Максимальная дальность перелёта в открытом космосе: 20000 АЕ (астрономических единиц)

Максимальная дальность перехода в гипере: 10 парсек

Максимальное количество «непрерывных» переходов: 5

Транспорт на борту: 4 десантных транспорта, 8 пилотируемых истребителей и 8 беспилотных

Оружие: 940 мм орудие Гаусса, 2 средние лазерные установки, торпедная установка, 20 турелей СРД и 90 турелей БРД.

Внешне корабль напоминал акулу без плавников или приплюснутую подводную лодку, такой же гладкий и обтекаемый корпус. Шесть палуб, на одной из которых, самой верхней, стояли истребители и десантные шаттлы. Огромное курсовое Гаусс-орудие, стреляющее по цели почти метровыми металлическими болванками, две средних лазерных установки, способные выдать краткий лазерный импульс в 1 петаватт, а еще торпеды, ракеты, турели. Красивый и мощный кораблик, способный выполнять практически любые боевые задачи, осталось только найти специалистов, способных полностью раскрыть его потенциал.

Со скучной технической документации мои мысли плавно перетекли на «кадровый вопрос». Самому найти таких профессионалов было довольно сложно, за ними «охотились» как корпорации, так и военные, обещая очень «сладкие» контракты. У меня же и с деньгами, и с условиями было так себе, чего-то сверх стандартного я предложить не мог, а тут еще и война на носу... Надежда у меня была только на Гринна, думаю у него есть выходы на других бойцов отправленных сюда.

Прервал мои размышления голос Граса:

— Кер, прибыл транспорт от Хорана, его бойцы ожидают возле трапа.

— Иду.

Как бы я не доверял старику, но пускать его бойцов бесконтрольно бродить по кораблю, я не собирался, поэтому пришлось снова лезть в скаф и топать их встречать. Стоило трапу опуститься, как на борт взошло трое бойцов в стандартных черных доспехах Империи. Один из них откинул забрало шлема и на меня уставились красные глаза Nuba или туссена, как они сами себя называют.

— Добрый вечер, господин Лизард, мы по поручению Его Светлости. Где «посылка»?

— Здравствуйте, прошу за мной...

Я проводил бойцов в лазарет и дал команду вывести Иллириана из искусственной комы, в которую мы сами его и ввели, чтобы он, не дай Боги, что-нибудь не учудил.

Стоило подручному Ас Гварда открыть глаза и попытаться встать, как к нему тут же подскочили двое имперцев и натянули на голову какой-то темный мешок. Иллириан пытался было сопротивляться, но укол в шею быстро угомонил пирата — тело обмякло, а руки опустились. Бойцы споро вытащили парня из капсулы, взяли под руки и понесли-повели (ногами перебирать он все же пытался) его на выход. Уже около самого трапа их старший проговорил:

— Его Светлость благодарит вас и напоминает, что если он может чем-то помочь...

— Спасибо, я помню.

— Ну что ж, тогда — всего доброго.

Выпроводив имперцев, я взглянул на часы — без десяти восемь, пора на встречу с, надеюсь, будущими членами своей команды.

Прежде чем идти в кают-компанию, я решил все же переодеться. Во-первых, в комбинезоне значительно удобнее и комфортнее, а, во-вторых, являться на встречу второй раз за день в скафе... может показаться, что я им не доверяю, а это не лучшее начало отношений...

Десять минут у меня еще было, поэтому, быстро заскочив и переодевшись, я направился в переговорную.

— Грас, ты можешь просветить парней «Чтецом Душ»?

— Уже. Они именно те, за кого себя выдают. Так что не переживай...

Войдя в кают-компанию, я застал там ту же картину, что и днем, казалось, мы с Кролом и не уходили никуда. Стоило мне налить себе бокал некрепкого вина и усесться на свободный стул, как первым заговорил Квист:

— Извини, Керран, но я откажусь от твоего предложения. Условия ты предлагаешь неплохие, но и не сверхзаманчивые... да и на войну я не очень-то хочу... плюс, со мной связался Гурао Очори и предложил вернуться к нему на работу... так что... еще раз извини...

— Почему сразу не сказал? Мог бы уехать с Кросом Буром...

— Честно говоря... предложение от господина Очори пришло меньше часа назад...

— Хм, ну что ж, так тому и быть. Завтра я собираюсь на встречу с мистером Буром, заодно, и тебя до города подкину...

— Отлично, спасибо. Тогда я пошел, не хочу слушать чужие секреты.

Ботовод встал, скомкано попрощался с остающимися и вышел.

— Может ещё кто-нибудь?

— Не дави, командор. — заговорил Паук, — Может сначала пояснишь, че тут за квест намечается?

— Гринн, я так понимаю, Паук — не ваш?

— Да без понятия, я же не могу знать всех. Командир сказал сюда 5 тыс. наших спецов направили, так что...

— Так значит это правда? Это реально не игра?

— Опа! А вот с этого места подробнее! — с нажимом произнес я, в это же время открылись двери кают-компании и в проем протиснулся Первый и направил лазерную установку на опешившего Паука, — Очень подробно и с самого начала...

— Воу-воу, командор, полегче...

— Попытка взлома дроида... — раздался голос Граса, — первое предупреждение, после второго «открываю огонь»...

— Сука! Я понял, все понял. Слушайте... В общем... калека я... Боковой амиотрофический склероз... «БАС»... если это что-то вам говорит... ни двигаться, ни есть, ни пить... да я даже дышать самостоятельно не могу! Если бы не вирт... и не капсулы для него...

— Тогда почему ты еще не... эммм...

— Не «овощ»? Я — калека, а не дебил! Свой безопасный «порог» нахождения в вирте я знаю точно.

— Тогда почему согласился участвовать в этой... «Игре»?

— А меня кто-нибудь спрашивал хочу ли я в нее играть...

— Подробнее, — влез в наш диалог Гринн.

— Нууу... ээээ... я всегда был любопытным, вот и... случайно влез в личный компьютер одного серьезного человека и наткнулся на один интересный файл... а там... ну, типа, «Игра» — это не игра... нас захватили инопланетяне... ну и все