- Это не я вас не устроила, а вы меня. Ясно? Не вы отказали мне в работе, а я сказала вам нет.

Расправив плечи, отвечаю, как можно более непринужденно, словно не со зверем сейчас веду тихую войну, а болтаю с подружкой о неудачном маникюре за чашечкой чая.

Босс молчит. Даже проходится по мне заинтересованным взглядом. Не оценивающим, не презрительным, а именно заинтересованным. Невольно хочется взглянуть на себя, вдруг где-то пылинку увидел, или пятнышко пота, ведь у меня все тело в испарине от дикого страха.

Я рискую. Рискую так, как никогда не рисковала. Нельзя перегибать палку, нельзя прогибаться. Акула в виде Барсова может не простить публичного оскорбления, и плакала для меня работа в столице и близлежащих регионах. Но и молчать нельзя.

И пока я себя накручиваю, он делает свои выводы, продолжая разговор в том русле, в котором никто не ожидал.

- Даже так? Интересно. Значит, это я вам не подхожу. Должность моего помощника не подходит.

Не спрашивает, говорит. С ленцой, потягивая каждое слово. При этом подойдя ко мне, и даже обойдя вокруг.

- Интересно, - остановившись напротив в нескольких шагах, потирает подборок рукой, что не так давно была сжата в кулак. – Вы настолько глупы, что не понимаете последствий, или столь отчаянны? Я могу стереть вас в порошок по щелчку пальцев, - и щелкает пальцами у самого лица так неожиданно, что вздрагивают все, не только я.

- Я вас не боюсь. Вы не всесильны. И да, вы мне не подходите, - набравшись смелости, выпаливаю слова, чем раздражаю его еще больше.

Хотел усыпить меня, как удав кролика? Не получится. Я настроилась на отстаивание позиций, и теперь меня ничего не остановит. Да, возможно, он мудрее и дает шанс, только я глупышка, что верит в удачу.

- Думаете, я так нуждаюсь в вашем позволении уйти без испорченной репутации и с возможностью устроится куда-то еще? Ошибаетесь. Вы не царь, чтобы управлять моей судьбой. Вы…

- Советую притормозить, пока не наговорила лишнего. Ты правильно подметила, я царь, и если захочу, ты сможешь работать, максимум в тайге, и то, уборщицей в сторожке. Поэтому лучше помолчи, пока не… - нет, ну, что за человек?

Стоит тут надо мной, как нерушимая скала, да такая, что голову приходится задирать, настолько он высокий, еще и подавляет.

- Договорилась? А я уже. Портите рекомендации, заносите в черные списки. Что хотите делайте. Мне все равно! Тоже мне, самодур высотки. Вы всегда так себя ведете надменно? Да что бы вы делали без команды профессионалов, что выбирает для вас лучшее, чтобы благородный господин мог тыкнуть специалиста носом, как шелудивого котенка? Кто вы такой, чтобы увольнять сотрудника, посмевшего, батюшки свят, выполнить указание своего непосредственного руководителя?

Так, Злата, тормози. Тормози. Да тормози ты.

Не видишь что ли, как его глаза кровью наливаются?

Стоять!

- Вы большой ребенок, господин Барсов, который бесится, что конфетку дали, да не ту. Что, внешний вид мой не нравится?

- Советую тебе… - пытается прервать меня.

Неудачно.

- Себе посоветуйте лучше, - нагло перебиваю его, когда указательный палец с массивным перстнем начинает тыкать в грудь. – А лучше запишитесь на курс хороших манер. Одежда не понравилась моя. Знаете, есть великая фраза про книжку и обложку. Так вот, руководителю вашего уровня, бизнесмену с большой буквы, должно быть стыдно, что вы ориентируетесь только на внешние данные.

С горечью выплескиваю все, что давно копилось внутри. Я устала быть тенью, устала всего бояться.

Эта работа была сумбуром, случайностью, и если мне не суждено ее заполучить, то хотя бы не дам какому-то богатею меня унижать.

- Вы ничего не знаете обо мне, а уже приняли решение. Не знаете, что я за сотрудник, но уже заклеймили. Сколько людей уже пострадало от вашего самодурства? Сотни? Тысячи? Вы монстр, которому нужно постоянно пить кровь других людей. Как же мне повезло, что я ухожу. С таким деспотом и необоснованным тираном невозможно работать, никакого здоровья не хватит.

Да, Злата, блин! Секунды пошли до точки кипения.

Пара фраз.

Стой!

- Удачи, Руслан Амирович. Приятно подавиться кровью будущих жертв, а людям - удачи, чтобы не попадаться вам на глаза. Надеюсь, вам подберут самую шикарную помощницу, вот только не рассчитывайте, что ее интеллекта хватит на большее, чем чашка крепкого кофе.

Точка. Капец тебе А’мина.

Делаю несколько шагов назад, и даже разворачиваюсь. Делаю еще пару шагов, пока самовар начальника вскипает. Но…

Не успеваю далеко убежать.

- А ну-ка, стоять! - от такого ора у меня сердце в пятки ушло, и помешало ускакать резвой козочкой. Ноги словно свинцом налились, чем и воспользовался этот самодур.

Мужчина успевает схватить меня за плечо и потянуть на себя. Да так сильно, что, запнувшись о собственные ноги, я падаю в его объятия. Будь мы в другой ситуации, и если бы не пламя ярости и гнева в его глазах, можно было бы смело сказать: поцелую быть!

Только у нас все иначе. Не романтическая встреча, а явная пикировка. Слон и моська. Сумасшедшая такая моська. Дурная.

- Ты что себе позволяешь? Вообще не понимаешь кто перед тобой? – цедит сквозь зубы, крепче перехватывая, и, приподняв, ставит меня на ноги.

- Я все прекрасно понимаю. На «ты» мы с вами не переходили. Будьте так любезны вести себя подобающе статусу. А если день неудачный, то не срывайтесь на окружающих.

Молчит. Прожигает карими глазами, которые сейчас похожи на бездонную бездну. Сожрет сейчас. Не подавится. Но я буду изо всех сил стараться. Злату А’мину никто так просто не ломал. Кроме мамы. Но это сейчас неважно. Главное - царька победить.

Пока мы сражаемся взглядами, никто не шевелится, не удивлюсь, если не дышат, ведь я сама делаю вздохи через раз от бешеной энергетики мужчины. Чего же он хочет, чего ждет? Точно не моего провала. Если бы этого, уже давно бы вышвырнул. Просто вызвал охрану, тыкнул пальчиком в мою сторону, и меня увели бы под белые рученьки.

Хочет, чтобы признала ошибку? Вряд ли. Такому человеку подобное не нужно. У него настолько большой авторитет, что мое поведение вызывает у людей желание посочувствовать глупышке, чем усомниться в крутости мужчины.

Желает покорить? Прогнуть? Чтобы согласилась, какая я жалкая и блеклая? Да черта с два это случиться. Мой облик – щит от любителей прекрасного.

Я вообще считаю, что нет некрасивых женщин. Есть лишь нежелание раскрыться и