стало не так страшно. — Значит, я могу идти? Хотелось бы принять горячую ванну после такой утомительной поездки. А ещё я хотела тебе рассказать про удивительную встречу. Какой-то незнакомец помог мне выпутаться из стремян, прямо у озера. Не представляю…

Я не заметила того, как мы вошли в малую гостиную, в которой отец часто встречал гостей. Выпустив меня из кольца цепких рук, он отошёл в сторону и встал рядом со столом.

— Что происходит? — Непонимающе посмотрела на отца и не заметила, как от окна отделилась чёрная тень, и развернулась. Это было высокий мужчина, но лица его я не видела, как и всего остального. Лишь силуэт.

— Вивьена, позволь представить тебе лорда Моргера Вира.

— Что? — Сделала шаг назад и упёрлась спиной в дверь. На одно мгновение мне показалось, что я в западне. — Я не хочу.

Тень вышла из сумрака, и я увидела его. Того самого незнакомца, который напугал мою лошадь, а потом вытаскивал меня из стремян. Он видел моё бельё и касался моей кожи. Это было ужасно.

Нет, это было просто отвратительно.

— А мы уже с ней познакомились, — хмыкнул чужак и подошёл к моему отцу, — и хочу тебя уверить, Рихард, это знакомство я не забуду никогда.

— Я тоже. — Процедила сквозь зубы и только сейчас заметила, что часть его лица скрыта волосами, — не забуду. Никогда.

— Вивьена, дочка, — подошёл ко мне отец и взял меня за руку, в этот раз ласково и мягко, — ты же понимаешь, кто перед тобой стоит?

— Да. Это брат Таира Вира. Тот самый ур…, - я не договорила, словно меня что-то остановило, — которого ты лишил глаза много лет назад и поделом ему. Надо было лишить обоих. Глаз. Тогда, может, сейчас, он бы тут не стоял.

— Замолчи… — прошипел отец и выпустил мою руку. Повернулся к лорду Виру. — Прости Моргер, она последнее время сама не своя. Не знаю, что и делать?

— Я не обижаюсь на правду. — Спокойно ответил чужак и посмотрел на меня. Долго и внимательно. Не отрываясь, словно хотел прочесть мои мысли.

От его взгляда мне стало жарко и не привычно. Щёки в одно мгновение вспыхнули и мне показалось, что разряд молнии прошёл насквозь через моё тело. Опустив глаза, я вздрогнула и прикусила нижнюю губу от странного чувства, возникшего внутри меня, где-то в районе живота. Мышцы словно свело и ноги подкосились от непонятной усталости.

А затем я услышала слова, которые он как будто сказал только мне. И мне показалось, что сделал он это глазами. Точнее одним глазом.

— Ты моя. Моя истинная.

Глава 8. Я долго ждал и еще подожду

Прикрыла глаза, чтобы больше не смотреть на Чёрного лорда, а затем нащупав за спиной дверную ручку, услышала характерный щелчок. Толкнула трясущимися руками дверь и с трудом развернувшись, выбежала из малой гостиной.

Сердце стучало так громко, что мне казалось, ещё немного и оно выскочит из горла.

— Что этот дьявол со мной сделал? Почему до сих пор не могу прийти в себя? — Шептала я себе под нос, пока неслась через большой холл нашего дома. Мне хотелось спрятаться, укрыться где-нибудь в чулане, накинуть на себя тёплое одеяло и не вылезать из него, пока весь этот дурдом не прекратится.

С чего они взяли, что мне уже пора замуж? Тем более, за этого урода? Ненавижу его.

Сжимая кулачки от злости, я не заметила, как на моём пути вырос мой младший брат и одним движением руки остановил меня.

— Куда ты? — Резко спросил Эйндром и строго посмотрел на меня сверху вниз.

Он был младше меня на два года, но сейчас я казалась себе мелкой. За один год он вымахал как дуб и сейчас казался мне великаном. Он был выше, шире и толще меня. Мой брат мог завалить меня одной левой, положить на лопатки и вышибить дух.

Если честно, я начинала его немного опасаться.

Всё-таки внутри Эйндрома Эрлинга жила его вторая ипостась. Драконья сущность.

Пускай слияние со зверем и произошло, но мой брат почти не летал. Мама говорила, что Эйндром пока не готов. Я считала иначе — он просто боится не справиться с силой дракона.

— Пусти. Тебе какое дело? В свою комнату. — Отчеканила и попыталась проскользнуть мимо него. Но он сложил руки на груди, загораживая мне дорогу.

— Кажется, с тобой не закончили. — Уголок его рта чуть приподнялся, глаза сощурились, и он властно добавил. — Ты должна вернуться в гостиную к отцу. Он ждёт тебя.

— Отвали, сосунок! — Толкнула его со всей силы ладонями и припустила по коридору.

— Вивьена! — Услышала я крик своего отца и остановилась. Развернулась и на мгновение встретилась с ним глазами, а затем ответила ему.

— Я никогда не выйду замуж за Моргера. Я люблю Таира и если стану чьей-то женой, то только его.

Повернув за угол, где находилась моя комната, я не успела затормозить, потому что увидела ЕГО слишком поздно. Он стоял, широко расставив ноги и спрятав руки за спиной.

Закричав, я врезалась в его мощную грудь, обтянутую чёрной рубашкой и от удара отлетела и упала на попу.

Да что сегодня за день такой? Кажется, моя попа сегодня побывала везде где, только можно.

Кажется, отец сглазил её, когда мы ехали в экипаже и теперь она получает по полной.

— Жива? — Серьёзно спросил Моргер и протянул мне руку.

— Обойдусь. — Буркнула и, поправив подол платья, который вновь вздумал загнуться, начала подниматься.

— Симпатичные сапожки, — показал рукой на грязную обувь, которую невозможно было скрыть никаким подолом.

— Нравится? — Съязвила и посмотрела на этого великана. Снизу он казался ещё величественнее, ещё мощнее. Неужели он и правда брат Таира? Вообще, никакого сходства. Таир очень красивый. А ещё у него добрая улыбка и ласковые глаза. А этот словно гора. Никогда не улыбается и добра в нём ни на йоту. Ужасный, страшный, противный. Ненавижу.

— Очень.

— Подарю тебе на день рождения. Хочешь?

— Хочу. Обещаешь?

— Да. — Протянула ему руку. — Помоги же мне подняться. Не видишь, я не могу встать из-за длины сапог.

— Легко. — Схватил меня за ладонь и легко дёрнул. В один миг я словно взлетела, как будто я вообще ничего не весила и снова оказалась рядом с ним. Глядела ему в лицо и не могла скрыть своего страха перед этим чужаком. Глаза у него и правда не было. Вместо этого был шрам, который начинался над бровью, которую он пересекал по диагонали, и заканчивался на середине щеки. Красная рваная