С новыми напарниками разобрался, программное обеспечение наладил, пора было делать следующий шаг. Покинуть периметр магазина и мастерской я не мог, ночью сработает сигнализация, а днем меня просто увидят, хоть блуждающие по станции сервисные роботы не были чем-то из ряда вон.

В одну из ночей, самостоятельно отправился изучать мастерскую. Атмосферный челнок так и стоял разобранный и собирать его обратно никто не торопился. В углу ангара нашлись три гравитационных платформы, все неисправные, но починить их было мне по силам, собрать из трех одну как минимум. Стоял все тот же недогрузовик, помесь тук-тука и мотоблока. Еще крепкая железяка, но опять же не в поле моих интересов. Нашлось много запасных частей от оружия, даже энергетического. Собрав один стандартный армейский излучатель из хлама, я спрятал его под броневым листом одного из моих монтажников, на всякий случай. Никто же не подумает, что монтажник сам это сделал. В любом случае во всем будет виноват владелец комплекса, если он когда-нибудь появится. В таком труднодоступном месте на корпусе робота оружие обнаружить не так-то просто даже при тщательном осмотре.

Что важно, у управляющего робота инженерной группы был довольно мощный передатчик, способный транслировать сигнал на несколько километров. Благодаря этому я обнаружил точку доступа в глобальную сеть, причем государственную, то есть в административном секторе того самого яруса, или уровня где я оказался.

Без всякого стеснения я подключился к этому узкому ручейку информации, и попытался выяснить, наконец свое местоположение, и хоть примерную хронологию событий с того самого момента как я стал цифровым инвалидом.

Все оказалось очень плохо. Намного хуже, чем я мог представить.

Содружество как объединение империй на сегодняшний день напоминало рваное в лоскуты одеяло. Отдельные разрозненные куски перессорившихся друг с другом формаций. Разразившаяся война с пришельцами из соседней галактики частично превратила некоторые сектора империй в газа-пылевое месиво, потому что применять серьезное, в том числе и запрещенное вооружение обе стороны не стеснялись.

Интервентами оказалась некая раса Сагар. Технически развитые черви, живущие в среде жидких газов. Информации по ним мало, но существа были весьма странные. Межгалактическое расстояние они преодолели с помощью технологии разгонных врат. В этой технологии, как говорится, размер имеет значение, чем больше врата, тем дальше закинут корабль. Почему они сбежали из своей крохотной галактики, ближайшей соседки Млечного пути, история умалчивает. Но в нашей галактике, несмотря на все их ухищрения, их все-таки прихлопнули, меньше чем за десять лет. Увы, но при этом пострадали больше двадцати процентов населения бывшего Содружества. Пострадало население и даже планеты на которых оно обитало. Собственно, из-за ударных дредноутов класса разрушитель планет так много народу и померло. Нет больше Содружества империй, нет Хранителей, ничего общего больше нет. Остались островки былого величия и горстки недовольных выживших. Одной из таких групп выживших, был альянс беженцев, так называемый Тройственный Союз, но и внутри этого Союза постоянно идет какая-то грызня за контроль над ресурсами. Сформировали этот Союз, как не трудно догадаться три крупные корпорации из человеческих империй. К этому же Союзу набрались выжившие, что не желали оставаться на развалинах Содружества. Выжить-то они выжили, освоили небольшой сектор из семи пригодных систем на границе бывших империй Аратан и Авар, и сейчас живут только тем, что направляют экспедиции на былые места сражений, с целью собрать всевозможное оборудование, снаряжение и уцелевшую технику. Вот поэтому за какие-то двадцать лет произошел такой откат технического развития. От бывшего населения Содружества гражданами нового Союза стали лишь тысячная доля, которая сейчас ютилась как раз в этих семи системах кое-как пригодных для выживания.

Сейчас осмысливаю это все и даже думаю, что быть может и хорошо, что я избежал участи участвовать в прошедшей войне. Противник явно был силен и уверен в себе. Коль целое Содружество понесло такие значительные потери.

Не искушая судьбу, стал реже лазать в глобальную сеть. Если начнут интересоваться кто это подсел на их трафик, могут возникнуть сложности, а я только что обрел хоть какой-то суррогат движения.

Мне не нравится это место, не устраивает собственное положение, но выбора нет, придется терпеливо ждать удобного случая. Хоть какого-нибудь.

Я так и продолжал по ночам воровать хозяйскую энергию заряжая весь комплекс буквально на четверть, чтобы не пришлось перезагружать ведомых. Поддерживая весь кластер, я надеялся, что старик-старьевщик рано или поздно нас все же продаст.

Но увы, спрос был невероятно низкий. Однажды, примерно через три недели после того как я перебрался в новое тело, старик пришел открывать магазин позже обычного. Выглядел дед побитым и ужасно расстроенным. Сразу после открытия старик стал менять ценники на весь товар, а перед магазинчиком поставил табличку с надписью «распродажа». Не прошло и половины дня, как в лавку заявились какие-то мутные личности, не обремененные интеллектом. Устроили погром, опять надавали старику по морде, от чего тот потерял сознание и так больше в него, и не приходил. Мальчишка помощник суетился, вызывал какие-то экстренные службы, но как я понял на нижние ярусы станции спасатели и местная служба безопасности спускаться не торопились. Наконец прибыли медики и погрузили несчастного торговца в стандартный реаниматор. Мальчишка закрыл лавку. А я понял, что это как раз тот самый шанс чтобы сбежать.

Как сбежать, просто скрыться в технических тоннелях станции, для которых я, и ведомые мной роботы комплекса подходили просто идеально. План побега уже был сверстан. Я давно провел разведку и выяснил где находятся люки выхода на технические уровни. Там, в своем новом виде я мог выживать годами. Мне по сути ничего кроме энергии больше не требовалось. Но прежде чем бежать, нужно скрыть следы побега. Сделать это проще всего имитировав проникновение со взломом и кражу, причем через технические тоннели, которые совершенно не контролирует сигнализация торговой лавки. Но, орбитальные станции такого класса устроены довольно сложно, и кому попало в технические тоннели лезть не дозволяется. Для контроля за незаконным проникновением существует немало средств: датчики, камеры, контрольные точки. А это миллионы устройств по всем, даже самым дальним закоулкам. Разумеется, что все эти информационные потоки не в состоянии контролировать один единственный Искин.