раком, отца рядом не оказалось, он налаживал бизнес заграницей. Она рано повзрослела, и в то время, когда другие дети в двенадцать лет гуляли и играли в куклы, Лиля впахивала за троих: кухарку, уборщицу и сиделку, взвалив на свои хрупкие плечи все обязанности по дому и в том числе уход за любимым человеком. На тот момент они не могли позволить себе иметь обслуживающий персонал. Недолюбленный ребенок…

Она не дала мне договорить:

– Ой, сейчас заплачу, – и театрально потерла кулачками глаза.

– А ты оказывается злая, – разочарованно протянул я.

– Не мы такие – жизнь такая…

– Банально, Настя!

– Пусть так, но это правда! Давай опустим биографию твоей будущей жены. Теперь твоя очередь спрашивать.

– Хорошо! – постарался быстро перестроиться, хотя осадок от предыдущего разговора остался. – Правда или действие?

– Правда!

Я пристально посмотрел на Настю. Что у нее на душе? Лицо, как всегда не выражало никаких положительных эмоций, взгляд колючий, ледяной. Фраза слетела с губ прежде, чем успел подумать:

– Я тебе нравлюсь хоть немного?

Она задумалась и, склонив голову набок, стала оценивать меня, словно дорогой антиквариат по-деловому, с холодным расчетом в глазах и усмешкой на устах.

– Если только внешне. Я же не мазохистка, и не влюбляюсь в того, кто заставил меня сделать то, что я явно не желала совершать.

Как серпом по одному месту проехалась. Глотнул виски. Кровь побежала быстрее по венам, почувствовал давно забытый азарт. Она снова меня заводила.

«Не играй с огнем, девочка, обожжешься!»

– Теперь я, – произнесла Настя, входя в кураж. Видимо, накал страстей ей тоже пришелся по душе. – Тебе понравилось видеть, как я унижаюсь перед тобой?

Ого-го! Вопросы пошли горячее. Она даже забыла спросить: «Правда или действие?» Решил не акцентировать на этом внимание и удовлетворить ответом ее любопытство.

– Нет! Никогда до того дня не позволял себе ничего подобного!

– Отлично,– презрительно фыркнула она. – За что же, интересно, я удостоилась такой чести?

– Это уже второй вопрос! – перебил я.

Куй железо, пока горячо, поэтому без перехода спросил:

– Сколько у тебя было мужчин?

Она подавилась салатом, который в тот момент ела.

– Это нечестно! – пропищала Настя. – Ты не спросил: «Правда или действие?»

– Хорошо, – быстро согласился я.

– Правда или действие? – спросил, зная наперед, что она теперь выберет.

– Действие!

Она явно съезжала с темы.

«Возможно, Настенька, тебе лучше было бы выбрать первое!»

– Потанцуй со мной.

– Хорошо, и только потому, что быстро пьянею и не люблю пить в принципе. Я сейчас ощущаю дежавю. Ты прямо король танцпола.

– Поверь, я раньше не питал особой любви к танцам, алкоголю и сигаретам, но это было до встречи с тобой. Ты как-то пагубно на меня влияешь.

Играл Джо Дассен. Я взял ее за руку и повел в центр комнаты. Обнял и провел пальцами вдоль позвоночника. Настя вздрогнула и судорожно вздохнула. Ее кожа была нежна, как у младенца, хотя она, по сути, ребенком и являлась. Я почувствовал себя старым развратником. Она, как будто прочитав мои мысли, спросила:

– Сколько тебе лет?

– Тридцать восемь.

– Вот это да! – присвистнула Настя. – Да ты мне в отцы годишься! И не стыдно тебе детей совращать?

– Ты давно уже не ребенок! Ты себя в зеркале видела? За содеянное стыдно, немного, но я уже извинился! Но ты тоже не цветочек аленький! Сама знала, на что шла…

– А у меня был выбор? – спросила она, глядя в мои глаза своими бездонными голубыми морскими глубинами, затягивая в них, словно в омут.

Я не выдержал, наклонился и поцеловал ее. Секунду она не двигалась, потом робко ответила. У меня от этого крышу сорвало окончательно. Я подхватил ее под ноги и, скинув со стола весь ужин к чертям собачьим, посадил ее туда прелестной пятой точкой. Начал судорожно целовать, дико, жестко, с неистовым напором.

Откуда он только взялся?

Чувствовал себя желторотым юнцом, в голове зашумело. Казалось, позабыл, как обращаться с девушками, кусал, сжимал, делал ей больно. В какой-то момент она, задыхаясь, оттолкнула меня, слезла со стола и, грациозно опустив задравшеюся в процессе любовных утех юбку, сказала:

– Зачем весь этот цирк, Вадим Сергеевич? Хотите заполучить меня в содержанки? Обговорите расценки с моим работодателем. Мы же взрослые люди, и понимаем, что жизнь не сказка и не кино, и я не Джулия Робертс, а ты не Ричард Гир. Тебе нужна такая, как Лиля: успешная, самодостаточная женщина. А мне нужен кто-то попроще, без закидонов. До свидания, и больше без оплаты прошу меня не вызывать. Мне сестру не на что лечить. Я кувыркаюсь с тобой бесплатно, а время утекает сквозь пальцы. Чем раньше ей начнут проводить дополнительные процедуры, тем выше шансы на выздоровление.

И она, взяв со стула клатч, направилась в сторону выхода.

– Подожди, – схватил ее за запястье, рукав задрался, и свежие шрамы мгновенно начали кровить.

– Что это?

– А ты сам не видишь? – закричала она, выдергивая руку. – Отпусти меня!

Я еще сильнее схватил ее и, прижав к себе, прошипел прямо в лицо:

– Ты что, офанарела? Зачем это сделала? Ты нужна здесь…

– Кому, кому я нужна? – заорала Настя в ответ. – Я спрашиваю тебя: кому я, на хрен, нужна, а?!

Слезы полились градом из ее глаз. А я первый раз в своей жизни не знал, что ответить.

– Своей сестре, – тихо сказал, отпустив ее руку.

– Только она у меня и осталась! Но Ира даже не узнает меня! Не понимает ничего! Я одна, слышишь, одна! И это мой крест теперь по жизни и без тебя