– Не, ну у нее волосы уже как солома – сожженные, уж и не знаю, где ей так их умудрились испортить! Ей бы оставить их в покое на пару месяцев, так нет – хочет за неделю вместо соломы шелковистую волну получить. Надо же реально понимать ситуацию!

– А может, ей просто ты понравился? – скривилась Леся. – Вот и вызывает тебя. Вы там у нее точно волосами занимаетесь?

– А чем еще? Я же парикмахер, а не массажист, – пошутил Вова, тут же поняв, что неудачно.

Леся дернулась и словно окаменела. Ее безудержная фантазия рисовала картинки одну хуже другой.

– Эй, ты чего? Идем, не тормози, – Вова приобнял девушку, попытавшись сломать мгновенно выросшую между ними стену отчуждения.

– Иду… – буркнула Леся, залив холодным тоном Вовину оживленность.

Они проходили по безлюдной набережной, мимо лавочек, прежде обычно занятых смеющимися людьми, а сейчас обмотанными предупреждающими бело-розовыми лентами. Молчали.

Навстречу промчался одинокий велосипедист, заставив Лесю отпрыгнуть с тротуара на газон – подальше от возможного контакта. По-прежнему молча.

Вечером Леся немного отошла, оттаяла после того, как Вова, намеренно игнорируя ее бурчание, повязал фартук и испек кособокие блины. Они даже посмотрели кино, а утром Вова, небрежно чмокнув подругу в щеку, укатил по каким-то важным делам, оставив ее слегка обиженной: какие дела могут быть важнее их любви?

Несколько дней после его отъезда Леся мучилась дилеммой: пускать или не пускать его снова? Однако через неделю соскучилась, затосковала и уже сама придумывала повод его зазвать, желательно не потеряв при этом лицо. Повод придумала, но…

Леся злыми кулачками растирала слезы по лицу. Ольга бы сказала, что это пустяк – но для Леси отказ Вовы равнялся падению метеорита в заботливо высаженное поле кукурузы.

А ведь она всего лишь попросила любимого приехать и сходить с ней за продуктами – припасы подходили к концу, а одна Леся выходить боялась. Ну, не сказать что прямо боялась – но она так выстроила ситуацию, очень удобно для ее планов, что приходилось бояться. Да так, что сама начала верить в то, что на улице действительно опасно. Лесе стало казаться, что стоит ей выйти в магазин, как нападут хулиганы и отберут пакеты с едой. Хорошо еще, если не побьют.

Только Вова мог спасти, выручить, сводить ее в магазин – и получить благодарную постель, завтраки, нежность и заботу. Да вот только он все время находил предлог не ехать. Более того – он посмел предложить Лесе закупить продукты онлайн с доставкой. Это ли не катастрофа?

Проплакавшись и выпустив обиду, девушка решилась выйти в магазин. Маска, санитайзер, перчатки – все как положено. Боже, как же неудобно в перчатках! Их шуршание сводило с ума, руки моментально вспотели. Но уж коли заявила всем, что боится, то надо и бояться по полной. Придется терпеть.

Леся осторожно костяшкой мизинца нажала кнопку вызова лифта, аналогичным образом кнопку первого этажа, мизинцем с трудом открыла тяжеленую подъездную дверь и вышла.

Она шла, озираясь по сторонам, узнавая и не узнавая собственный двор. Как же давно не выходила – успела отвыкнуть!

У первого подъезда работник в белом медицинском скафандре обрабатывал какой-то смесью из трубы перила и ступеньки. «Наверное, ночью из этого подъезда забирали кого-то из соседей на “скорой”», – подумала Леся, отшатнулась и обошла его, держась не ближе метров пяти. Подальше.

На лавочках, перетянутых бело-розовой тревожной лентой, ни одной соседки-сплетницы… На детской площадке – та же история… Мародеров – нет… Собственно, вообще никого нет…

Унылая картина заставила Лесю ускорить шаг. Руки в перчатках чесались и прели.

В магазине народ был, но в значительно меньшем количестве, чем до. Люди держали дистанцию, выбирали продукты молча, на лицах всех – маски. Товар на полках наличествовал, пусть и не в прежнем ассортименте, но было из чего выбирать.

Стоило кому-то чихнуть – и от него шарахались в разные стороны.

Леся не смогла вовремя остановиться и набрала аж четыре полных пакета – Вова приедет, вот она удивит его! Хотя он и не заслужил…

Выйдя из магазина, Леся сняла перчатки и тщательно обработала руки санитайзером. «Может быть, достаточно просто чаще это делать?» – подумала она. Потные руки не давали ощущения чистоты и безопасности.

Леся взвалила четыре пакета на плечи и поплелась домой. Солнце припекало, пакеты тянули к земле, казалось, сейчас ее прибьет к асфальту – такой тяжести Лесе давно не приходилось таскать.

– Девушка, вам помочь? – молодой человек с аккуратной модной бородкой и в стильных рыжих ботинках на босу ногу обогнал девушку и встал на некотором отдалении от нее. – Я могу надеть перчатки. Мы с вами, кажется, соседи, через дом живем, я вас видел пару раз, хотя и редко в Москве бываю. А сейчас вот завис надолго с этим карантином.

– Да? – удивилась Леся. С тех пор как в ее жизни появился Вова, она совсем перестала смотреть по сторонам. Надо же, какой сосед! Даже в жару в пиджаке! Не то что ее Вова в рваных мятых джинсах. – Ну помогите, ладно. Не откажусь. Мне действительно тяжело, мой мужчина мне не помогает.

– Неудивительно, что у такой милой девушки есть мужчина. Но удивительно, что не помогает. Я Игорь, – представился сосед, принимая пакеты от Леси. – Ого, сколько вы всего накупили! Уверен, что любите готовить!

– Люблю. Когда есть для кого, – подтвердила Леся.

Почему-то захотелось нажаловаться на Вову. Эффект случайного прохожего?

Пока шли до дома, увлеченно болтали, и Леся не вспоминала про Вову. Почти. Игорь рассказал о себе, и его история поразила – таких интересных знакомых в ее скудном окружении до сих пор не было.

Игорь приехал покорять Москву из Хабаровска, едва закончив школу, снял комнату пополам с другим парнем, с которым познакомился в поезде, устроился в автосервис. Работящий смекалистый парнишка понравился владельцу, который стал привлекать его к делам автосервиса. Игорь наблюдал, перенимал опыт и учился, учился, учился…

Олег Петрович поручил ему приобрести несколько комплектов покрышек – Игорь выполнил поручение и заодно на свои сбережения купил еще комплект для себя. Перепродав его, купил уже два комплекта – снова продал. И так далее, пока не заработал некоторую сумму. Направление с покрышками и колесами владелец передал Игорю. Через год Игорь взял ипотеку, решив, что лучше платить кредит за собственное жилье, чем аренду хозяину.

Еще через год Олег Петрович предложил Игорю разделить с ним партнерство, выкупив долю в сервисе за сумму, равную долгу Игоря по ипотеке.

Игорь поделился с Лесей, как мучительно всю ночь размышлял над этим предложением и как решил пойти ва-банк: утром вынес Олегу Петровичу встречное предложение. Он признался, что требуемой суммы не имеет, и попросил того занять ему ее, пообещав работать день и ночь и увеличить прибыть автосервиса вдвое не более чем за три года. И за этот же срок вернуть частями долг за долю.