- Виктория Победова сегодня не на работе, Андрей Михайлович, - сообщила мне Катерина, и я ругнулся. 

- Как не на работе? Почему мне никто не доложил? 

- Обычно о таком докладывать вы не просите, - чуть удивленно сказала секретарша. 

А через несколько мгновений я предстал перед ней в приемной. Злой, как черт. Сам не зная, почему меня настолько взбесила новость о том, что Победова просто не вышла на работу! 

- Впредь будь добра рассказывать мне, если вдруг окажется, что Победова отсутствует на рабочем месте. Узнай, почему это произошло, - велел Кате, но как только ее рука потянулась к телефону, я передумал. 

- Нет, не нужно. Я сам все узнаю. Съезжу к ней. 

- Но у вас же сегодня совещание, - округлила глаза Катя. 

Е*ать-колотить! С этим всем я вообще скоро пущу свой бизнес по ветру. И все же я взглянул на часы и процедил прежде, чем выйти: 

- Успею. 

Следующим утром карантин приключился уже у меня дома. 

Еще с вечера я почувствовала, что, кажется, заболеваю. А посреди ночи у Славика резко подскочила температура, что напугало меня куда больше. 

Самостоятельно сбить ее я не смогла, пришлось вызывать скорую. После того, как она уехала, я всю ночь просидела у постели сына, почти не смыкая глаз. Только под утро немного задремала прямо в кресле. 

Конечно, по утру не могло быть и речи о том, чтобы пойти на работу. Мы с сыном явно подцепили какую-то заразу - весьма вероятно, ту самую, из-за которой и закрыли на карантин садик. Таким образом проблема с тем, на кого оставить Славу, отпала сама собой. 

Когда сын проснулся, я первым делом вызвала педиатра, а затем - своего участкового. Надо было оформлять два больничных разом. 

К моменту, когда один, а затем второй врач ушли, я ощущала себя совсем разбитой. Зато Славик, кажется, после сна чувствовал себя гораздо лучше. И это было главное. 

- Мама, мы проведем день вместе? - спросил сын, и я, слабо улыбнувшись, ответила: 

- Да. Будем смотреть мультики и жевать таблетки. 

- Не хочу таблетки, - поморщился сын и я, глядя на скорченную им рожицу, рассмеялась: 

- А придется. Во всем есть свои минусы. Зато мы вместе, - погладила я сына по волосам. 

- А дядя Андрей не придет к нам? - вдруг спросил Слава и я ощутила внезапную тревогу. 

- Нет, - ответила коротко. 

- А почему? - не унимался сын. 

- Потому что он работает. 

И потому, черт возьми, что Самохин не имел к нам со Славиком никакого отношения! И последнее, что стал бы делать шеф - это навещать дома своих приболевших подчиненных. Да он и отсутствия-то моего не заметит наверняка! 

- Жалко… - пробормотал Славик, потупив глаза. 

Мне совершенно не нравилось, что сын вообще спрашивал о боссе. Поэтому я не могла не поинтересоваться: 

- А почему ты вспомнил о нем, милый? 

Глаза Славика мигом загорелись. При виде этого мне стало совсем нехорошо. 

- Он мне понравился, - признался мой ребенок. - С ним весело. Он кормил меня гамбургерами, шутил и позволил порулить машинкой! Вот бы у меня был такой папа! 

Я до боли прикусила губу. Вот причина того, почему я давно не заводила отношений с мужчинами. Попросту не была готова к тому, что мой сын привяжется к кому-то и начнет считать его папой. А потом этот человек исчезнет из нашей жизни, и Славик будет страдать! Нет, гораздо проще было без мужиков вообще. Тем более что мне с ними, откровенно говоря, никогда не везло. 

Один из таких случаев невезения и закончился тем, что я решилась завести ребенка от незнакомого донора. 

- Солнышко, - я мягко посмотрела на сына, пытаясь подобрать правильные слова. - Андрей Михайлович - очень занятой человек. И он мой начальник, который просто помог нам вчера. Но это было только один раз. 

В глазах сына мелькнуло разочарование, отозвавшееся уколом в моем сердце. Упрямо помотав головой, он сказал: 

- Дядя Андрей добрый. Он не бросит нас, пока мы болеем! 

Господи, ну как объяснить ему, что этому дяде Андрею нет до нас никакого дела? И что будет хуже - позволить ребенку надеяться, что босс явится, чтобы нас спасти, а потом смотреть, как сын расстроен, когда этого не случится, или сразу оборвать все эти детские надежды? 

Я выбрала второе. 

- Андрей Михайлович не сможет прийти, - сказала я твердо. - Но нам ведь и вдвоем хорошо, правда? 

Отвернувшись к стене, Славик упрямо сказал: 

- Не верю! 

И с этим я уже ничего не могла поделать. 

К тому моменту, как раздался неожиданный звонок в дверь, я как раз пыталась собрать себя по кусочкам и отправиться в аптеку за прописанными лекарствами. Все тело ломило, голова раскалывалась, и я с трудом вообще стояла на ногах. Сейчас бы мне и правда не помешал ангел-хранитель, вот только взять его было неоткуда. А в чудеса я давно перестала верить. 

Можно было позвонить, конечно, маме. Но она жила далековато от нас и беспокоить ее лишний раз я не хотела. Хотя уже почти готова была сдаться. 

Когда в дверь позвонили, я даже подумала, что это мама приехала с неожиданным визитом. Хотя откуда ей было знать, что мы со Славиком гриппуем и сидим дома? 

Без раздумий распахнув дверь я, однако, обнаружила на пороге совершенно неожиданного гостя. 

- Виктория, - холодно кивнул мне шеф. От него мгновенно потянуло морозным воздухом и этим проклятым одуряющим парфюмом с нотками древесины и дорогого табака. 

- Андрей Михайлович, - сказала я, не найдя ничего лучшего. 

- Вы не вышли на работу, - заявил он обвиняющим тоном. 

Я посмотрела на него ошарашенно. Он явился по мне домой, чтобы сообщить, что я не вышла на работу? 

- Да, как видите, я дома, - хмыкнула я в ответ. 

- Почему? 

- Потому что болею. 

- Нет, почему вы не доложили мне, что не выйдете на работу?! - буквально рявкнул он. 

Господи, да какой бешеный зверь его покусал? Не то, чтоб обычно шеф был душечкой (совсем даже наоборот), но это его поведение было совсем уж странным. 

- Я доложила. Своему непосредственному начальству. 

- Ваше начальство - я! - заявил он грозно. 

Да кто же спорит? К чему так переживать-то, ей-богу? 

- Вы - высшее начальство, - сказала я спокойно. - А я работник низшего порядка, которому не положено беспокоить большого босса. Субординация, знаете ли. Которую вы сами, кстати, и требуете соблюдать. 

- Больше не требую! - отрезал босс.