Коридор заканчивался дверью.

– Это она?

– Нет, но нам туда.

В этот момент он услышал запах.

– Успеем. – Подумал Игорь – Теперь успеем.

Он, не опуская Лику, вытянул слегка правую руку и взялся ею за ручку. Дверь была не заперта.

Они попали в темный тамбур. С другой его стороны была еще одна дверь.

– Эту запри – Тихо прошептала Лика.

Он аккуратно опустил ее на пол, захлопнул дверь и задвинул железный засов. Дверь была деревянная, но обита металлическими листами.

– Какое-то время продержится, – решил он. Потом достал смартфон и включил фонарик.

– Игорь – прошептала Лика

Он опустился рядом с ней.

– Слушай меня. За следующей дверью, еще один коридор, такой же, как и тот, по которому мы шли. Они все одинаковые. Как выйдешь отсюда, поворачивай направо. Там тоже лифт. А с левой стороны от него – лестница и железная дверь. На ней круглый маховик, как на подводных лодках. Поверни его против часовой стрелки, и ты на улице. Вокруг института оцепление, но там сильно заросший садик и дыра в заборе. У него нет сейчас столько людей, чтобы перекрыть все полностью. Тебя не ждут, они уверены, что ты мертв. Только дверь за собой закрой, что бы эта тварь не вырвалась, – она протянула ему пистолет. – Возьми, на всякий случай, хотя толку от него никакого. Пол обоймы всадила и все без толку.

– Ага, сейчас. Я тебя здесь не оставлю. Вместе будем выбираться.

Раздался сильный удар в дверь.

Игорь зажал смартфон зубами и подхватил девушку на руки и в два шага оказался у следующей двери. Он протянул было руку к засову, как вдруг что-то тяжелое ударила с той стороны и сильно запахло аммиаком.

Игорь вспомнил слова Лики про четыре инкубатора.

Он аккуратно опустил ее на пол и сел рядом.

– Ну, вот и все. Значит, нас окружили. Эти двери долго не выдержат. – Он обнял Лику за плечи и голову. – Ты потерпи, осталось немного уже.

Знаешь, мне всю жизнь твердили, что я занимаюсь самоедством. Но, видимо, я это делал халтурно, вот мне и решили помочь.

Он обернулся и понял, что Лика без сознания. Игорь прислушался к ее дыханию. Оно было едва различимо.

Он поцеловал ее в висок. Тот был еще теплый. Но это ненадолго. Она потеряла очень много крови и когда она умрет …

Аккуратно разжал ее пальцы и взял пистолет.

– Я не хочу оставаться здесь один. Я хочу, чтобы все это закончилось.

Удары по обеим дверям становились все сильнее.

Он взвел курок и приложил ствол к виску. На несколько секунд задумался. Потом взял пистолет левой рукой, а правой обнял Лику.

Примерился куда лучше выстрелить.

– Да какая разница – улыбнулся он сам себе – Прощай, девочка, и прости меня.

Игорь быстрым движением вставил пистолет себе в рот и нажал на спусковой крючок.

В тамбуре было тихо. Удары в двери прекратились, и они вдруг распахнулись.

В ту, что вошли Игорь с Ликой, входили Виталий Владимирович, Саша и Руслан. Они были перепачканы кровью, но, несомненно, живые. За ними люди в белых комбинезонах. Когда распахнулась вторая дверь, то за ней оказался заросший, маленький садик. В эту дверь вошли двое мужчин. Один был невысокого роста, в светло-сером костюме, в рубашке неопределенного цвета, с небольшой проплешиной на темени. Второй был высок и одет в джинсы и красивый черный пиджак.

Виктор Артемович подошел к телу Игоря и довольно покачал головой. Потом перевел взгляд на Лику.

– Вы можете уже вставать, Лика Александровна.

Она лежала с открытыми глазами и смотрела на труп Игоря, который продолжал обнимать ее.

Потом аккуратно сняла с себя его руку и, словно нехотя, поднялась на ноги.

– Так, всем спасибо. Отличная работа. Теперь все в душ, смывайте с себя кровь и отдыхать. Лика, даю неделю отпуска. Вы плохо выглядите.

Белые комбинезоны подошли к трупу, готовые его унести.

– Минуту.– Директор склонился над мертвым Игорем. – Этот дошел почти до конца. Надо было только открыть дверь. Я даже испугался, что он провалит нам эксперимент. Но … Двадцать семь из двадцати семи. На этом, я думаю, можно и закончить. Мне нравится число двадцать семь: три в третьей степени, – и он опять хохотнул.

– Виктор Артемович, я как-то уже спрашивал вас, но тогда вы мне не ответили… Зачем все эти исследования? Для кого? Армия, политики, психиатры? Кто их заказал? Все-таки двадцать семь трупов.

В этот момент раздался выстрел. Белые комбинезоны вздрогнули, Артур Николаевич развернулся на месте. И только директор, казалось, ничего не слышал.

– Лика, – с сожалением сказал директор. – Жаль. Какая красивая была девочка. Какая умница.

– Это вы?

– Артур, – обиженно протянул Виктор Артемович, – вы напрасно так плохо обо мне думаете. У нее все на лице было написано. Может и стоило забрать у нее оружие, но она уже все решила. Это и понятно. За полгода двадцать семь самоубийств. А этот ещё и обнял её, когда стрелялся. И все– таки забавно. Никто из них так и не увидел монстра – и он опять рассмеялся. – Страх парализовал их, лишил воли и желания жить. Я понял, о чем вы хотите спросить. Этот эксперимент заинтересовал всех: политиков, военных, врачей. Разумеется, они предпочтут сделать вид, что не знают, в какую цену это обошлось. Но мне были интересны не они, – он махнул рукой в сторону Игоря. – Моим испытуемым, были вы. Вы ведь ни разу не ошиблись. Ни один, из тех, кого вы привели, не открыл дверь. Ни один! Это моя работа – находить таких людей, как вы, Артур. Как золотоискатель, я просеиваю тонны пустой породы в поисках золота. Ну, что же, унесите – махнул он в сторону белых комбинезонов. А вам, Артур, я желаю успеха. Вами заинтересовались на самом верху. А теперь идите. Вам тоже стоит отдохнуть.

Артур Николаевич вышел из тамбура, потом остановился и, обернувшись в сторону двери громко сказал:

– Виктор Артемович, вы неправы – двадцать семь из двадцати восьми. Я-то ведь дверь открыл.

– Разумеется из двадцати восьми. Я до сих пор не понимаю, что пошло не так, – он собирался, что-то еще спросить, но Артур уже уходил. Он вышел на улицу, сел в машину и через десять минут он входил в свою прекрасную квартиру с видом на Патриаршие пруды. Не снимая обуви, он прошел в гостиную, где стоял чудесный книжный шкаф, старинной работы. Он снял с полки фотографию. С этой фотографии на него смотрела