— Если ты покажешь нам несколько крутых танцевальных номеров под правильную музыку, то по выходным это место будет переполнено, и все девушки будут зарабатывать деньги. У всех нас есть цели — накопить достаточно денег на колледж, бизнес, купить дом и никогда больше не платить за аренду. Это всего лишь ступенька на пути к их достижению от парней, которые готовы платить за развлечения.

— Я собираюсь научиться тому, о чем никогда даже и не думала. В Джульярде точно не учат танцевать на шесте — говорю я, смеясь.

— Хорошо. Я купила тебе красивую розовую униформу и бейджик с именем для работы в закусочной, куда мы отправимся в понедельник, и у нас есть целые выходные, чтобы научить тебя танцевать на шесте, отточить то движение, о котором ты говорила, и начать разучивать несколько танцевальных номеров.

5

ЖИЗЕЛЬ

На следующий день мы приезжаем в клуб, и у дверей меня встречают менеджер, девушки и Крис, главный охранник. Именно к нему все обращаются, когда клиенты не могут держать руки при себе или не понимают слова нет. Он управляет кораблем с десятью другими такими же здоровенными вышибалами.

Меня уводит менеджер, дама лет пятидесяти с опытом работы в стрип и танцевальных клубах. Я заполняю все бумаги и с облегчением понимаю, что моя должность — хореограф и танцовщица.

— Хорошо, мисс Монро, мне нужно найти что-то запоминающееся для вашего сценического псевдонима и вашей первой ночи здесь. Я сообщу вам, какой это будет сценический псевдоним, и вы должны будете использовать его, но пока называйте себя просто Монро. В целях вашей безопасности не называйте клиентам свое полное настоящие имя, так как некоторые из них могут стать немного навязчивыми в своих выдуманных фантазиях.

Я стараюсь не фыркать, но понимаю, что она права и говорит это по собственному опыту, ведь сама была танцовщицей и стриптизершей.

Я придумываю несколько танцевальных номеров для вечера, а затем пытаюсь научить им девушек, и они все схватывают на лету, в то же время они учат меня танцевать на шесте, показывая базовые движения, и я выполняю их идеально. Благодаря многолетним танцевальным тренировкам я даже научилась легко скользить по шесту.

Девочки: Даймонд, Триша и даже Бри, говорят, что я профи в своем деле. Последние семь часов они были в восторге от всех танцев, которые мы отрабатывали. Когда наступает десять вечера, клуб открывает свои двери. Я также знакомлюсь с диджеем Джоном, который крутит вертушку в клубе каждую ночь.

Он объясняет, что девушки сами выбирают музыку для своих танцевальных номеров, если только нет специального запроса от клиента на определенную девушку. Это вовлекает клиентов, а значит, они тратят больше денег.

Я репетирую свой танец, а когда заканчиваю, вижу, что Джон наблюдает за мной.

— Ты очень талантлива. — Говорит он.

— Спасибо. Я уверена, что ты тоже талантлив, если ты единственный, кого наняли здесь властвовать над диджейским пультом.

Как и описывала Бри, в клубе установлена одна из лучших систем неонового освещения, которая меняется синхронно с музыкой, включая лазеры, черные огни и три высоких танцевальных шеста, которые тянутся высоко в здание складского типа. Из-за высоты сцена кажется больше, чем на самом деле, но у нее есть дополнительное преимущество — пространство перед сценой, чтобы девушки могли завершать танцевальные движения и раздеваться, не ударяясь о металлические шесты.

Он улыбается мне.

— Итак, я знаю, что ты с этих мест, но где ты училась? — Спрашивает он.

— На севере штата, я закончила специализированную школу, и мне предложили работу, но мои родители умерли, и мне пришлось переехать обратно и рассчитаться с их долгами, а также похоронить их. Это было самое трудное, что мне пришлось сделать. И вот я здесь.

— Мне жаль твоих родителей, — мягко говорит он.

Я опускаю взгляд, на моем лице отражается боль, которую я все еще испытываю, когда думаю о них и он быстро меняет тему.

— Итак, кто твой самый любимый музыкант? — Спрашивает он.

Мои глаза загораются.

— Ну… Лана Дель Рей, конечно. — Говорю я.

Он отрывает свой карий взгляд от установки оборудования и поднимает его на меня:

— Я вижу, что это определенно твой стиль, в нем много соблазнительной сексуальности. Теперь я знаю, что играть, когда ты будешь на сцене одна. — Говорит он.

— Спасибо, я доверяю твоему мнению. Диджей так же хорош, как и танцоры. — Говорю я.

Я готовлюсь вместе с девочками в гримерке. Я съездила с Бри в город и купила пару бюстгальтеров и подходящие кружевные трусики, чтобы они подходили к сексуальным костюмам. У них так много красивых, что было трудно выбрать. У меня есть два танцевальных номера на вечер, каждый из нас будет выступать по очереди, за исключением нас с Бри, мы не ходим в клубе полностью обнаженными. Когда мы не танцуем, мы обслуживаем, и, по словам Бри, деньги за это платят немалые. В клубе нам нужно называть себя по сценическим именам, так что мне приходится называть Бри — Коко.

Клуб быстро заполняется парочками, но в основном мужчинами, а Джон крутит последние новинки хип-хопа и танцевальной музыки. Я замечаю несколько знаменитых футболистов и даже хоккеистов, все они находятся в секции, где сидят в основном VIP-персоны.

Я также замечаю фигуру в капюшоне и парня в белой футболке, джинсах и кепке, на котором видны все его татуировки. Они занимают место в центре, а я слышу, как люди кричат:

— Хороший бой, чемпион.

Должно быть, это боец или что-то в этом роде, но я не могу разглядеть его лицо. Я не увлекаюсь боксом или ММА. В моем родном городе это не имеет большого значения, в отличие от футбола. Футбол — душа нашего города.

Боец и его друг сидят в секции, за которую мы с Бри отвечаем на этот вечер. Я беру поднос и подхожу к ним, одетая в подвязки и очень короткую юбку с выставленной напоказ попой, а также в тугой корсет, который приподнимает мою грудь, делая ее еще более пышной.

На мне типичные стриптизерские туфли, которые не доставляют неудобств, но делают ноги длинными и привлекательными. Волосы уложены волнами по спине, на мне легкий макияж, я специально минимизировала его, опасаясь пота, который будет стекать по моему лицу во время танца.

Я подхожу к их столику с Коко на буксире, чтобы помочь мне и получить их заказы. Видя, как оба