Обменявшись парой слов с коллективом, Вадим отправил меня в отдел кадров, где мне предстояло подписать кипу бумаг относительно перевода и повышения, получить новый пропуск. Бюрократия, которая царила в хоромах кадровиков, затянулась до самого обеда, и, в перерыв, наконец вернувшись на свое рабочее место, была подхвачена под руку приободрившимся начальником.

- Пошли перекусим, - весело заявил он, уводя меня из кабинета.

На обед мы отправились в расположенное в соседнем здании кафе, где оказалось много сотрудников компании. Заняв дальний свободный столик и сделав заказ, Вадим продолжал наблюдать со мной с неприкрытой радостью.

- Перестань так смотреть, - попросила я, посылая начальнику недовольный взгляд.

- Как? - искренне удивился он.

Я постаралась изобразить его глупое выражение лица, вызвав поток смеха от мужчины.

- Черт, Ника, как же я скучал здесь по тебе! - воскликнул он, рассмеявшись.

- Не нужно было уезжать, - ответила я, наблюдая, как официант приносит наш заказ.

Приступив к еде, Вадим произнес:

- Полгода пролетели почти незаметно. Но я все равно скучаю по прошлым денькам.

Я усмехнулась, понимая, что и я скучала по его симпатичной мордашке. Вадим Дорофеев обладал четкими спокойными чертами лица, средним ростом, крепким накаченным телом и шустрым умом. За те пять лет, что мы проработали вместе, он умудрился подняться из простого сотрудника-менеджера, до начальника отдела, а после получил перевод в главный офис, суливший ему не только существенную прибавку к зарплате, но и карьерный рост. К чему Вадим и стремился, при этом никогда не бросая своих друзей. Так и я получила приглашение на новую должность, став по сути его заместителем в отделе.

- По чему именно скучаешь? - переспросила я. - По работе в филиале? Или по тому, как мы отрывались после работы?

Мужчина хитро прищурился, взглянув на меня. Да, он понял о чем я говорила.

- Ника, я скучал по тебе, - с нежностью в голосе ответил он.

- Я тоже, - ухмыльнулась я. - Кстати, надеюсь наши новые коллеги ничего не знают об этом?

- Нет, я же не настолько глуп, чтобы трепаться с ними об этом, - быстро ответил он, став за секунды серьезным. - Им известно, что мы работали раньше вместе. Но им не стоит знать, что нас связывает не только работа.

- Это точно, - кивнула я. - Хочешь мне что-нибудь рассказать про них? - намекнула, что не зря же он меня выманил из офиса, постаравшись остаться без посторонних.

Мужчина согласно кивнул, осмотревшись по сторонам.

- Ника, приглашая тебя на эту должность, мне пришлось отказать в повышении Алисе. Поэтому хочу предупредить сразу, давай поосторожнее с ней. Да и вообще, здесь все совсем по-другому. Каждый старается вылезти вон из кожи, только доказать остальным что он лучше.

- Ты позвал меня в змеиное логово? - тихо спросила я, прикрывая рот ладонью.

Вадим весело рассмеялся, при этом покачав головой, соглашаясь с моими словами.

- Не беспокойся, - отмахнулась я рукой, вернувшись к салату. - Ты же знаешь меня. Я еще та сучка. Могу сама потрепать нервы, - и подмигнула мужчине, вызывая у него новый приступ смеха.

- Поэтому и предупреждаю, - подтвердил он. - Зная тебя, я опасаюсь за своих сотрудников.

Закончив с обедом, мы вернулись в офис. Остальные ребята уже были на своих местах, и Вадим указал на мой новый рабочий стол, укомплектованный всем, что могло бы понадобиться главному специалисту отдела. Попрощавшись с начальником, скрывшимся за дверью своего кабинета, я направилась к столу, попутно осматриваясь по сторонам.

Изображая занятость тем, что расставляла и меняла так, как было привычно мне предметы на столе, я осмотрела коллег, которые теперь представлялись мне в ином свете после слов Вадима.

Парни были самыми обычными представителями мужского пола. Достаточно молодые, но уже обладавшие опытом, они занимались проектной документацией, перебрасываясь попутно фразами, чаще всего касавшимися бумаг, нежели других тем. Никита был самым высоким из мужчин, ростом почти под два метра, он не казался слишком крупным из-за своей худобы, но под очертаниями светло-голубой рубашки я разглядела крепкие жилистые руки.

Степан же был полной противоположностью коллеги, на голову ниже, крупного телосложения. Рубашка и брюки обтягивали его плотное тело, а на носу у него были очки в толстой оправе.

Олег, новичок в компании, занимал свою должность второй месяц. Сразу после выпуска он получил предложение по работе, заслужив свое место благодаря тому, что был одним из лучших студентов на курсе.

Девушки Диана и Алиса были не только симпатичными, но и яркими личностями. Диана, обладательница точеной фигурки и густой черной гривы, чудесно смотрелась в узкой юбке и блузке с коротким рукавом кремового цвета.

А вот Алиса, крашенная блондинка, была чуть полнее Дианы, но при этом строгое серое платье обтягивало ее аппетитную округлую фигуру, подчеркивая крупную грудь и широкие бедра. Длинными наманикюренными пальчиками она ловко стучала по клавиатуре, прерываясь периодически на то, чтобы уставиться на несколько минут в экран своего телефона.

Закончив с предварительным осмотром территории, я вернулась к своему столу, и тут из кабинета выглянул Вадим, позвав меня так громко, что привлек внимание всех коллег.

- Вероника, зайди, пожалуйста, - позвал он, и отметила, что он вернулся к своему «официальному» тону.

Неторопливо поднявшись, я прошла через кабинет, ловя на себе недобрый взгляд Алисы, зависшей с телефоном в руках.

- Вызывали, босс? - улыбнулась я, закрыв за собой дверь.

- Конечно, - ответил Вадим, указывая рукой на стул, стоявший рядом с его столом. - Кидай свою задницу. У меня для тебя тут работа есть.

Плюхнувшись на предложенное место, я приняла от начальника ворох бумаг. Бегло просмотрев на них, я удивленно приподняла бровь, уставившись на Вадима.

- И что это значит?

Мужчина откинулся на спинку своего кожаного стула, устало вздохнув:

- Ника, у меня проблемы с этим проектом, - серьезно ответил он. - Знаешь, почему я так торопился с твоим переводом?

Я покачала головой, действительно удивляясь, почему так внезапно получила предложение о работе.

- Все дело в этом проекте. Это реконструкция городского парка. Майер сам его курирует. И все, что мы раньше ему предоставляли, его совершенно не устраивает. У меня осталось две недели, чтобы довести проект до конца, подготовить документацию и представить перед советом конечный результат. И вот что, Ника, если я завалю этот проект, моя голова полетит с плеч. В общем, я получу пинок под зад.

Вадим замолчал, хмуро уставившись на мое пораженное услышанным лицо. Я же молчала, пытаясь переварить полученную информацию.