– У вас какие-то вопросы, Елизавета Натановна?

– Полно. Когда зарплата?

– Через неделю.

– У меня денег нет на еду.

– Я отправлю вам аванс. Тратьте его с умом. Хотя бы до основной зарплаты. Больше вы денег не получите.

У меня отвисла челюсть. Что, так просто было? Только сказать? Не умолять? Но тут тоже был неприятный момент, что теперь я все равно завишу от Цербера и его доброй воли. Помолчала немного.

– Еще вопросы, Елизавета Натановна?

– Почему вас боятся?

Шеф приподнял брови.

– Кто именно?

– Да почти все, с кем вы по работе контактируете. Не из начальства, а подчинённые. Они вас до дрожи в коленках боятся.

Оценивающе и по-новому пытаюсь посмотреть на своего босса. Все такой же строгий, собранный, с холодным сканирующим взглядом, но нет, мне ни капельки не страшно.

– Откуда вы это вообще взяли?

Молча перекатилась вместе со своими стулом под бок к Церберу. Показываю экран своего телефона с открытым чатом и листаю переписку с поиском по ключевому слову с именем шефа.

– Вот, видите, что о вас народ пишет? Ссылку на чат не дам, она секретная. Чат без начальства.

– А откуда у вас ссылка?

Начальник внаглую забирает у меня из рук телефон и листает сообщения сам.

– Дали. Вы пока обедали, я с коллективом знакомилась. Не дождалась, пока вы меня представите.

Эй, что это он там делает? Ссылку на чат копирует?

– Эй, телефон отдайте!

Пытаюсь вырвать свой гаджет, но шеф успевает отвести руку в сторону и продолжает на вытянутой руке проводить свои нехорошие манипуляции.

– Хм. Я у вас записан как Цербер?

– А что, я как-то неправильно записала?

Что-то там еще поковыряв, начальник отдает мне телефон.

– По поводу вашего вопроса об отношении ко мне сотрудников. Я полагаю, дело в том, что я требователен к работе. Если человек не выполняет своих рабочих функций, мне не трудно с ним попрощаться. Остаются только те, кто по каким-либо причинам дорожит своим местом, держится за него. Это создает зависимость, волнение. От начальника зависит зарплата, рабочее место, какая будет его реакция на те или иные вопросы.

– Ага, то есть я вас не боюсь, потому что мне плевать на эту работу?

– Видимо так, а зря.

Хмыкаю.

– Надо бояться?

– Меня не стоит бояться, если вы честно, хорошо и усердно работаете. Теперь вопросы к вам. Вы сделали три последних задания?

Медлю с ответом. Почему три, если перед тем, как уйти со своим дружбаном, Цербер сказал делать только одно задание?

– Одно, которое вы сказали сделать… почти доделала. Какие еще задания?

– Следующие. Вы ведь их уже сделали, верно?

– Нет, с чего вы так решили?

Босс покачал головой и открыл файлы на своем компьютере.

– Не надо меня обманывать, Елизавета Натановна.

Ого. Цербер на своем компьютере подключился к моему, все открыл, проверил. Заданий вообще четыре про запас успела сделать. Обидна-а.

– Вчера я понял, что в вашем случае необходимо контролировать процесс лично. Но вы молодец, быстро справляетесь со всем. Буду давать задания сложнее. Не надо ничего прятать. Можем договориться так: выполняете задания раньше – пораньше уходите или больше времени получаете на обед.

– Я так понимаю, на почту вам можно ничего не отправлять? – мрачно и сухо уточняю я, вставая.

– Вы обиделись?

– А вы любите, когда за вами следят? Лезут и копошатся в личном.

– Это рабочий компьютер, а не личный. К нему имеет доступ множество людей.

– А я не про компьютер. Я не понимаю, почему именно вам отец дал столько прав на меня и настолько посвятил в дела семьи.

Ушла, ответов от Цербера не получив, да я и не ждала. Опять все настроение испортил. Правда, минут через пять пришло сообщение о пополнении счета. На пару мгновений возликовала, но тут же настроение опустилось на прежнюю отметку. Что это за мелочевка? Да этого ни на какое нормальное питание не хватит. Я не говорю уже об остальном. Да-а, вот так в расцвете лет я скатилась в бедность. И это при живом неприлично богатом отце.

Проверила телефон. Весело хмыкнула. Начальник переименовал себя у меня в контактах с Цербера на Многоуважаемого шефа. Вернула все как было. Обойдется.

Еле дожила до окончания рабочего дня. Опять ощущение, словно я свою драгоценную жизнь трачу на какую-то ерунду. Радостно все выключаю. Живот уже трели поет. Сэндвича и шоколадок ему не хватило. Проверяю макияж. Идеально. Иду к боссу.

– Я закончила. Вы обещали сегодня пораньше отпустить. Я пошла?

Начальник отрывает взгляд от компьютера и внимательно оглядывает меня с головы до ног.

– Куда-то торопитесь?

– Ага.

Если он меня и сейчас как-то обломает, я озверею и покусаю его. Есть очень хочется. Не поем, так босса погрызу.

– Куда, если не секрет?

– На рынок.

– Зачем?

– Ну там еда вроде дешевле, еще и торговаться можно. Денег у меня не ахти, может, гнилых овощей и фруктов наберу подешевле.

Говорю, а самой хохотать хочется. Все это весело, конечно, но хожу я по грани. Как бы и правда не настали такие времена, когда на рынке придется торговаться.

– Вашего аванса хватит, чтобы в обычном магазине купить продуктов на неделю, и еще останется.

– Да я шучу. На свидание тороплюсь. Меня уже ждут внизу. Так можно мне идти?

Цербер не торопится с ответом. Неужели папины указания по контролю распространяются и на мою личную жизнь?

– С Гордеевым?

– С ним?! Пф. Да ни за что и никогда. Он свой шанс упустил.

Начальник удивленно приподнял брови.

– Тогда с кем?

– А какая разница? У меня поклонников уйма. Сегодня с одним, завтра с другим.

– Идите, – сухо произнес Цербер чем-то недовольный. Фыркнула, развернулась и ушла. Наконец-то! Который у меня рабочий день? Второй? А кажется, будто прошла вечность.

В лифт сажусь с двумя уже знакомыми девочками с этажа. Веселые такие. Их тоже пораньше отпустили. Позвали с собой, собираются погулять вечером в кафе или баре. Ох, я бы с удовольствием, но теперь финансы не позволяют. Грустненько.

Вместе с коллегами выхожу из здания. Их щебет затих, когда из припаркованной недалеко от остановки на обочине иномарки ко мне вышел мужчина с большим букетом цветов. Улыбаясь, подошел, вручил цветы, коллегам моим кивнул, взял меня под ручку и повел к машине, затем открыл мне дверь и со всеми почестями усадил на переднее сиденье аки царицу.