— А семена остались? А... — хотела спросить про лабораторию, но прикусила язык.

И без того уже лишнего ляпнула! Элиса и про грядки, и про лабораторию наверняка знала и не спрашивала бы. Ладно, выкручусь. Но всё же какой простор для маневров открывается! Это же можно сделать маску для лица из яблок — я видела в саду зеленую дичку. Они от прыщей отлично пойдут. Да и вообще лаборатория и травы — хорошее подспорье! Почему сестры все забросили? Мне этого не понять.

— Семена остались. Ну и в деревне можно попросить. Земля ещё месяцев шесть будет плодородной, — включилась в разговор Дора.

— Вот и хорошо. Давайте займемся делами прямо сейчас. Милисса, возьми полотенца и плед — пойдем на озеро. Дора, задержись, а остальные свободны.

Через минуту гостиная опустела, и я смогла задать помощнице вопросы, которые у меня возникли во время собрания.

— Дора, я хочу знать про лабораторию отца девушек. В каком она состоянии? Может, в доме есть книги князя?

— Конечно есть, госпожа, всё есть — я покажу.

— Это позже. Сейчас скажи, далеко ли отсюда город? Успеет Осим вернуться с продуктами к обеду?

Дора кивнула и принялась объяснять географическое положение, постоянно косясь на дверь — не идет ли Мили?

— Империя состоит из четырех уделов. В каждом есть княжества, герцогства, баронства, графства и другие владения. Наше княжество входит в состав Гористого удела вместе с двадцатью пятью владениями других аристократов. Все они располагаются вокруг Сароса — центрального города Гористого удела. Там проходят все деловые встречи, идет торговля и есть разные развлечения. Сарос рядом — всего час пешком. Но вы там были последний раз еще до смерти родителей...

У меня появилась интересная идея, способная принести нам денег.

С лестницы донесся топот, достойный слоненка, а за ним крик:

— Эли, а большой зонт брать?!

Я моргнула и приложила палец к губам.

4/2

Большой город и множество владений вокруг него — равно огромное количество женщин. А если у сестер Арицких есть комплексы из-за внешности, значит в обществе существует женская конкуренция — это то, что мне надо! Ведь вывод женщин в высшую лигу — это моя специализация уже много лет. Мне просто нужно найти первых желающих совершенствоваться и провести для них обычный курс процедур, а дальше сработает сарафанное радио — и денежки потекут рекой. Мозги заработали в привычном направлении — нужен грамотный маркетинговый ход...

— Эли, Эли, ты чего застыла? Смотришь на стену, будто приведение увидела, — прервал полет моих мыслей голос Мили.

Я в мечтах уже расселяла клиенток на третьем этаже особняка.

— Да, зонт возьмем. И воду. Дора, налей нам с собой воды. Побольше. Ну и про весы с мерилом не забудь — они мне будут нужны утром.

Дора заверила, что всё будет, вручила нам два закрытых пробками глиняных кувшина и проводила до ворот. Мили взяла меня за руку и принялась безостановочно трещать, наталкивая на новые идеи.

— А что мы теперь будем ночами делать? Нам же нравилось обложиться вкусной едой, налить побольше сладкого чая и читать романы вслух до самого рассвета.

Я прикусила язык, напомнив себе, что не стоит умничать и рассказывать сейчас, что избавление от лишнего веса стоит на трех столпах: правильный сон, правильное питание и правильная физическая нагрузка. Но самое основное – сон! Ложиться нужно до полуночи и спать в полной темноте восемь часов. Тогда с часу до трёх часов ночи будет правильно вырабатываться соматотропин — необходимый для восстановления организма гормон роста.

— Ночью мы теперь будем спать, Мили, потому что нам утром надо будет рано вставать и трудиться.

— Трудиться?! — выдохнула сестра.

— Именно. Над собой — в первую очередь. За месяц мы должны преобразиться.

— Разве это возможно? И почему именно за месяц?

Потому, что лучшая реклама — собственное преображение. Но раз нас никто давно не видел, придется завтра съездить в город, засветиться там во всех местах, где бывают богатые люди, а после преображения посетить эти же места и всех поразить. Ну а дальше дело техники и красноречия. Буду проводить месячные курсы с группами человек по пять. Много денег брать не буду. В конце концов мне необходим стартовый капитал, а там я и поместье раскручу, чтобы приносило прибыль.

— Я уверена, что возможно. Мы с тобой молодые, а молодому организму проще избавиться от лишнего жира, — заявила я, преодолевая одышку.

Надеюсь, что у девушек нет непоправимого нарушения обмена веществ, а виной их лишнего веса послужили малоподвижный образ жизни и вредна еда.

— И откуда ты только всё это знаешь? — удивилась младшая княжна, утирая со лба пот. — Папиных книг, что ли, начиталась? Когда только успела? Ты же их всегда терпеть не могла! — удивилась Мили.

Вот же… Всё выглядит слишком подозрительно.

Но, к счастью, мы поднялись на горку, а с неё увидели озеро, и разговор сошел на нет. Деревенская детвора плескалась в воде вблизи небольшого песчаного пляжа. Стало ясно, что озеро неглубокое, а значит заниматься в нем можно. Осталось найти уединенное место, чтобы не нанести детворе психологическую травму своими одетыми в одно лишь в бельё тушками.

— Куда пойдем? Туда или туда? — махнув рукой вправо и влево от пляжа, поинтересовалась я у княжны.

— Может, домой? Я уже есть хочу, — предложила Мили, с грустью глядя на спуск.

Желудок Элисы тоже подавал сигналы бедствия, требовал срочно его наполнить и больше не истязать. Но я достала из сумки бутылку и, откупорив, протянула сестре.

— Водички попьем пока, потом искупаемся. Так