Он говорил без всякой зависти. На самом деле, Гордей был достаточно беззаботным, и под маской высокомерия скрывался простой парень. Конечно, он не совсем забыл о своём намерении устроить спарринг, но решил отложить его на другой день. Ему даже было радостно, что можно было с кем-то посоревноваться.

Уже смеркалось. Фонари начали освещать поместье семьи Матвеевых. Главный дом, выполненный в стиле барокко, будто сошел с картин дворянства 18 века, украшен завитками и розочками. Внутри он напоминал больше выставочный музей, чем жилой дом. Старые мечи, копья и ножи тесно соседствовали с мушкетами и ружьями.

«Чтобы собрать такую коллекцию, нужно постараться!» — удивился Мартин, сразу привлеченный вниманием к оружию. Он смотрел на предметы, не отрывая взгляда. Это не осталось незамеченным Гордеем, и он горделиво задрал свой нос.

— Тебе нравится? — спросил он. — Мой отец просто одержим редкими вещами. Постоянно собирает их и пытается восстановить.

— Действительно впечатляюще.

— Нет, ты не понимаешь. Он буквально одержим этим. Сначала они не выглядят такими, в основном кажется, что он притащил очередной ненужный хлам. Однако после реставрации этим предметам буквально даруется новая жизнь. У него даже есть «жемчужина коллекции», по крайней мере, так он её называет.

Мартин больше наблюдал за своим новым другом, который восторженно вёл его по коридору, ведущему в зал. Там были выставлены невероятные доспехи серебряного цвета, представленные на всеобщее обозрение.

Они больше напоминали экзоскелет или мех, управляемый пилотом. Что-то высокотехнологичное, что ещё не должно существовать в этом мире. Чип ИИ сразу просканировал их и выдал результат, что в них не было ни единого признака электроники или двигателя. Это означало, что они работали по-другому принципу.

— Это трофей моего дедушки со времён войны. Они были сделаны из особого металла, который очень трудно найти на Земле. Говорят, что доспехи словно живые.

— Живые? — удивился Мартин.

— Да, но Кадетам не под силу управлять ими. Только после достижения 4 уровня, когда станешь Воином, это становится возможным. Дедушка рассказывал, что как раз в той битве он прорвался. Настоящая мясорубка, где пало множество солдат. Немцы атаковали днями и ночами, — Гордей рассказывал с фанатизмом в глазах. Будто ему хотелось стать таким же героем, как и его дедушка.

— Со всего батальона выжило около пяти человека, одним из них оказался дедушка. Ему достались эти доспехи в качестве трофея, что и послужило фактором выживания для него. Лишь благодаря доспехам он выжил, прошёл всю войну и вернулся домой. Поэтому они так ценны в нашей семье. Жаль, что сейчас их нельзя носить.

— Почему? — спросил Мартин и прикоснулся к доспехам. Этот предмет имел большую историю, также как и эта семья.

— Они окислились внутри, что фатально для этого металла из-за его структуры. Сейчас эти доспехи могут служить лишь в качестве экспоната. Мой отец долго пытался найти способ их восстановить, но так и не смог.

Когда Гордей находился на пике своего рассказа, к ним подошел мужчина с небольшой бородой и длинными волосами. Его настроение явно было ужасным, он едва сдерживался. Самым странным было то, что он был одет в японское кимоно, а на его поясе висели две катаны.

— Отец?

— Как ты смеешь вести себя? — прокричал он на сына и дал ему сильную пощёчину. — Я тебе сколько раз говорил, что нельзя прогуливать школу. Не смей позорить меня!

Отец ругал своего сына, не давая ему и слова сказать. Гордею оставалось лишь стоять с опущенной головой. Его щека покраснела от удара, а хорошее настроение исчезло. Он стал таким же холодным и горделивым, как в первую встречу.

Только после того, как мужчина выпустил весь свой гнев, он обратил внимание, что они были не одни.

— А ты кто? — растерянно спросил он.

— Я Мартин Раевский. Новый друг вашего сына. Я пришел в гости к вам, — ответил юноша. Ему тоже стало некомфортно в такой ситуации. Однако отказываться от ужина было слишком поздно.

Сказать, что мужчина удивился — это мало сказать. Конечно, он показал свою выдержку, притворившись, что ничего не произошло всего лишь минуту назад, и спокойно сказал:

— Раевский? Да, где-то я слышал эту фамилию. Приятно познакомиться, меня зовут Алексей, — пожав руку Мартину, он снова переключил разговор на сына. — Я отец этого тупицы.

Гордей вообще потерял настроение и перестал обращать внимание на всё происходящее вокруг. Было видно, что ему жилось в этой семье нелегко, гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. И насколько тяжелый груз он нёс в своем сердце, оставалось непонятным.

Вскоре начался ужин. Слуги семьи накрыли большой стол, чтобы вместить всю семью Матвеевых, которая была достаточно многочисленной. Михаил, в качестве патриарха семьи, занял место в центре стола, являясь воплощением семейной силы.

Алексей сел по правую руку от него, а рядом с ним его жена Екатерина. Она ярко выделялась среди остальных членов семьи Матвеевых. Она выглядела как молодая девушка, словно одноклассница Мартина, но обладала более зрелым шармом и носила множество золотых украшений. По сравнению с простотой и непосредственностью остальных членов семьи, она будто принадлежала к дворянскому кругу.

Также присутствовала Евгения, младшая сестра, которая вымогала плату за вход. Она тоже пребывала в довольно мрачном настроение. Зато Мартин глазами нашёл самого счастливого члена семьи. Это был небольшой карапуз, примерно двух лет отроду. Он ещё не умел говорить, но зато с большим удовольствием играл с едой.

«Вот с него и возьму пример!» — подумал Мартин и непринуждённо схватил ложку со стола. Тут было множество блюд: тушеная говядина, птица и даже дичь. Глаза просто разбегались от разнообразия этих ароматных блюд. Раньше ему не доводилось наслаждаться натуральной пищей — мясом и овощами, они просто дарили ему ощущение свободы.

«Чёрт, нельзя сравнить с искусственной едой!»

На Марсе выращивание скота или других животных было крайне дорогостоящим, и гораздо выгоднее было синтезировать мясо.

«Вкус совершенно отличается, особенно с этим восхитительным томатным соусом!»

Когда Мартин уже почти полностью погрузился в еду, его внезапно отвлекли слова Екатерины.

— Аукцион семьи Черновых, говорят, будет интересным в этом году, — произнесла она, будто невзначай.

— Серьезно? Но он же ещё не скоро, как такие слухи уже распространяются? — возразил Алексей.

— Да, все только об этом и говорят. Будто на нём будет выставлена брошь Екатерины Великой.

Алексею явно не нравилось обсуждать семью Черновых. Даже упоминание о них исказило его лицо.

— Да, скорее всего, это просто ещё одна ложь. Откуда у этих воров может быть такое ценное украшение? Всё, на что они