рот и помоет руки укушенному человеку и даст ему этой воды выпить, тогда жертва выздоравливает и вследствие этого избавляется от всех зараз. И среди ливийцев ходит рассказ, что если один из псиллов подозревает свою жену и ненавидит ее на том основании, что она прелюбодействует; и если кроме того он подозревает, что ребенок родившийся от нее байстрюк и не подлинный член племени, он подвергает его очень суровой проверке: он наполняет сундук гадюками и бросает ребенка к ним, словно ювелир помещает золото в огонь, и получает от дитя доказательства, подвергая его таким опасностям. И немедленно змеи вздымаются в гневе и угрожают ребенку ядом. Но как только ребенок касается их, они сникают, и поэтому ливиец знает, что он отец не байстрюка, но происходит он из его собственного рода. Еще говорят, это племя враг других ядовитых животных и каракуртов.

Хотя, если ливийцы здесь присочиняют, я бы дал им знать, что это не я, но они сами себя обманывают.

58. Следующие существа злоумышляют и воюют против пчел: существа известные как синицы и их птенцы, а также осы, ласточки, змеи, пауки и [мотыльки?]. Пчелы боятся их, и поэтому пасечники пытаются прогнать их при помощи «блохомора»[35] путем окуривания, или размещая или рассыпая еще зеленые маки перед ульями. Большинству вышеупомянутых существ это не нравится, а вот способ ловли ос выглядит следующим образом. Вы должны повесить клетку перед осиным гнездом и положить немного корюшки или мелкой рыбешки, с ними гольяна или сардину. И осы, влекомые естественной жадностью и соблазненные приманкой, попадают в клетку в большом числе, и как только они оказываются в ловушке, у них больше нет возможности выбраться наружу. Ящерицы тоже замышляют на пчел, как и наземные крокодилы[36]. Но и против них придумано средство уничтожения: замочить немного еды в чемерице, или полить ее молочком молочая или соком мальвы и разбросать перед ульями. Для вышеуказанных существ это смертельно, стоит им съесть это. Если пасечник набросает листья коровяка или орехи[37] в водоём, то он найдет простейшее средство уничтожения головастиков. Но мотыльки[38] уничтожаются ночью размещением сильных светильников перед ульями и сосудов, наполненных маслом под лампадами. Бабочки летят на свет, попадают в масло и погибают. Как-то иначе поймать их не очень-то и легко. А вот синицы, стоит им попробовать намоченную в вине пищу, становятся вялыми; затем они падают и лежат трепыхаясь, и их не трудно поймать, так как они пытаются лететь, но совершенно неспособны подняться. Но от убийства ласточек люди воздерживаются из уважения к их пению, хотя с легкостью могли бы это сделать. Они довольствуются тем, что препятствую ласточкам строить гнёзда под ульями.

Опять же, пчелы одинаково не любят дурные запахи и благовония: они терпеть не могут неприятные запахи и не рады роскошным ароматам, даже умеренным. Утонченные девушки питают отвращение к первым, тогда как презирают последние.

59. Кир старший[39], говорят, наполнялся гордостью за дворец в Персеполисе, причиной строительства которого являлся он сам; Дарий[40] подобным образом за великолепные постройки в Сузах, ибо он был тем, кто задумал эти прославленные жилища. Кир второй[41] своими царственными руками и одетый в привычные изысканные одежды и украшенный прекрасным жемчугом большой цены, посадил свой сад в Лидии, и гордился этим перед всеми греками, и даже перед Лисандром спартанцем, когда Лисандр прибыл к нему в гости в Лидию.

Историки превозносят эти строения, но на жилища пчел, которые намного хитроумнее и показывают бо́льшее искусство, они не обращают ни малейшего внимания. И все же, когда монархи работали, они работали через страдания простонародья, тогда как нет существа более доброго чем пчела, равно как и более умного. Первое что они строят — это спальни для царей, и они просторнее и выше всего остального. Вокруг они ставят заслон, что-то вроде стены или забора, тем самым возвеличивая важность царского жилища. Сами они делятся на три сорта, и их жилища соответственно на то же самое число. Таким образом, старейшины живут поблизости царского дворца, родившиеся самыми последними живут рядом с ними, тогда как молодежь и те, что в расцвете сил, живут вокруг последних. Таким образом старейшины являются телохранителями царя, тогда как молодежь служит защитой новорожденных.

60. Согласно одному рассказу пчелиный царь не кусается; по другому он рождается с жалом огромной силы и остроты; и все же они никогда не используют его ни против человека, ни против пчел: укусы — притворство и пустые угрозы, ибо для тех кто правит и руководит такие номера, чтобы наносить вред, были бы ошибкой. И те кто понимают их движения дают свидетельства, что другие пчелы в присутствии своих руководителей втягивают жала, как будто робеют и склоняются перед властью. И можно было бы удивляться любой из вышеуказанных характеристик пчелиных царей: если у них нет средств нанесения вреда, это замечательно; если со всеми средствами поражения они не наносят ран, то это еще больше делает им чести.

Книга II

1. Когда журавли собираются покинуть свои фракийские жилища и морозы Фракии, они собираются на реке Гебр[42], и когда каждый из них проглотит камень в качестве балласта против ярости ветров, они готовятся к перелёту и отправлению к Нилу, стремясь к теплу и к пище, которую они будут иметь там в течение зимы. И когда все они будут в сборе и готовы к отправлению, старейший журавль трижды обходит стаю и затем, издав последний вздох, замертво падает на землю. И вот другие хоронят мёртвое тело на этом месте и летят прямо в Египет, пересекая широкие моря с распростёртыми крыльями, нигде не приземляясь, нигде не останавливаться на отдых. И они попадают к египтянам, когда те засевают поля, и на пашнях они находят, так сказать, щедрый стол, и, хотя незванно, вкушают гостеприимство египтян.

2. В том, что живые существа рождаются в горах, в воздухе, в море нет ничего удивительного, поскольку материя, пища, и природа является причиной этого. Но то, что из огня рождаются крылатые существа, которых люди называют «огневики»[43], и что они должны жить и процветать в нем, летая туда-сюда вокруг него, это поразительный факт. И что ещё более удивительно, когда эти существа покидают зоны тепла, к которому они привычны, и оказываются на холодном воздухе, они сразу погибают. И почему они должны родиться в огне и умереть на воздухе, пусть объясняют другие.

3. У других птиц на