закусывает пальчик. — Я подумала, что было бы здорово, если бы я ждала тебя здесь. Никогда не хотел иметь каждый день в постели такую, как я? Ты приходишь, ныряешь под одеяло… — ведет черными ногтями по простыне. Ухмыляюсь и прикрываю рукой лицо.

— Кроме как потрахаться, еще какие-то опции ты можешь мне предложить?

— Ну женщина в доме, все дела…

Смеюсь. Хорошая шутка.

— Какие дела? Ты даже со стола вчера не убрала, ты свои трусы бросила посреди ванной и не удосужилась поднять. Не смеши меня. Собирайся.

— Что?! — уже возмущённо повышает голос. — Я не домработница. То есть трахать меня можно, а жить со мной нельзя?! Я тебе не шлюха, — уже соскакивает с кровати, скидывает полотенце, начиная нервно одеваться.

— Алена, очнись, не напрягай меня всей этой хренью. Мой формат — это лайт отношения. Не нравится? Попрощаемся.

— Сволочь! — фыркает она, но собирается.

Вот и славно.

Алену периодически нужно ставить на место, иначе ей начинает казаться, что между нами что-то большее, чем секс и общая тусовка. Выхожу в прихожую, обуваюсь, накидываю куртку, беру ключи, портмоне, проверяя наличие карт и налички. В ожидании Алены звоню по поводу поставки запчастей для нашего нового проекта.

Алёна вылетает минут через десять и с видом мегеры надевает пальто и сапоги.

Молча спускаемся в лифте и доходим до стоянки. Щелкаю сигнализацией, открывая тачку, но Алёна под моим удивлённым взглядом пролетает мимо машины и несется на выход из комплекса.

— Алёна! — окрикиваю ее. — Не гони, сядь в машину.

Не реагирует, звонит в такси, вызывая машину.

Ну окей.

Качаю головой, сажусь в тачку. Дура. Мне так даже комфортнее. Немного придет в себя, сама позвонит.

***

Доезжаю до места, паркую машину и звоню хозяину кафе.

Недоступен.

С одной стороны, напрягает. Не собираюсь я здесь работать, пропитываясь ванилью. А с другой стороны, будоражит. Я не намеревался здесь больше появляться… Не собирался…

И вот я вхожу в кафе через черный вход. Проход вновь забит коробками с продуктами, пахнет корицей и ванилью. Тепло. Слышу голос Кристины в раздевалке и облокачиваюсь на стену рядом, внаглую подслушивая.

— А где мы найдем такую сумму? — нервно спрашивает она. — Кредит тебе больше не дадут, — недовольная, но больше растерянная. Голос у нее мягкий, бархатный. Красивый. Сексуальный… Можно кончить, только слушая ее. — Ты сейчас серьёзно? — Тишина, слушает, что ей говорят в ответ. — Я не знаю, Юр, я подумаю… Это очень большая сумма. Если мы ее не выплатим… Юр, я очень пытаюсь тебя понять… Я подумаю. Мне работать надо, меня зовут, — скидывает звонок.

Лгунья.

Никто ее не зовет.

И кто это у нас такой душный Юра?

Муж?

Загоняет королеву в долги?

Мощусь.

Тишину разбавляет всхлип, заглядываю в раздевалку. Кристина стоит возле окна, обнимая себя руками, нервно покручивая телефон. Тихо прохожу внутрь, подхожу к ней, встаю за спиной. Глубоко вдыхаю. Пахнет от нее как-то особенно. Женщиной. Настоящей, сладкой, манящей женщиной. Волосы собраны вверх, обнажая шею и родинку за ушком. Эта родинка сводит меня с ума. Глубоко вдыхаю, и Кристина резко оборачивается, хватаясь за грудь. Дышит глубоко от испуга. Отступаю назад.

— Максим! — возмущается, скользя глазами по моему телу. — Не делай так больше! — такая строгая, почти топает ногой. Обходит меня.

Разворачиваюсь, снимаю куртку, опираясь бедрами на подоконник. Кристина снимает с вешалки свою сумку, роется в ней, вынимает влажные салфетки и небольшое зеркальце. Плакала. И внутри меня поднимается протест. Хочется копнуть в неё глубже и узнать причину слез. А еще больше съездить по морде тому, кто довел ее.

Пока она приводит себя в порядок, прикрываю глаза, пытаясь уговорить себя не ввязываться в это. В общем, не западать на королеву. Я хоть и сволочь, но разводить женщин на интрижку…

— Сколько тебе лет? — вопрос вырывается сам собой. Он возникает в моей голове, и я не замечаю, как озвучиваю его вслух.

— Тридцать два, — невесело кидает мне, пряча зеркальце в сумке.

— Выглядишь моложе, — не лгу, не льщу. Констатирую факт.

— Спасибо за комплимент. Но давай вернёмся к работе. Ты опоздал, — опять включает строгий тон начальницы. Ох, королева, знала бы ты, что меня заводит эта игра.

— Так сложились обстоятельства, — развожу руками. В ее руках снова звонит телефон. Кристина смотрит на экран, хмурится, но так и не отвечает на звонок, отключая звук. Дисплей на простом смартфоне треснутый. Я бы купил ей другую игрушку, достойную королевы. Впервые возникает желание вручить женщине что-то просто так, чтобы поднять настроение, а не получить от подарка выгоду. Она закидывает телефон в сумку, берет с полки какой-то пакет и протягивает мне.

— Давай больше без опозданий. Тебе форма сегодня пришла.

Беру пакет, скептически осматривая содержимое.

— Это обязательно? Может, фартук, как вчера?

— Нет, таковы правила, и давай их соблюдать, — категоричная, словно кидает мне вызов.

И ведь могу ее послать к чёртовой матери. Объявится хозяин этой богадельни, поставлю его перед фактом, и меня прикроют, но… Во мне просыпается азарт, хочу больше этой королевы. Давно меня так не интересовала женщина. А точнее, никогда. Такое новое будоражащее чувство. Азартно.

Глава 5

Максим

Белый китель с чёрными вставками мне не по размеру. Обтягивает торс, как у шлюхи. Кажется, дерну плечами — и эта тряпка разорвётся по швам. Рассматриваю себя в зеркало и не верю глазам. Штаны даже не пытаюсь натянуть, остаюсь в джинсах.

Вновь таскаю коробки с продуктами, сегодня их больше. Курю на заднем дворе и сам себе ухмыляюсь. Папочка будет доволен. Его сын, как простой смертный, пашет, таская мешки. Отличная история для его пиар-кампании.

Иду в цех, королева украшает торт. Что-то детское, с россыпью разноцветных конфет. Увлечённая, закусывает губы, колдуя над десертом. Женщина, творящая такие сладкие шедевры, не просто королева, она богиня.

Выхожу в основной зал, кондитерская еще закрыта. Рыжая девочка-бариста, натирает стойку.

— Привет, лиса, я Макс, — сажусь к ней за стойку. Девушка выгибает бровь.

— Откуда ты такой красивый взялся, Макс? — усмехается. Ухмыляюсь в ответ, рассматривая ее веснушки на носу. — Новый кондитер? — удивленно спрашивает она.

— Что, не похож? — беру с витрины вишнёвую конфету на палочке, распаковываю ее и засовываю в рот.

— Не очень.

— Согласен, эксплуатируют меня тут. Почти в рабстве. Спасешь меня, лиса?

— Нет, на тебе пахать можно, — хлопает ресницами.

— На мне, — делаю многозначительную паузу, — много чего можно.

— Пошляк, — цокает она, закатывает глаза, но смеется, раскованная.

— Латте сделаешь? — опускаю глаза на ее бейджик. — Рита.

— Любой каприз за ваши деньги. С тебя триста рублей.