Разговор был ни о чём и обо всём сразу. Как только разговор зашёл об Артёме и Миле, Миша извинился, сказав, что у них с сестрой неотложные дела на работе и увёз Миланку из этого логова.

— Отвези меня домой, — попросила Милана.

— Нет, Мил, поедем ко мне на работу. Играть нужно честно, я же сказал, что у нас дела. К тому же мне нужна твоя помощь. Поможешь?

— С удовольствием, — улыбнулась она брату.

Милана часто помогала брату разобраться с договорами. Хотя в фирме и был опытный юрист, но самые важные вопросы Мишка доверял только сестре. Просидели долго, а потом решили съездить к Мишке. Милана уже пару недель не видела своей крестницы и скучала по этому чудо-ребёнку.

6

В понедельник Милана на работу шла, как на каторгу. Впервые!.. В офисе должен будет появиться Артём. Милана не могла объяснить причину своего страха перед ним. Она его просто боялась. Боялась. И точка.

Сидя в своём кабинете, только услышав голос Артёма, Милана вжалась в кресло и замерла. Раздался стук в дверь. Дверь резко распахнулась. На пороге появился нагло сияющий Он.

— Привет, моя невеста, — громко поздоровался Артём, так, что лучшая половина офиса услышала это приветствие.

Милана недовольно поморщила носик, а Артём, не обращая внимания на её недовольство, продолжил:

— Ты чего в субботу сбежала? Я не кусаюсь. Пока что, — нагло ухмыльнулся он.

— Привет. Я помогала Мише с документами. Были неотложные дела, — как можно беспечнее ответила Милана, её нервозность выдавали только руки, терзающие под столом бедный карандаш. — Твой приезд и приглашение дяди Лёши на субботу было неожиданным, не успели поменять свои планы. Извини…

Она с большим трудом пыталась справиться с волнением. Почему она волнуется? Что происходит?

— Пупс, сходим сегодня куда-нибудь? — предложил Артём.

— Во-первых, не называй меня Пупс. Мне это не нравится. Во-вторых, куда?

Милана решила сразу не отказывать, посчитав это неприличным.

— Во-первых, Пупс. Я так хочу, значит Пупс. Как была школьницей, так ею и осталась. И что в тебе тогда Алик нашёл? Ведь ты же девочка-недотрога, вечно слушающая свой правильный мозг. Во-вторых, в кабак или ночной клуб. Например, в «Джулию». Там не плохой кальянный зал.

Миланка снова поморщила носик. Она такие заведения не приветствовала. Про «Джулию» была наслышана, её все приличные люди пытались обходить стороной. И какое-то тепло разлилось внутри при воспоминании об Алике, но Милке очень не хотелось, чтобы это заметил Артём.

— Во-первых, не тронь Алика, он ничего плохого тебе не сделал. Во-вторых, мне завтра на работу. И завтра трудный день. У меня деловая встреча с одним из заказчиков. Поэтому сегодня я работаю с документами допоздна и вечером хочу отдохнуть дома одна, — она подчеркнула последнее слово, боясь, что Артём напросится в гости.

— Скучно живёшь. Но ничего, моя невеста, я это исправлю, — Артём вальяжно сидел на столе, не обращая внимания на постоянно заглядывающих в кабинет коллег.

— Я тебе не невеста, — возмутилась Милана.

— Это пока. Дело времени, — засмеялся Артём.

Он встал, опёрся руками о подлокотники Милкиного кресла, не давая ей встать или отодвинуться, и запечатлел на её губах свой настырный поцелуй. Милану от этого поцелуя передернуло и дико захотелось вытереть губы, что она и сделала тыльной стороной ладони.

Артём засмеялся и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Больше Милане он сегодня не надоедал и вскоре покинул офис, дав ей возможность продолжить спокойно работать.

Во время обеденного перерыва Юлька пришла к ней посплетничать.

— Милана, а ты хорошо сына шефа знаешь? Чего это он к тебе, как к себе домой зашёл?

— А как он должен был зайти? Знакомы с детства. В один горшок писали, — посмеялась Милана. — Но как выросли, дорожки разбежались. А что?

— Да так… Он, на вопрос Алексея Михайловича: «Куда направился?», ответил: «К невесте» и зашёл к тебе…

— Это детская шутка, — грустно улыбнулась Милана, а внутри всё бушевало, она не хотела, чтобы кто-нибудь узнал об этом.

Потом Юлька расспрашивала про Артёма, восхваляла его красоту, галантность и обходительность, говорила так красочно, что Милана почти поверила ей, какой он премиленький и прехорошенький.

В конце рабочего дня к Миле наведался сам Алексей Михайлович. С шефом общаться после приезда Артёма стало сложно. Он давил, просто наседал, на Миланку, требуя общения с его сыном.

— Милана, Артём сказал, что ты отказалась с ним вечером прогуляться. Почему? — включил строгого родителя Алексей Михайлович.

— У меня на вечер другие планы, да и по кабакам я не хожу. Это без меня, — ответила Милка.

— Но с другими же ходила, — укоризненно бросил шеф, буравя её взглядом.

— По кабакам — нет, в молодёжные кафешки ходила, но в приличные. Где не курят кальян и не продают наркотики.

Милана заметила, как зло посмотрел на неё шеф. Этот ответ, намекнувший на поведение его сына, шефу явно не пришёлся по душе.

— Ты будешь ходить с Артёмом туда, куда он скажет, и делать то, что он хочет, — рыкнул Алексей Михайлович.

— Этого не будет, — тихо, но твёрдо, возразила Милана.

7

Демон преследовал Милану повсюду: с утра до позднего вечера, когда она принимала душ, когда варила утренний кофе, когда ехала на работу. Чем бы она ни занималась, чтобы она ни делала, голос Демона и его глаза-изумруды были всегда рядом, и от этого чувства Милана отделаться не могла.

Вначале это её напрягало, но спустя некоторое время ей это понравилось. Она даже иногда мысленно разговаривала с ним. Он нравился Миланке, хотя воочию с Гряжинским она не виделась с тех пор, как приняла приглашение сходить в ресторан, лишь пару раз разговаривала по телефону, обсуждая договор.

Что нельзя было сказать об Артёме, этот действительно, воочию часто находился рядом, но это «рядом» Милану напрягало, бесило, выводило из состояния равновесия.

Спустя пару недель Милане всё же пришлось принять предложение Артёма сходить в кафе. Она не смогла найти очередную причину для отказа. К тому же Юлька надоедливо просила поближе познакомить её с сыном генерального.

Милана любила пятницу. Впереди два дня, когда можно выспаться, никуда утром не надо торопиться, можно поваляться в постели с утра в своё удовольствие.

Сегодня она должна была идти в арбитраж. Они являлись ответчиками по очередному делу по недопоставке строительного материала. Срывы заказов в последнее время участились. Милана это знала, несколько раз говорила Алексею Михайловичу, как можно этого избежать, но шеф от неё отмахивался, как от