Но лучше о плюсах: не убивают и на том спасибо.

На третий… день? Я уже начала чувствовать, как мои джинсы заметно теряют мою форму, немножко порадовалась этому факту, но потом вдруг воздух как будто наэлектризовался, по телу пробежала дрожь, Нор подскочил на ноги, и я за ним следом.

Демон.

Не знаю, как я поняла, но в носу снова засвербело, окатило волной страха, я спряталась за вампира и стала ждать. Ристан не заставил себя ждать. В отличие от ожиданий (сейчас ворвется ужас на крыльях ночи!) Ристан проследовал в лабораторию довольно лениво, вальяжно и даже как-то расхлябано. Казался несколько помятым, как будто пока мы тут с Нором торчали, он там закатывал вечеринку, а теперь только проснулся.

– Ну? – Почти с ходу потребовал демон.

Я как-то позабыла, что его голос отдает хриплой нотой неприятного озноба.

– В ней нет магии, – заявил Нор.

Фиолетовые глаза пригвоздили меня к месту и, несмотря на все мое желание держаться, силенок поубавилось. Это три дня назад я смелая была. Кофе напилась, вот и смелая! А теперь я три дня питалась каким-то сомнительным пюре раз в день, я способна была только стоять. Все. Отойди, чертов демон!

– И как же нам это поможет? – Он двинулся в мою сторону.

Инстинкт сработал моментально. Он направлялся ко мне не чтобы просто постоять рядышком, я чувствовала угрозу. Отступать было некуда, выход здесь был только один и тот за спиной демона.

– Должно быть что-то еще, – почему-то продолжал защищать меня вампир. Возможно, он защищал не меня, а свои инвестиции, я ведь не знаю, какие действительно отношения связывают этих двоих. Только беглые наблюдения. – Подумай, Рис, – я невольно прыснула от сокращения, но отступать не перестала, – Печать невозможно было найти магическим способом, может быть, поэтому она сюда перенеслась?

– Да, Рис, – со страху, наверное, потешалась я, – подумай. Ты ведь многое теряешь!

Фиолетовые глаза полыхнули пламенем – невольно вздрогнула и вскрикнула. Демона эта реакция очень порадовала. Так, ладно! Не дамся! Что бы ни случилось!

Ристан оказался на финишной прямой к моему уголку, в который я сама себя загнала. Бежать некуда, вокруг только алхимические столы…

Хм…

Видимо, адреналин, может еще какие-то химические реакции, но я резко схватила пару склянок и бросила им в демона. Тот замер на месте и скривился так, будто я его мухобойкой приложила. Не важно! Эффект не достигнут! А значит!..

Когда до меня дошло, что он сейчас меня магией усмирит, я взвизгнула и как схватилась за светящиеся шары, как начала ими кидаться. Еще в полете я поняла, что схватила нечто стоящее, ведь Нор вдруг заорал, как резанный, что-то вроде: «Нет! Положи!». А демон так и вовсе отступил!

Ага!

Когда шар упал под ноги Ристану и разбился, из него сразу же вырвался какой-то сине-серый дым. Поскольку я тут отчаянно пыталась что-то предпринять, я решила так: дымовая завеса это замечательное прикрытие! Бежать!

Резко нырнув под стол, я переползла под ним к стене и, пытаясь пробраться сквозь дымовую завесу, на ощупь двинулась в сторону выхода. Что-то постоянно попадалось на пути, во что-то я ударялась плечом и руками, ногами… Стойте-ка: зачем я обернулась? В этой сине-серой неразборчивой дымке я вдруг заметила вполне осязаемые руки! И это они меня хватали, а не я ударялась!

Не важно! Сжала еще один шар в руке и рванулась на выход! Подумаешь, какие-то руки?! Нормально!

Да, план был не продуман, но Ристан не чайку попить предложить шел, так что – пора делать ноги и спасать жизнь! Заклинание на взаимное понимание языка этого мира есть, следовательно – прорвемся!

Каким-то чудом выбежав в коридор, я бросилась вперед, пытаясь вспомнить, что там у нас дальше. Где поворот? Где выход? Не знаю! Я их не видела, когда мы ходили наверх тот единственный раз. Но не важно! Главное сбежать!

Коридор, еще один, поворот – комната? Окна? Это же окна! Чего мне дверь-то искать? Я побег совершаю, а не вежливо пытаюсь уйти!

Разбежалась, взяла какую-то бронзовую статуэтку некоего воина или типа того, замахнулась – стекло разбилось. Странно, что у них тут окна такие же как у нас… Это не должно меня заботить в такой момент!

Осторожно избегая острых осколков, выскочила в сад и давай бежать дальше. Конечно, садом это назвать было сложно, все еще высохшие деревья, отсутствие какой-либо зелени, на дворе снова ночь. Что-то она тут часто присутствует. Впрочем – не важно.

Спряталась за двумя деревьями, чтобы из дома меня было не заметить и давай переводить дух. Итак! Умница, сбежала, уже не плохо. Теперь – куда?

Огляделась. Чертова пустошь тянулась на многие километры вокруг и не предвещала собой никаких изменений. Если бежать – меня увидят. Здесь было темно, да, я подняла глаза к звездам и… не было здесь этих звезд. Ни луны, не неба нормального. Просто черная бездна накрывала небосклон и ничего больше. Слабые огоньки источали собой все еще магического происхождения пламенные всполохи, горевшие вдоль дорожек. Вроде и красиво, но как-то жутковато.

Ладно-ладно, план!..

Утробное рычание приблизилось ко мне незаметно. Я вжалась в ствол дерева, подавившись слюной, и задержала дыхание. Ой. Это что там? Что там?! Что ТАМ?!

Темно, хоть глаз выколи, только силуэты, только очертания. Что делать? Что делать? Бежать? А это что? Собака Баскервилей? Кто-нибудь, скажите ей, чтобы ушла! Я не вкусная, я испорченная!..

Ладно, спокойно!

Взяла себя в руки, зацепилась за ветку дерева и полезла наверх. Ладно, буду жить на дереве, что? Нельзя?

План был… не гениальным, но все-таки. Полежу я, значит, на верхних ветках, подожду, пока все уляжется, монстры уйдут, все успокоятся и забудут про меня. Потом слезу и рвану, куда глаза глядят. Или не глядят. Не важно!

Забралась повыше, нашла ветку пошире и покрепче, с трудом улеглась на нее, притворилась деревом и стала осматривать все, что было вокруг. Слабо видно, но вот неподалеку мелькнул силуэт – вроде собака. Ристан держит собак? Надеюсь, не адских Церберов. Впрочем, ему положено, так что не удивлюсь.

Тени бродили в темноте, обманывая мое и так не лучшее зрение. Хорошо видно было только дом, где света было явно больше. И, к моему великому сожалению, к тому моменту, когда я уже подумала, что мне может повезти, из дома вышел злой Ристан. За ним едва поспевал Нор. Оба сразу же принялись искать меня в окружении, я же вжалась в дерево и замерла. Пожалуйста, пусть не заметят, пусть, ну пусть, пусть, пусть…

Чей-то злобный лай – Ристан пульнул взглядом в темноту и воцарилась тишина. Норион догнал демона и встал рядом, высматривая что-то справа. Хоть бы только не рассвет!

Фиолетовые глаза цепко изучали мрак вокруг, но когда он коснулся взглядом меня – да черт!

Он двинулся в мою сторону решительно, я не знала, что и делать, но тут дерево внезапно резко ушло под землю и я практически вместе с ним ушла следом. Взвизгнула, подскочила – бесполезно. Ристан перехватил меня цепью от кандалов и дернул на себя. Вскрикнула, упала, больно ударилась ладонями о сухие корни, расцарапала кожу в кровь.