Варвара. — князь подал руку девушке, и та накрыла его ладонь своей, встав со своего места. Все присутствующие тоже встали.

— Благодарю, отец. Для меня этот выбор решит всё. И надеюсь, чьё имя я назову будет достоин и честен со мной, всегда. — княжна прошлась взглядом по каждому, остановившись на Николае. Он был намного дальше остальных, но их взгляды вопреки всему пересеклись. Губы Варвары уже хотели провозгласить решение, как внезапно молниеносная стрела вонзилась в грудь Северного князя. Многочисленные взгляды метались в поисках нападавшего. И в это мгновение всё тело княжны замерло, ведь появился первый крик. Первый душераздирающий крик. А всё её тело задрожало, ведь поворачиваться не хотелось. Для кого-то это было мгновением, а для дочери целая вечность. Варвара увидела, как князь пытается удержаться на ногах и за мгновение очутилась возле него. Несмотря на ненавистную стрелу князь Севера не покидал этого мира. Он не хотел, ведь было ещё слишком рано.

— Стража! — воскликнула девушка и множество телохранителей очутилось возле князя.

— Немедленно отведите князя в его покои. И позовите лекаря! — все приказы княжны были исполнены. Ольга находилась рядом с Варварой всё это время. Подданные были обеспокоены состоянием князя и пытались помочь всем возможным.

Тут то Варя увидела Всадника. Он стоял неподалёку от неё и внимательно наблюдал за происходящим. Ему как будто было наплевать на всё и всех. Княжна тут же подбежала к нему и схватила за руку так сильно, как могла.

— Говори. Ты видел кто это сделал?

— Видел. Наёмный убийца из Южного. — после этих слов дева отпустила его и скрылась в толпе слуг и гостей.

Варвара находилась в своих покоях, не находя себе места. Страх и волнение — единственное, что сейчас ощущала княжна. Её не волновало ничего кроме состояния отца и каждую секунду, она спрашивала, как он. Когда-то мягкая кровать уже не казалась такой, а ясная погода раздражала. Лучи солнца то и дело падали на лицо девушки, а она не выдержала и закрыла шторы.

— Варвара… — раздался голос Ольги, которая ни на минуту не отходила от подруги. Её присутствие успокаивало, давало хоть какую-то надежду на хороший конец. Но негативные чувство всё глубже оседали в душе и разуме княжны.

— Я знаю, что ты сейчас скажешь. Не нужно. — резко ответила девушка, продолжая смотреть в окно.

— А я думаю нужно. — ещё твёрже произнесла Ольга. Она явно поняла к чему ведёт эта ситуация, и решила взять всё в свои руки. — Я не хочу, чтобы вы были одна в такой момент. Князь вам очень дорог, и я не оставлю вас без поддержки.

— Извини. Я просто не понимаю кто мог это сотворить? Кто посмел? Слава Богам у отца хорошее здоровье, и я почти уверенна, что он быстро окрепнет.

Взгляд девушки заставил Варвару остановиться, и тогда она решила взять себя в руки. Она дочь самого князя Севера и не способна совладать с эмоциями? Нет, с этого момента она не собиралась показывать свои слёзы никому. Даже самым близким людям. Хоть это было без сомнений сложно.

Подданные суетились в главном зале, а приближённые бояре обсуждали состояние князя в отдельном помещении. Оно было выделено для совета, где обсуждали лишь самые важные решения. Ранее совет проводился исключительно с князем. Но бояре решили, что сейчас подходящий случай настал. Состояние князя было стабильное, и надежда на скорейшее выздоровление всё возрастала. Лучшие лекари делали всё возможное лишь бы Владислав вновь встал на ноги. Но что-то им отчаянно мешало…Сердце было чудом не задето, но казалось, что разбито в дребезге.

Варвара осталась одна после того, как Ольга ушла узнать о состоянии князя. Встав с кровати, она подошла к окну. Оно открывало вид на непроглядный лес, без конца и края. Девушка распустила и без того растрепанные косы. Нежданный ветерок начал обдувать лицо, освобождая его от слёз.

Стук в дверь вернул княжну в реальность, в столь нежеланную реальность.

— Княжна. — произнёс кто-то позади Варвары. И этот голос был безусловно знаком ей.

— Что тебе нужно, Всадник? — произнесла девушка, обернувшись. Парень ожидал такой реакции и опустил свой взгляд лишь на мгновение.

— Мне жаль вашего отца, княжна. Но его дни сочтены. Теперь вы будете править Севером.

Глава 8

Долгое время княжна не могла вымолвить ни слова. Пытаясь переварить то, что сказал Всадник.

— Что за чушь? Мой отец поправиться. Так даже лекари говорят.

— Вы сами прекрасно понимаете, что это не так. Тем более на конец стрелы был нанесён яд. Смертельный яд, княжна.

— Откуда тебе об этом известно?

— Вы чувствовали ту силу при прикосновении с плодами дракона? — парень уходил от вопроса и это было понятно.

— Я задала тебе вопрос, отвечай.

— Как вам известно я один из приближённых вашего отца. Князь несколько лет назад сформировал отряд из таких же существ как я. Вампиров. Бессмертных воинов способных одолеть любую армию. Мы верны вашему отцу, княжна и выяснили всё про сегодняшнее нападение.

— Если вы так верны отцу, почему же не спасли его? Почему не увидели стрелу, которая его погубила? — голос девушки на последней фразе дрогнул, а взгляд впился в лицо Всадника. Его челюсть ненароком сжалась, а хрустальные глаза сверкнули огненным пламенем. Он явно винил себя за эту оплошность, но вместо слов опустил свою голову.

— Ясно. Можешь не отвечать. Ступай. — после этих тяжёлых слов Всадник скрылся за дверью.

Покои князя были заполнены лекарями, а запах трав можно было почувствовать издалека. Каждый хотел вылечить Владислава, но все они метались в догадках. Княжна Варвара зашла в покои отца и замерла. Как только лекари увидели девушки, они поклонились.

— Выйдите. Выйдите все. — и покои тут же опустели. Воцарилось предсмертное молчание.

Княжна присела на край кровати отца и положила свою ладонь на его. Владислав явно почувствовал прикосновение тёплой руки и медленно отворил свои очи.

— Варенька моя… — прохрипел князь Владислав и несмотря на невыносимую боль слегка улыбнулся. Даже в такую минуту он старался не терять мужества, которого не терял ни на одной битве.