и ещё контракт «раба» на неё повесил, что бы та следила за своим языком. Но, к счастью, мне удалось снять договор.

— Что⁈ — опешила девушка.

— Да–да, вы не ослышались. Мне под силу уничтожить договор такого типа… но если это будет договор на крови, где один из заключителей ставит свою жизнь на кон, то тут я бессилен. Продолжу! Игнис теперь свободна. Она учиться, становиться сильнее, и скоро её крылья покажутся миру!!!

Элизабет ни как не реагировала: ни мимикой лица, ни взглядом. Одно она поняло точно. Или Святой потерял интерес к Золотой Маске, или же Игнис сохранила тайну.

— Я не стал её расспрашивать насчёт Золотой Маски, — понял Святой, что скрывалось в тише Элизабет, — Мы должны строить между нами доверие. Золотая Маска — это теперь только ваша проблема, Элизабет.

Девушка широко улыбнулась, показав взгляд настоящего убийцы:

— Святой, вы любите играть?

— Играть?

— Да… сыграете со мной?

Мужчина на секунду призадумался.

— Во что играем, и какова цена?

— Я скажу правила, но цену озвучу после того, как вы сыграете со мной. Обещаю, я не попрошу у вас свободы, или же встречи с Игнис. Приз будет в рамках допустимого.

Святой глянул на свой чай, сделал глоток, и призадумался… то-ли он сомневался в самой игре, то-ли в самом себе.

— Святой… если вы проиграете, это станет вам уроком. Вы же учитесь на своих ошибках, да?

— Что… что ты сказала?!.

Мужчина весь побледнел, а его улыбка резко ушла, показав на открытой части лица смятение и непонимание происходящего.

— Что?.. Вы же сами мне это говорили. Нет?

— Разве?..

— Что вы, Святой, старость, похоже, застала вас врасплох, — девушка вытянула перед собой руку и указала на дворецкого пальцем, — Игра проста. Ни говоря и слова, этот человек спрыгнет с крыши, и разобьётся насмерть… он сделает это через тридцать секунд, как я хлопну в ладоши… будете играть?

Святой уставился на своего дворецкого, который никак не похож на человека, который вот–вот спрыгнет с крыши.

— Если я выиграю, вы, Элизабет, сдадите Артёма? Вы станете свидетелем, который раскроет все его махинации?..

— Я скажу вам больше… я выдам вам всё, что пожелаете! Играем? — протянула она ладонь в сторону Святого.

— Играем! — пожал Святой руку девушки, — Надеюсь, вы сдержите своё слово.

— Как и вы, — Элизабет встала со стула и громко хлопнула в ладоши, да так сильно, что казалось, этот звук напоминал выстрел из пушки, — Игра началась.

Девушка села обратно на стул, закинула ноги на стол и теперь с довольной ухмылкой поглядывает на Святого.

Мужчинка начал смотреть из тьмы своего капюшона, как то иначе. Это чувствовалось. Он не понимал странного поведения девушки, и считал её… кем–то другим.

Наступили последние десять секунд, и Святой решил озвучить их вслух:

— Десять… девять… восемь… семь… шесть… — на его лице появилась улыбка, — Похоже, что вы проиграли, Элизабет.

— Разве?..

Святой слегка приоткрыл рот, увидев, как его дворецкий, что секунду назад даже не шевелился, уже оказался у края крыши. Он прыгнул так резко, и так стремительно, что Святой потерял дар речи. Всего лишь секунда, и раздался звук приземления, звук переломанных костей и разрывание плоти.

На крыше повисла жуткая тишина… и лишь смех Элизабет придал этому миру вновь прежние краски. Она смеялась с улыбкой настоящего хищника, а глаза её плясали в каком–то неконтролируемом безумии.

— Ты… АРТЁМ⁈

Святой вскочил со стула и сделал пару шагов назад, весь покрывшись холодным потом.

— Артём⁈ — изменилась в лице Элизабет, показав вновь хладнокровие и спокойствие, — Святой, вы себя точно хорошо чувствуете? Я — Элизабет Феникс, а мой муж Артём Феникс. Я не могу быть моим мужем… это просто не возможно. Хотя, не спорю, ко мне перешли некоторые черты характера моего мужа… как то Артём сказал: муж и жена — одна Сатана. Это поговорка из его мира, и означает она: Муж и жена одинаковы в своих желаниях и стремлениях, — она указала кивком головы на перевёрнутый стул, — Присядьте, я хочу озвучить свой приз.

Всего лишь за тридцать секунд Святой потерял всю свою самоуверенность… но он не понял разгадку, и это разозлил его настолько, что он сжал зубы до скрежета.

Вновь сев за стол, он сказал:

— Что вы хотите знать⁈

— Почему на Короле и его Героях, нет нитей Мироздания? На Джоне, например, они есть. В чём секрет? — она мило улыбнулась, — И вы не подумайте, вашего дворецкого я убила не Мирозданием! Для меня закрыты эта сила, увы… ну так что, как вы это сделали?

— Хм… а если я солгу?

— Пожалеете… — глаза Элизабет не лгали, — И да, предупреждаю, я слышу ложь в голосе. Даже такому змею как вы, не уйти от правды. Соврёте мне хотя бы раз, и увидите, какой ответ я нанесу по вам, и вашим Созвездиям.

— Ну, хорошо. Игра — есть игра, я не буду лгать… я поместил в их тела «слёзы» Мироздания.

— Слёзы?!.

— Да, один из последних реликтов Иной Расы. Я хранил их, дабы защитить своего Короля. Когда напала Нега, я поместил в Героев и Короля «слёзы». Теперь ни одно создание во всех мирах не сможет дотронуться до их нитей… а мои последние «слезы» ушли моему последнему отряду «Созвездий». Я рассчитывал, что они смогут убить Артёма. На деле, увы, они потратили мой дар впустую. Расточительство, но я понимал на какой риск иду.

Вот и разгадка… Слёзы Мироздания. Кто бы мог подумать, что такой реликт существует.

— Предлагаю сделку, Элизабет, — стал Святой серьёзным, — Расскажи, как именно ты убила моего слугу. Взамен, можешь просить что угодно… кроме свободы и Игнис.

— Просто рассказать?

— Да, и ничего больше. Клянусь, я не буду зол и, если правда окажется жуткой, я тебя не накажу. Ты так же сможешь спокойно гулять по моим владениям.

Недолго подумав, Элизабет ответила:

— Хорошо… я отвечу, — она убрала ноги со стола и встала со стула, — Прошу, подойдите краю крыши. Я вам кое-что покажу.

Святой так резко вскочил со стула, что было понятно, как он жадно желает получить ответ на свой вопрос.

Как мужчина оказался у края крыши, его взор упал вниз, на лестницу, которая ведёт на вторую