головорезы разделают их под орех. А потому уроненным мной фанатикам в их тяжелой и сковывающей движения сбруе старательно не давали подняться, спешно втыкая клинки в шеи, лица, подмышки и другие уязвимые места. Особенно отличился смуглый тип в чалме, казавшийся на фоне бледных, словно покойники риамцев едва ли не негром. Выхватив два кривых и не особо-то длинных ножа, он принялся метаться как ветер туда-сюда, устроив среди противников настоящую вакханалию насилия и кровопролития, поскольку умудрился секунд за десять перерезать горло аж пятерым и еще двоих-троих просто ранить, распоров поднятые для защиты руки. Только вот потом резко замедлился, видимо исчерпав возможности использованного навыка, и поймал своей нелепой шапкой удар боевого топора. Под тканью, как оказалось, прятался металл вполне себе практичного и надежного шлема, пробить который вот так сразу не получилось — но своей цели противник все равно достиг,отправив одного из нас на уже довольно таки загаженный пол коридора с гарантированным сотрясением мозга и, возможно, черепно-мозговой травмой.

— Шана! Что со жрицей⁈ — Я отошел чуть назад, не желая состязаться в искусстве фехтования с теми бойцами, кто уже успел подняться на ноги. Запасы энергии требовалось срочно чем-нибудь пополнить…Брошенный через плечо взгляд позволил увидеть представительницу расы ниссов, склонившуюся над телом хозяйки храма, а стражники в своих церемониальных доспехах выстроились вокруг них, защищая хозяйку от возможной угрозы…Угрозы, которая могла прийти с любой из сторон света. И второго тела, того которое могло бы принадлежать ассасину, позади меня видно не было.

К фанатикам подошло подкрепление. Было оно, правда, заметно побитым и не сильно многочисленным, а также экипированным заметно хуже: ни стреляющих магией баклеров, ни единообразных доспехов с намалеванным там одуванчиком…Но я бы предпочел совсем плохих союзных вояк посредственным вражеским. Хорошо хоть магическими разрядами в моих подчиненных, не способных похвастаться той же устойчивостью к враждебным чарам, что и их лидер, больше никто из вражеских рубак не стрелял. То ли артефакты имели солидный срок перезарядки, то ли вообще одноразовыми оказались.

— Должна бы умереть, с отравленным кинжалом в груди-то, но все еще дергается! — Последовал ответ моей подчиненной, которая может и выглядела как большая плюшевая игрушка для любителей фурри, но в целительстве и боевой магии разбиралась вполне неплохо. Не сказать, чтобы прямо уж совсем хорошо, но стадию ученичества она переросла давно и успешно. — Я её, наверное, все-таки вытащу…Если убийца не вернется, чтобы доделать начатое.

Задавшись вопросом, а откуда это свет в лишенном окон коридоре, я обнаружил чуть заметно светящуюся плиту в потолке. По счастью, довольно низком. Мне едва удалось мазнуть по ней пальцами, но этого хватило, чтобы высосать все запасы энергии, которые требовались артефакту для непрерывной работы на протяжении нескольких дней. И эти крохи немедленно использовал, подтянув к себе силой мысли баклеры тех фанатиков, которым способные бросаться магическими атаками артефакты уже не понадобятся. Пришлось, правда, повозиться с креплениями, не дающими этим кускам металла просто руки владельцев покинуть, но это стоило того, ибо небольшие кулачные щиты оказались все-таки не одноразовыми поделками. Просто скорострельность у них была отвратительная, но в накопителях артефактов все еще оставалась энергия, которую можно было потратить на пару-тройку выстрелов в упор.

— Ван! — Раздался в сознании крайне недовольный голос Сии, которая то ли решила наконец-то ответить на мое сообщение, то ли хотела высказать то, что наконец-то надумала. — Куда ты опять влез⁈

— Точно туда, куда ты нас и засунула! – Своей вины я не чувствовал в происходящем вот ни капельки, а потому, не отвлекаясь от диалога, начал поднимать в воздух клинки павших бойцов. Контроль движений сразу нескольких объектов давался тяжеловато, а потому просто выровнял их в единую кучку, топорщащуюся острыми лезвиями в более-менее единую сторону, после чего мысленно будто обхватил сей тяжелый и опасный тюк, не позволяя ему развалиться. И начать лупить этой связкой трофеев по еще живым штурмовикам. Сразу на все бесхозное оружие меня, к сожалению, не хватало, но десяток летающих топоров и мечей, тыкающих свои цели сильно, хоть и без особой точности, изрядно облегчили жизнь наемникам. — Только этот храм, знаешь ли, штурмуют…Какие-то фанатики Лучезарного, если тебе сие имя о чем-то говорит.

— Мелкий божок из числа бывших смертных, у которого давняя и идейная вражда с Шипящим. — Тотчас же отозвалась Сия. — Покровитель маяков, фонарей и факелов, заодно пытающийся хоть каким-нибудь боком примазаться к Свету…Но в свою тусовку ни боги света, ни светлые боги его не берут, не хотят прощать его многочисленные грешки, совершенные на пути к Возвышению…Призывай змей, с учетом вашего местонахождения, я могу натравить на этих придурков кого-нибудь действительно серьезного. Да и счет за вмешательство все равно кузену оплачивать.

— А он точно оплатит? — Проявил некоторую осторожность я, тыча десятком лезвий в голову очередного противника, на доспехах которого как оказалось был изображен все-таки не одуванчик, а башня маяка, рассылающая во все стороны лучи света. Умелый воин ловко прикрылся своим баклером, заставив маленький кулачный шит расшириться в несколько раз за счет энергетический проекции…Но занятого блокированием угрозы в верхней полусфере фанатика прикончил Зак, без тени сомнения вогнавший свой клинок под нижний край кирасы. Свежий труп немедленно начала падать, а меч риамца вернулся обратно с лезвием, окровавленным практически до самой рукояти. Поддоспешник остановить острый металл явно не сумел, и тот, похоже, дотянулся до самого сердца. — Мы тут, возможно и сами справимся…Если к противнику дополнительных подкреплений не сильно много подойдет.

— Оплатит. Он из тех моих родичей, кто относительно цивилизованный и не видит ничего страшного в концепции равноценного обмена. — Заверила своего крайне подозрительного слугу юная богиня. — А еще у меня на него есть немного компромата, который я без колебаний пущу в ход, если будет нужно…Только выйди вперед, чтобы своих не зацепить! В той толпе, которую я готовлю, обязательно найдутся «умники», что позарятся на дополнительную добычу, якобы не сумев вовремя опознать союзников из числа смертных или совершенно искреннее перепутав, где кто!

Я едва успел просочиться на передний край битвы, расталкивая наемников, прежде чем сила молодой богини захлестнула меня, словно вода, поднятая из лужи летящим мимо на полной скорости грузовым автомобилем. Напор энергии, отдающей раскаленным песком и влагой оазиса, ударил изнутри по нашей связи, угрожая порвать меня, аки цистерну, куда не очень умелые воришки пытаются тырить сжиженный под огромным давлением газ из магистрального газопровода, но все же каким-то чудом балансируя на грани