притягивающее и пугающее одновременно. Что-то такое ценное, что могло стоить ему жизни. Что-то настолько важное, что за это можно было отдать все, что у него было. Мэша такие чувства смутили. Он решил вернуть себя в рабочее русло, набрав номер наставника, которому давно следовало отчитаться.

— Утро доброе, мистер Дарк. Не разбудил? — вежливо уточнил парень.

— Спящему, как ты помнишь, достаются только сны, а у меня событие века на носу, какой уж тут сон. Да и мой лучший сотрудник на связь не выходит какой день, хотя задачу я ему дал максимально простую. Седых девчонок ты оперативно собрал на обряд, ценю. Да и байка эта с шампунями отличная, но куда больше меня интересует девочка та самая. И очень надеюсь, что тебе, Мэшер, есть, чем меня порадовать! — сделал упор на последнее слово мужчина, от чьего голоса у водителя спорткара руки мурашками покрылись. — Помнишь же, что бывает с гонцами, приносящими дурные вести.

Мэш нервно сглотнул. Не хватало ему снова попасть в список «плохишей». Он прекрасно помнил, что бывает с тем, кто расстраивает наставника. Нужно было срочно чем-то его порадовать. И чем-то очень хорошим, чтобы сохранить при себе все части тела. Причем сделать все так, чтобы не выдать своего волнения. Любимчику бояться не положено.

— По пустякам отвлекать не хотел, знаю же, что к обряду готовитесь. А вот теперь мне есть чем вас порадовать, так что и отчитаться пришла пора. — Как можно увереннее старался говорить парень. — В город я приехал два дня назад…

— Проблем на въезде не возникло? — как бы невзначай полюбопытствовал Дарк, стараясь не выдать свой шок. Давненько он не испытывал подобную эмоцию. Лет триста, как минимум. Он отправил Мэша в окрестности Моритура разузнать про девчонку, потому что тот был неподалеку и собирал отмеченных молниями для обряда, но никак не ожидал, что парню удастся проникнуть в город, защищенный от таких, как они. Видимо слишком мало он его истязал, раз не смог убить весь свет. С другой стороны, эта остаточная слабость Мэша сыграла ему на руку. Впервые он получил доступ к самому защищенному городу и к его жителям.

— И все вы знаете. — Мэшер давно перестал удивляться тому, что его наставник был осведомлен об очень многих вещах. Видимо такая прозорливость шла в комплекте с тысячелетним возрастом. — Зверь заглох прямо у надписи «Добро пожаловать в Моритур», так что мне пришлось пройти пешочком до небольшого отеля. Его хозяйка меня не только чаем напоила, но и Зверя помогла эвакуировать к отелю, а потом и завести. Не женщина, а на все руки мастер. Так что я у нее и обосновался. Заодно познакомился с парочкой разговорчивых местных. От них узнал о девчонке, которую вы хотели найти. Вчера ее наконец увидел воочию, но издалека. Она с друзьями своими в кафешке ужинала. Сфотографировал я для вас всех троих. Девчонка сейчас на занятиях, но седину я ей ночью тоже сотворил, чтобы под текущую байку подтянуть. А вечером познакомлюсь с ней лично, но отчитаюсь уже завтра, чтобы вас сегодня от обряда не отвлекать. Только что я еще и с ее лучшей подружкой пообщался, чтобы у нас с вами полная картина была. И я вот и не люблю обо всяких предчувствиях болтать, не предиктор, но чувствую, что подружка тоже не проста. Как и сам городочек. Странный он какой-то.

— Еще какой странный. — подтвердил мужчина, который не понимал, с чего вдруг хранительница города пустила в Моритур такого монстра как Мэш.

Почуяв, что дело нечисто не только с его любимчиком, Дарк потребовал:

— Скинь-ка мне фото девчонки и ее дружков.

Рассмотрев фотографию и всю троицу, пораженный уже второй раз за минуту мужчина, довольно потер руки и изрек:

— Пути Господни неисповедимы! Сегодня же привези мне всех троих. До полуночи! Хотя нет… У меня появился более интересный план. Девчонку привези мне, она тоже в обряде поучаствует, раз уж тебе захотелось и ее сединой одарить, а дружков ее бонумам подкинь. Так веселее будет. Гадрилюшу с Мишусиком побесим лишний раз.

— Понял! — кивнул телефону Мэшер. Он был любимчиком главы уже много лет именно потому, что привык не задавать лишних вопросов и беспрекословно исполнять приказы. Любопытство наставник выбил из него еще в первые годы, так же, как и желание идти ему наперекор. Конечно, в начале он еще верил, что у него есть выбор и пытался сопротивляться, но потом осознал главное о жизни. Выбор есть у каждого, но иногда его делают за тебя, превращая в марионетку.

— До вечера, Мэшик! После обряда жду тебя в Парадизе! — пригласил мужчина и положил трубку.

Мэш облегченно выдохнул. Наставник больше на него не злится, еще и обратно в Парадиз возвращает. Как бы не любил Мэшер своего Зверя и дорогу, скитаться он устал. Ему хотелось передохнуть, послоняться без дела по своей шикарной вилле в окрестностях Парадиза раздумывая лишь о том, куда пойти поужинать. Этот год перед Обрядом Круга Времени был сложным и измотал наставника, который измотал Мэшера. Но уже сегодня ночью важный обряд, поднявший всех на уши и проходящий раз в столетие, будет позади и он отправится сначала домой, а потом в заслуженный отпуск. Осталось всего ничего, отвезти троицу к месту проведения обряда и свободен. Хотелось бы ему понять, что же такого глава нашел в девчонке и ее друзьях, но Мэш не был провидцем. Зато был человеком, который знал, что слишком много знаний тянут голову на плаху. А если он хотел остаться в живых, то ему стоило больше думать не о симпатичной брюнетке, а о том, как привезти ее и ее дружка до полуночи к бонумам. Осознавая, что времени мало, а дел теперь много, Мэш завел двигатель и отъехал от дома Селены. Пока девушка на занятиях, он успеет подружиться с ее подругой, так любящей спортивные автомобиле и кофе. И начнёт он с небольшого, но приятного сюрприза.

А сама симпатичная подруга, любящая не только кофе и спортивные машины, но и красивых мужчин, таких, как новый знакомый Мэшер, вернулась домой и долго искала смартфон, завалившийся за прикроватную тумбочку. Еще дольше она принимала утренний душ, подпевая любимым трекам из телефона и работая не только на бэк-вокале, но и на подтанцовке. Зато быстро оделась в любимые синие рваные джинсы и белую футболку и переместилась на кухню. К тому моменту, когда закипел чайник, и Лиза налила себе новую кружечку кофе, взамен оставшейся на крыльце, она уже успела оценить новоприобретенную седину Селены,