видела из окна, что близняшки зашли в ворота. И если я не хочу, чтобы они рыскали по дому и залезали в штаны моему рабу (а я этого не хочу), то надо бежать.

Натянула майку, завязала хвост сама, не расчёсываясь, и рванула.

— Позавтракать не забудь, — донеслось вслед.

— Потом. В кафе зайду.

Ну совсем как мама. Заботливый.

* * *

Прогулка не задалась. Все разговоры сводились к моему рабу. Близняшки выспрашивали, умоляли, требовали поделиться. Я отказывалась, они замолкали, чтобы через полчаса начать заново.

В результате меня это настолько достало, что я просто поднялась из-за столика в кафе, где мы остановились передохнуть после покупок, и ушла, не обращая внимания на их вопли.

Иногда мне казалось, что я значительно старше них. А иногда — я просто не понимаю чего-то в жизни.

А возможно, мы просто разные. Я жила с мамой, она у меня строгая. Вон, даже рабов держит всего трёх и тех возрастных. А у близняшек дома вечный хаос. Рабов много всяких, ещё три младших сестры. Мать — владелица трёх ночных клубов и парка аттракционов. Да у них даже отец есть! В своё время сьенна Лиона решила, что лучшей няньки, чем раб, от которого она родила дочек, и не существует. И не прогадала. Близняшки его обожали, а он до сих пор стирал их вещи и возил, куда нужно. Что там ещё у него были за обязанности, я не знала.

Тихо брела по улице, радуясь тишине и одиночеству. Посидела на лавочке в сквере, покормила птиц. Невольно задумалась: а Яну нельзя выходить из комнаты. Даже в сад. Бесправие абсолютное. Я — животное. Свинья, если говорить откровенно.

Вызвала такси и рванула домой, вдруг ударившись в раскаяние. Да как я могла лишить невиновного человека базовой потребности в движении? Он же меня возненавидит, и поделом!

Но Ян, когда я, запыхавшись, влетела домой, выглядел совершенно довольным жизнью. Более того, в комнате был порядок! Вещи убраны, шкафы закрыты, книги разложены по полкам, карандаши и краски в стаканчиках, как и предполагалось. И даже окна сияли!

— Ты прибрался? — глупо спросила я.

— Ну да. Люблю, когда все на своих местах.

— Но…

— Я же раб. Разве не делал то, что  полагается?

— Ян!

— М? — Он растянулся на постели, закидывая руки за голову.

— Ты не выглядишь рабом.

— Да? Ну так надень мне ошейник и посади на цепь. Ах да, это запрещено.

— Ладно. Я хотела с тобой погулять по саду, но раз ты так себя ведёшь…

— Как? Я сама покорность, Аннет. Ну хочешь, на колени встану? Ножки твои буду целовать?

— Мы не настолько близки. Вставай, пошли в сад.

— А я точно в рабстве, а не в отпуске? Выспался, кажется, за всю жизнь… теперь ещё и гулять.

— Если тебе что-то не нравится, я могу позвать близняшек. Они мне сегодня весь мозг вынесли. Так хотят тебя попробовать…

Ян внимательно на меня поглядел.

— Ты поэтому так рано вернулась? Не сердись на них, это гормоны. Молодость. Мы с парнями в восемнадцать только о девочках и думали. Вот и они также. Вырастут, повзрослеют.

И снова мне стало стыдно.

— У тебя там друзья?

— Ну да. И родители. И сестра младшая.

— Скучаешь?

— Не особо. Привык. Я мало бываю дома, все время в полетах.

— Деньги зарабатываешь?

— Ага.

— Ясно.

Хотела ещё спросить про невесту, но решила промолчать. Не нужно мне лезть в это. А то ещё… И вообще, мне его для учебы купили, я другого точно не хочу, а с этим какая-то ерунда выходит. Лучше б не разговаривала с ним вовсе!

— Что я опять сделал не так, Анют?

— Все не так. Не ты, я. Понимаешь, ты у меня первый. Раб первый. Я вообще не понимаю, что с тобой делать.

— Но мы же начали обучение. Что не так?

— Я никогда не смогу это сделать с мужчиной!

Он хмыкнул, а потом переплел свои пальцы с моими.

— Все у тебя получится, Элианна. Я обещаю.

Глава 8. Капитан Север

Капитан Север был довольно известным человеком. Можно даже сказать, героем. У него была репутация пилота, который мог выбраться из любой передряги целым и невредимым. Абсолютный везунчик. Ему поручали почти невыполнимые задания: прорваться через блокаду и доставить бумаги правительству Сайгата, например. Или разыскать на одном из астероидов потерявшихся золотых детишек. Или договориться с известным мизантропом, гениальным доктором Креоном и уговорить его поделиться с миром результатами исследований. Проникнуть на остров, где док установил новейшую систему защиты от всего на свете было делом не из лёгких, кстати. Об прочих мелочах, в виде передачи секретных документов или небольшой контрабанды, Север и вовсе не вспоминал.

Словом, жил он весело и приятно, до тех пор, пока сам не угодил в сети ловца.

Вначале он испугался, что его везение закончилось. Ну правда, сколько можно испытывать судьбу? Ее милость небезгранична.

Было плохо. Тесная каюта без окон, набитая такими же счастливчиками, как он. Энергоплитки — никто не будет кормить будущих рабов горячими обедами. Солдатский паёк — и достаточно. Потом довольно унизительный медицинский осмотр, вживление чипа (под местным наркозом не самого лучшего качества, но и на том спасибо) и тестирование. Вот последний этап оказался весьма болезненным.

Ничего, — повторял про себя Север. — Главное, что я живой. Он терпел, молчал и слушал.

Говорили всякое. И про рудники, и разбор на органы, и про опыты над людьми. Но все сходились на одном: самое страшное — это попасть на Варриан к амазонкам. Бабы там мало что страшные как смертный грех, так ещё и ужасно охочие до секса. Мужики у них мрут как мухи. Накачают транквилизаторами — и оргия за оргией. Своих мужиков всех затрахали, теперь взялись за инопланетников. Уже тогда Север исполнился уверенности: именно к амазонкам его и закинет. Не потому, что он верил в судьбу или рок, или Фатум. Это было чисто логическое рассуждение.