- Я не про него спрашиваю, а о заказе, - посредник нервничал, реакция наемника выбивала из колеи. Не на такой разговор он рассчитывал. - Убить можно всякого! Деньги берешь?

- Неа, не возьму, - наемник демонстративно сплюнул на грязный пол таверны. - Ты не понимаешь... От его роты осталось человек десять. Из двух сотен. Она у него усиленная была. Так вот, если убивать Холрика, то убивать надо всех, кто из них еще жив остался после Шантогири. Иначе за своего командира они придут мстить. А я еще пожить хочу. Так что засунь себе свои деньги в анус и успокойся. Шантогири – ты вообще слыхал о таком месте? Из последней войны?

- Меня там не было, - посредник презрительно посмотрел на представителя «ночной гильдии». - Такие, как я, в войнушках не участвуют. Класть мне на ваши Шантогири. И на все последние войны.

- А вот это ты зря сказал, - наемник неприятно прищурился. - Я тоже был под Шантогири. Когда мы туда пришли, холм был усыпан трупами, которых там уложили «ночные призраки» Холрика. Пшел бы ты вон отсюда, гнида! И запомни, ущербный, на него никто из прошедших ТУ войну заказ не возьмет. А вот тебя я бы и бесплатно пришиб, крыса.

- Ты чего разошелся-то? - опешил от такого наезда посредник. - Не хочешь брать заказ, ну и не надо. Других поищу. То же мне, сокровище нации нашли.

- Слушай сюда, посредник, - боец неожиданно схватил того за грудки. – И запомни мои слова. Если Холрика в Ларентии убьют,  я тебя из-под земли достану и туда же зарою. И твоего заказчика тоже. Лично. Холрик собой и своими ребятами Шантогири прикрыл так, что его ринтийцы взять не смогли. А у меня там семья живет. А проклятые ринтийские твари никого в живых не оставляли. НИКОГО. Все понял? Сделай так, чтобы я тебя больше не видел.

+*+*+*+*+

- Трикси, Джена в Ларентии, - Миркус плюхнулся в кресло напротив лежащей на диване обнаженной женщины. - Я её видел. Вместе с её уродливой псиной.

- Сам рискнешь Холрику это в лицо сказать? - красотка нахмурилась и накинула на себя простынь. - Или Джене. И что наша милая девочка здесь забыла? Она вроде Ларентию не любит. Еще с юности, когда стараниями герцога Норги её в тюрьму упрятали. Сколько она там просидела? С полгода?

- Понятия не имею, никогда Дженой не интересовался, - ее кавалер алчным взглядом скользил по соблазнительным очертаниям красивого тела под легкой простынёй. - Но здесь еще и вся их веселая компания. Они в «Ларентии» остановились. Сняли весь этаж. Похоже, не бедствуют. Мне выяснить, что ей и её друзьям надо?

- И близко не подходи, - она потянулась и грациозно поднялась, больше не обращая на взгляды мужчины никакого внимания. - Я сама с Дженой пообщаюсь. А то еще Холрик тебя к ней приревнует, где я нового любовника искать буду?

- Ты такого плохого мнения обо мне как о бойце? – он не на шутку обиделся на ее слова. - Между прочим, у меня звание Второго меча Герии.

- Нет, просто я слишком хорошего мнения о Холрике, - Трикси задумалась, чтобы ей надеть. - И он никогда на турнирах не дрался. Предпочитает стилет. Которым владеет виртуозно. А вот трупов за ним, прости меня, Господи, тебе до смерти столько не уложить. Даже если будешь убивать по паре идиотов каждый день. Не вздумай к нему даже приближаться! Реарни с ними?

- Да, вся пятерка в сборе, - ее любовник заметно скривился от нелестной оценки своих бойцовских качеств. - И Игрок, и бильярдист. Все пятеро.

- Это плохо, - Трикси наконец выбрала себе платье. - Если они опять собрались все вместе, значит работают по чьему-то приказу. И если их интересы будут противоречить нашим, придется отказаться от заказа и валить отсюда.

- Ты их что, боишься? - мужчина опешил от такой перспективы. - У меня с собой десяток бойцов. Да мы их по стенкам размажем!

- Миркус, я предпочитаю жить трусихой, чем умереть героиней, - Трикси сняла платье с плечиков и положила на кресло. - И мне совершенно не хочется уснуть и не проснуться, потому что мне ночью или Холрик стилетом в печень ткнет, или Реарни голову свернет. Причем они оба могут войти ко мне в спальню так, что сторожевой пес около кровати не проснется. Переоденься, поедем в «Ларентию».

+*+*+*+*+

- Игрок в Ларентии, отец, - неуклюжий, веснушчатый подросток с подобострастием склонился перед развалившимся в кресле седым мужчиной. - И он уже играл. В «Золотом Драконе».

- Ну и что? - пожилой наставник посмотрел на юношу с насмешкой - Игрок взял у меня лицензию на неделю игры. Нашу долю он отдаст. Проблем не будет.

- Отец, но «Золотой Дракон» - это наша вотчина! - тот с отчаянием возразил в ответ. - А Игрок правил не соблюдает!

- Игрок правила как-раз-то и соблюдает, - мужчине было весело, и он этого откровенно не скрывал, потешаясь над своим учеником. - Юрис, что-то мне подсказывает, что и ты с ним сыграть решил. Или уже? На сколько он тебя обставил?

- На сто золотых, - юноша силился не краснеть, но это плохо ему удавалось. Веснушки так и вспыхивали на его юном лице. Но он мужественно продолжил признаваться. - Причем так, что я не понял, как он это сделал. Сдавал я, а выиграл он. И колода была моей.

- Иди потренируйся, - седой не удержал смех и громко расхохотался. - Первый трюк Игрока. Он тебе колоду перед сдачей подменил. На свою. Да, учиться тебе еще и учиться. Ты сдавал ЕГО колодой. То есть вы играли ЕГО раскладом. Но это тебе пока рано осваивать.

- И что, пусть теперь играет? – молодой человек окончательно скис. - А как же мы? Нам теперь в «Золотой Дракон» ходить не стоит пока Игрок здесь?

- Наоборот, - ответил хозяин игрового бизнеса Ларентии, с удовольствием наблюдая за изумленно распахнутыми глазами ученика. - Каждый вечер ходите! Хоть посмотрите, как профессионалы играют. Если Игрок еще продолжит. В чем я сомневаюсь. Кажется, он уже выиграл все, что ему нужно было.

+*+*+*+*+

- Халси в городе, - биллиардный шар с глухим стуком ударился о борт стола, откатился в сторону, столкнулся с другим шаром, и оба скатились в лузы. - Бир, а я бы с ним сыграл.

- Достойный противник, - абсолютно лысый мужчина лет пятидесяти взял в руки мел. - Что ж, я не против. Но ставки будут большими. Мэл, сколько хочешь поставить?

- Тысяч двадцать, на меньшее нет смысла играть, - Мэл, коренастый здоровяк лет тридцати с непропорционально длинными руками, легким ударом отправил в лузы еще два шара. - Ты мне сможешь устроить игру?

- Где он остановился? - лысый пристально изучал шары, раскиданные на зеленом сукне стола. - Он один или с группой поддержки? С кем договариваться?

- В «Ларентии», - Мэл в очередной раз лениво разогнал по лузам еще три шара. - Вроде не один. С ним этаж снимает девка, с ней мужик. И еще пара человек. Один из них вроде Игрок.

- Девка – это такая миниатюрная, рыжая, с зелеными глазами и зашкаливающим борзометром? - моментально напрягся лысый бильярдист. - А у её мужика шрам на левой стороне лица? На всю щеку?