– В кино? С тобой? Сейчас? – потерялась Анюта, боясь прямо перед ним грохнуться в обморок.

– Со мной и сейчас! Можем, конечно, позвать наших родителей, если для тебя это уже слишком, – пошутил парень.

– Нет, нет, не слишком, – поспешно заверила девочка. – Пойдем.

Взяв вещи в гардеробе, под одобрительным взглядом Алевтины Сергеевны, ребята отправились в кинотеатр.

Глава 2

Добравшись со встречи домой, я первым делом позвонила Кире. Хотелось бы понять, что успел выяснить следователь, и тем самым сэкономить свое время.

– Дорогой друг, приветствую тебя!

– Привет-привет, Танюшка! Что нужно?

– С чего ты взял, что мне что-то нужно?

– Как будто ты хоть раз звонила мне, чтобы просто поболтать, – рассмеялся подполковник.

– А вот и не угадал, я как раз позвонила просто поболтать! Но раз уж ты сам предложил…

– Так я и знал! Выкладывай!

– Киря, осознавая всю глубину своего дурного поведения, ужасные дружеские качества и испытывая искреннее раскаяние за неуемную жажду новых знаний… В общем, мне крайне необходимо одним глазком глянуть на одну интересную историю, которая уже как бы закончена, но еще не завершена. Ты же понимаешь, о чем я?

– Эк, как завернула! Если я правильно понял, ты встретилась с нашей общей знакомой и заинтересовалась ее историей?

– Все ты понял правильно, и, как уж повелось, без твоей подмоги не обойтись. Уважь подругу дней своих суровых, подсоби!

– Тань, давно ты ко мне на огонек не заглядывала… Так бы приехала, через часок-другой, в кафе меня сводила на обед, а то я с этой работой света белого не вижу!

– Принято, товарищ подполковник, через часок-другой буду!

Стараясь не торопиться и тянуть время изо всех сил, я через полтора часа добралась до кабинета Кирьянова.

Постучав и услышав из-за двери приглашение, вошла в святая святых. Подполковник поднялся, обнял по-дружески и предложил присаживаться.

– Вот ведь незадача, Татьяна, мне прямо сейчас непременно нужно отлучиться по важному вопросу. Ты уж не обижайся, посиди тут минут пятнадцать, подожди меня. Я тебе уже и кофе налил.

– Не переживай, высокое начальство, понимаю, что раз надо, значит, надо! Не спеши, подожду – не растаю!

Владимир Сергеевич вышел из кабинета, а я, взяв в руки кружку с кофе, увидела, что та стояла на интересной папке с не менее интересным заголовком. Не теряя ни секунды, принялась изучать документы.

Ивана нашла домработница, которая пришла прибрать в квартире, как обычно, в десять часов утра. Дверь она открыла своим ключом. В первую очередь зашла на кухню и проверила наличие грязной посуды в раковине и посудомоечной машине. Не обнаружив ни одной тарелки, удивилась, ведь после ужина Иван никогда посуду не мыл. Решив, что работодатель ужинал не дома, домработница прошла в кабинет, чтобы начать уборку. Балконная дверь в рабочем кабинете была распахнута настежь, а в кресле перед накрытым столом сидел Иван. Сперва женщина подумала, что он спит, но через пару секунд, увидев синеватый цвет его лица, осознала, что Соколовский мертв. С диким воплем она бросилась к телефону и вызвала «скорую». Те в свою очередь, приехав и зафиксировав наступление смерти, позвонили в полицию.

Следов взлома и присутствия посторонних людей в квартире эксперты не обнаружили, стол был накрыт на одну персону: паста с морепродуктами, салат и чайничек зеленого чая. Все приборы в единственном экземпляре. По словам домработницы, все вещи оказались на месте. То же самое позднее подтвердила и Соколовская Наталья, которая была вызвана следователем в качестве свидетеля.

Домработницу проверили. Во-первых, у нее алиби на предполагаемое время смерти. Во-вторых, дама в возрасте, глубоко порядочная, пользовалась доверием Ивана Соколовского. Конфликтов между ними не было. В общем, от домработницы быстренько отстали. Оперативники провели опрос жителей подъезда. Многие в интересующий следователя вечер были дома, но не слышали ничего из ряда вон выходящего, а пожилая соседка Соколовского, что жила напротив, встретилась с ним в тот день. Иван поднимался в лифте на свой этаж один. Был в задумчивом настроении, но сделал соседке комплимент, сказав, что она, как всегда, очаровательно выглядит.

Следователь назначил экспертизу, из которой стало ясно, что Иван скончался из-за смертельной дозы метанола в организме.

Дальнейшее мне было известно. Следователь пришел к выводу, что Иван отравился некачественным алкоголем на основе метилового спирта, и закрыл дело за отсутствием состава преступления.

Где и с кем мог выпить Соколовский – непонятно. С другой стороны, вдруг он держал в машине, скажем, бутылочку «на черный день»? Выпил по пути к дому и выбросил? М-да, с этим вопросом теперь и не разобраться.

Подполковник Кирьянов был прав. Полиция сработала на совесть, проведя все необходимые следственные действия. Но что-то царапнуло мое подсознание. Какая-то мелочь, которая никак не укладывалась в стройную конструкцию. Между прочим, такие вот интуитивные озарения – или намеки на них – немаловажная часть работы частного детектива. За фактами, вычисленными следователем, порой скрывается нечто, от их внимания ускользнувшее. Зато впоследствии подобная деталь помогает мне в раскрытии дела. И эта неуловимая мелочь не давала мне покоя, но ни в какую не хотела выбираться на свет и представать во всей красе.

Вздохнув, решила, что пока перестану думать об этой несостыковке, и она сама проявится чуть позже.

Положив документы на место и припечатав их к столу все той же кружкой, но уже опустевшей, я наконец перевела дух.

Ровно в это мгновение в кабинет не спеша вернулся Кирьянов.

– Ну что, Танюшка, не скучала?

– Скучала, Киря, конечно, скучала! Пойдем скорее в кафе, буду тебя кормить и свет белый показывать!

Мы с Кирьяновым отправились в небольшое кафе, где чудесно пообедали и всласть наговорились, старательно избегая рабочих вопросов, чтобы, как я шутливо заметила, «прочистить мозги и выдохнуть».

Распрощавшись с Кирьяновым, я заторопилась домой, чтобы продолжить первый этап расследования – изучение материалов.

Дома, вооружившись очередной чашкой кофе – ну не могу я работать без этого божественного напитка, – взяла в руки розовый пакет, который передала Наталья, и приступила ко второй части сегодняшней программы-минимум.

Пакет оказался кладезем информации. Здесь