— Дим? — Кирилл подошёл сзади и негромко окликнул в то время, как я отключил связь и уставился в потухший экран.

— Что? — автоматически отвечаю после временного замешательства.

— Серов звонил. Тачка пришла из Германии. Завтра можешь забрать. Хочешь с тобой в столицу смотаюсь?

— Не стоит, Кир. Отвезёшь в аэропорт. Лучше за сыном присмотришь, не то он из — за этих двух повелителей «овец» вступит в организацию по защите дикой природы!

— Ты русалку имеешь ввиду? Он все уши Кате прожужжал. Матвей заставил Дэна с Игорем жрать шашлыки и закусывать зеленью. Рыба сегодня в меню не предусмотрена. Как сказал полковник: «Секс всегда под рукой и нечего мечтать о сказочной любви». Позволишь ей увезти сына?

— Если не передумает, подключу Матвея. Даже не хочу об этом думать, Бес. Только не сегодня… не сейчас…

Некоторое время до происшествия…

Вырвав из рук Раисы Ивановны список необходимых документов для усыновления Алекса, сломя голову, выбежала на улицу, на всех парах направляясь в переулок, где меня дожидался мой припаркованный автомобиль. Под градом впечатлений трясущимися руками еле выудила ключ из рюкзачка, с трудом открыла дверь и забралась внутрь малышки «Mazda», которой владела чуть больше двух лет. Вцепившись обеими руками за руль, крепко сжала оплётку на ободке, ощущая боль от впившихся в кожу ногтей. Хотелось орать во всё горло, бить руками баранку и пластиковую панель, стучать со всей силой ногами о пол, как последняя истеричка, но я лишь кусала губы до крови, молча протестуя всем своим естеством, не желая впускать в себя страхи.

Одиночество — мой главный враг. До сегодняшнего утра оно меня полностью устраивало. Я жила счастливо и беззаботно, отгораживаясь от чувств и розовых соплей. Погрузившись в любимое хобби и в заботу о сиротах, я и не мечтала о собственной семье. Мне было достаточно любви Александра и других обездоленных детишек с которыми проводила время, занимаясь живописью и общением. Почему именно сейчас? Почему я? Как справиться со всеми навалившимися проблемами в одиночку?

Не то, чтобы я была против усыновления, просто меня охватывала паника, я боялась морально и физически сломаться на полпути. Впервые в жизни растерялась, не зная, за что браться в первую очередь. Стабильность! Вот что меня напрягает. Её то как раз у меня нет для того, чтобы заботиться о ребёнке, воспитывать и ставить на ноги без сильного плеча. Половина сбережений ушла на регистрацию детской художественной школы о которой я мечтала ещё со школьных времён. Осталось приступить к поиску помещения для занятий. Деньги, что должен Зарубин, обязаны были покрыть аренду студии, как минимум на полгода вперёд, и расходы, связанные с реквизитами и учебными материалами. Всё это требовалось закупать заранее. Ещё нужна реклама, которая стоит недёшево. И вот сейчас, когда половина пути пройдена, мне нужно забыть о своей мечте и заняться усыновлением мальчика, потому что я не могу позволить кому-то увезти ребёнка в чужую страну. Забыть его не получится, как и простить себе потерю единственного дорогого для меня человека. Глухо простонав от безысходности, снова отпускаю на волю горячие слёзы. Только бы справиться…

Я выскользнула из реальности на долгих десять минут. Прислонившись лбом к рулю, вспомнила своё деревенское, безоблачное детство. В то время оно мне казалось именно таким. Не смотря на строгость дедушки Савы, никогда не чувствовала себя зажатой в ежовых рукавицах. Родной матери я не помню. О ней деда мало рассказывал, всё время старался умалчивать. Я видела, как тяжело он переживал каждый мой новый вопрос, подавляя в себе отчаянье и душевную боль. Бабушка умерла, когда мне исполнилось двенадцать. С тех пор, дедушка долгие месяцы приходил в себя, погружаясь в работу с головой. Взрослеть мне довелось очень рано, потому что в тяжёлый период рядом не было никого, кто мог бы присматривать за маленькой девочкой и за одиноким мужчиной. Половина посёлка будто сошла с ума. Все что — то строили, достраивали и перестраивали. В моей детской голове не укладывалось: где мужчина преклонного возраста брал силы заниматься плотничеством и воспитывать внучку-подростка. И вот в какой-то переломный момент он нашёл спокойствие в старенькой небольшой церквушке, занимаясь её реставрацией. Так и начался путь священнослужителя. Наконец-то дедуля смог восстановить душевное равновесие и обрести долгожданный покой.

В настоящее время меня вернул настойчивый телефонный звонок.

— Алло… — подавленным голосом произношу, пытаясь успокоиться и поглубже вдохнуть.

Анастасия Беляева?

Послышался взволнованный женский голос.

— Да, это я.

— Асенька! Это ваша соседка из посёлка звонит. Светлана Павловна. Вы мне номер свой оставили на всякий случай, чтобы я могла связаться с Вами если понадобится. Вчера ночью шум услышала, но не придала значения, а сегодня с утра заметила — окно веранды разбито. Вы бы приехали, посмотрели, а то мало ли что. Ребятишки местные совсем стыд потеряли. Дача пустует, они и резвятся. Хорошо, что дверь входная заперта, не то бы в доме похозяйничать успели.

— А у вас стекла в хозяйстве лишнего не найдётся? Я приеду через час.

— А чего ж не найдётся! Муж мой, когда помогал твоему деду покойному строить веранду, лишние стёкла перенес к нам в гараж. Так они и стоят нетронутые.

— Светлана Павловна, огромное Вам спасибо! Может вам чего-нибудь из города привезти?

— Да нет, не стоит, деточка, у нас всё есть. Приезжай, как раз к обеду успеешь. Василий решил тебя дождаться.

Новости сыпались на мою голову одна за другой. С тех пор, как умер Савелий Ларионович, дача в деревне пустовала чуть больше года. Я пару раз наведывалась на могилку, наводила порядок в «родовом гнёздышке», но продать так и не решилась.

Любила приезжать к морю, вдыхать свежий бриз на полную грудь. Витающий в воздухе запах хвои, йода, морских водорослей, разбавленный шумом прибрежных волн и криком вечно голодных чаек, приводил мои мысли в порядок и способствовал выбросу моего внутреннего состояния души на девственно белый холст, освободив искусство от контроля разума. В окружении зелёных старинных сосен рисовала яркие малиновые рассветы с огненными закатами, погружаясь в упоительное счастье. Говорят: художником рождаются, но я всегда знала, что в моём даровании — заслуга любимого дедушки. Это он пристрастил меня к живописи и многому научил. Под его кистью оживали замечательные картины. Часть — раздарил знакомым и друзьям, некоторые упаковала и сложила в его комнате. Иногда я их просматриваю и чувствую живую связь между нами. До сегодняшнего дня мечтала украсить ими свою новую студию. Вспомнив о деньгах, набираю номер Вячеслава. Истинный ценитель прекрасного не торопился мне звонить.

— Слушаю, — сухо и сдержанно произнёс.

— Я бы хотела получить свои деньги, Вячеслав, — решительно ввела в курс дела. — Ты должен был перечислить нужную сумму на мой счёт ещё два дня назад!