— Если ты уедешь, я буду очень скучать…

Взгляды женщин встретились. Вивиан внезапно поняла, что ей предстоит осиротеть еще раз.

Изабелла хлопнула в ладоши, сделала шаг вперед и раскрыла объятия.

— Я знаю, ты меня любишь. И я тебя люблю.

Мы как сестры…

— Кроме вас с Хулио и Мигеля, у меня никого нет.

Порывистая Изабелла крепко обняла Вивиан, а у той глаза наполнились слезами.

— Глупышка! Конечно, вы с Мигелито поедете со мной.

— Но…

— Не плачь!

— Я и не плачу. — Но предательские слезы уже катились по щекам Вивиан, а сердце билось неровно и болезненно.

— Мы найдем тебе небольшой домик неподалеку. Ты же знаешь, я тоже не смогу жить в Штатах без вас. Ты мне поможешь завоевать его, да?

— Ты возьмешь меня с собой? — Вивиан никак не могла поверить в щедрое предложение Изабеллы.

Неужели они с сыном смогут вернуться домой?

— Ты же сама говорила, что хочешь вернуться в колледж. Это шанс для нас обеих, понимаешь? Если ты мне поможешь, мы обе сможем реализовать наши мечты.

— Не могу поверить, что ты возьмешь нас с собой…

— Постарайся. От тебя требуется только изобразить добрую фею-крестную и помочь мне заполучить моего Прекрасного Принца.

— Но зачем тебе помощь? Ты так красива…

— Когда Кэш приедет, мы должны будем сделать все, чтобы это время стало самым незабываемым в его жизни. Все должно быть продумано до мелочей и выполнено безупречно. Ты говоришь, что я красива, но забываешь, кто он. Он почти что бог!

Кэш может получить любую женщину, которую пожелает. При этом он предпочитает женщин, которые не скрывают, что помимо красоты у них есть еще и мозги.

Вивиан еще никогда не видела Изабеллу столь не уверенной в себе, а поскольку она сама была полна комплексов, чувства золовки были ей понятны.

— Кэш — мировая знаменитость. И он не любит меня.., пока, потому что все еще страдает по своей первой жене. Он никогда не говорит о ней, но я знаю, что он чувствует. Иногда он выглядит таким мрачным, таким печальным, а глаза его так пусты…

Сердце Вивиан тревожно забилось. Она чувствовала то же самое, глядя на его фотографии.

— Я понимаю, о чем ты, — тихо сказала она.

— Если повезет, он сделает предложение уже сегодня. Но пока…

Вивиан вздрогнула.

— Я займусь комнатой для гостей, — быстро проговорила она, желая поскорее закончить этот разговор.

Лучший способ прекратить предаваться бесплодным мечтам о мужчине, который тебе никогда не достанется, — это много работать. Спустившись в кухню, Вивиан составила длинный перечень распоряжений для слуг, затем поднялась вместе с двумя из них в гостевую комнату. Уже собираясь уходить, она заметила лужу на полу ванной под нагревателем. Открыв кран с горячей водой, она немедленно оказалась мокрой с головы до ног — вода с силой хлынула из прорвавшейся трубы.

Вивиан вскрикнула, а служанки принялись громко хохотать. Не выдержав, Вивиан тоже рассмеялась. Перекрыв воду, она посмотрела на себя в зеркало, чем вызвала новый приступ всеобщего смеха — она походила на большую мокрую крысу.

— Только что позвонил Кэш. Ты должна немедленно переодеться и привести волосы в порядок, велела Изабелла, появляясь в дверях.

— Я сегодня слишком устала, так что, наверное, приму душ и лягу спать.

— Но я хотела познакомить тебя с Кэшем.

— Утром.

— Ты обещала помочь…

— Не забывай, он американец. Сначала соблазнение, потом — знакомство с семьей. Главное, не слишком дави на него.

— Ладно. Сегодня вечером я устрою у бассейна ужин на двоих при свечах. Будет множество свечей и я вот в этом. — Изабелла взяла с кровати узкое, облегающее платье ярко-красного цвета.

С мокрыми волосами и лицом, горящим после долгого пребывания на солнце, Вивиан выходила из ванной и в этот момент почувствовала его присутствие. Почувствовала раньше, чем хлопнула калитка и он вошел во внутренний двор. Ей показалось, что воздух загустел и стало невозможно дышать.

Вдруг Вивиан услышала, как цокают по плитке собачьи когти. Собака залаяла. Но ведь Изабелла запрещает собакам находиться во внутреннем дворе.

Глупое животное снова радостно залаяло.

Снедаемая любопытством, Вивиан осторожно вышла на просторный балкон, но глубокий, низкий голос, от которого по ее телу пошел мороз, заставил ее отступить вглубь и спрятаться в тени развесистого гранатового дерева.

— Разве никто не заметил, что собака голодает, Изабелла?

Покачивая бедрами. Изабелла двинулась по направлению к мужчине. Он залпом осушил бокал вина и отступил на шаг назад.

— Шофер такси едва не наехал на него.

— Потому что этот пес настолько глуп, что улегся спать посреди дороги.

— Ты только посмотри в его глаза — в них видна душа!

— Еще бы! Он уже съел половину нашего ужина.

— Он был голоден, а мы нет. Ты не дашь мне мыло и шланг? Как только он насытится, я вымою его.

— Пусть этим займется кто-нибудь из слуг. Ты наверняка устал, проделав такой долгий путь. Давай наслаждаться обществом друг друга, а о собаке позаботятся, если ты так настаиваешь.

Изабелла перешла в наступление, но Кэш не собирался сдаваться.

— Если ты не возражаешь, я займусь им сам. Его бархатный голос теперь звучал резче.

Сжав кулаки, Вивиан с тревогой наблюдала за тем, как разворачиваются события. Она вдруг приревновала Кончо к Кэшу Макрею. Почему из всех бродячих собак он выбрал именно ее пса?

Как будто почувствовав ее присутствие, Кончо бросился к балкону, задрал голову, завилял хвостом и заскулил. Кэш подошел к нему, и Вивиан едва успела отпрянуть внутрь комнаты и прикрыть стеклянную дверь. Стараясь не думать о парочке внизу, она выскользнула из сырой одежды, встала под теплый душ и долго стояла под струями, словно пыталась смыть память о низком голосе Кэша.

Она вытерлась, надела простую хлопковую ночную рубашку и скользнула в постель.

Ей очень не хватало привычного ежевечернего заплыва в бассейне, именно этим она объясняла свою бессонницу и беспокойство. Не в состоянии улежать, Вивиан встала и принялась ходить по комнате, то и дело поправляя вещи, которые и так находились в безупречном порядке.

Если бы она была уверена, что Хулио со своей подружкой уже уехали, она бы пошла к Мигелю и поиграла с ним. Вивиан попыталась читать в кровати, но мысли ее были далеко. Она снова вскочила и стала бродить по комнате.

Вот если бы поплавать… Но там, возле бассейна, Изабелла соблазняет Кэша. Этот вечер слишком важен для нее — она надеялась, что Кэш сделает ей предложение. А замужество Изабеллы — это билет самой Вивиан в новую жизнь.