Но поиски были напрасны – никаких следов ребенка. Господи, ну почему она не дала ему телефон? Что же делать?

Обежав этаж раз дцать, Ира рухнула на лавочку и застонала от бессилия. Ей надо было успокоиться и подумать о рациональных действиях – инстинктивные метания обезумевшей лани не работали.

Ира перевела дыхание и осмотрелась. Недалеко увидела охранника с рацией, тот лениво обходил вверенный ему этаж и едва не зевал от скуки.

– Простите! Помогите! Я сына потеряла, он в желтой курточке! Не видели? – бросилась она к нему.

– Где и как это произошло? – уверенный тон охранника слегка остудил Иру.

Будни охранника не отличались разнообразием, и он хотел быть полезным.

– Мальчик, пять лет, в желтой курточке! Штанишки синие, ботиночки с красной полоской вдоль подошвы, – взахлеб вываливала Ира, в панике с трудом подбирая слова.

Охранник передал информацию по цепочке и распорядился перекрыть выходы.

– Не переживайте, это не в первый раз, мы знаем как действовать. Присядьте здесь и не уходите с места. Мы найдем парня.

Стоило Ире переложить с себя ответственность, как нервное напряжение отпустило и она рухнула на лавку, цепко держа охранника в поле зрения. Тот вел переговоры по рации.

В голове Иры прокручивались воспитательные гневные диалоги…

А через несколько минут сотрудница детского центра привела ей Данечку.

– Ваш потеряшка? К нам пытался пролезть. Мы закрыты, но его это не остановило.

– Мой! – Ира вскочила с лавки и бросилась к сыну. – Даня! – ей хотелось одновременно и кричать, и плакать, и ругать Даньку, и целовать крепко-крепко во взъерошенную обожаемую макушку.

Стоп! Остановила она беснование эмоций, обнимая сына и приходя, наконец, в себя. А ведь он ни в чем не виноват. Это же она, взрослый человек, потеряла ребенка. Это она не предупредила ситуацию, не научила пользоваться телефоном, не удосужилась вовремя объяснить ему, как себя вести в подобных случаях. Это для нее урок, чтобы сделать выводы и обсудить с сыном, а не набрасываться с упреками. Как она упустила столь важный момент, почему не дала сыну инструкцию по безопасному поведению? Старшим она уделяла куда больше внимания – те знали, как действовать, и не растерялись бы.

– Мамочка… Я пошел на горки, а меня не пустили, и заблудился! – захлебывался мальчик слезами, обезьянкой повиснув на маме и совершенно позабыв, что совсем недавно считал себя почти взрослым.

– Прости меня, Даня, все хорошо, ты нашелся! Я искала тебя! Все хорошо, родной… Пойдем купим по мороженому?

Мороженое в их семье редко покупалось – Ира руководствовалась принципом: что можно одному, то можно и другим. А Костик и Коля от холодного с неизменным постоянством мучились горлом. Поэтому остальных приходилось ограничивать. Но сегодня позволительно, они с Данькой заслужили послабление.

– Да! – заулыбался Даня, по-прежнему не расцепляя рук на шее матери.

– Пойдешь сам, или отнести тебя? – Ира погладила тонкую детскую спинку.

– Ой, я сам! – Даня вдруг вспомнил, что он же почти взрослый, сполз с матери, но тут же схватил ее за руку – прямо как раньше, когда был совсем маленький.

Даня выбрал ванильный пломбир с орешками и шоколадным топпингом, а Ира – классический пломбир. После последней беременности у нее открылась аллергия на орехи, хотя до того пылала к ним страстью – но ничего, дети полакомятся за нее.

– Ты готов поговорить? – Ира старалась говорить ровно.

– Да, мамочка, мне уже не страшно, – Даня слизнул с пальца потекшее мороженое.

Ира подавила порыв высказать замечание – сейчас не до того, тем более руки они обработали антисептиком. Как бы растолковать так, чтобы и несложно для мальчика, не перемудрить, но чтобы отложилось в его памяти? Даня не такой, как другие ее дети, с ним классические методы не проходят – слишком поверхностный и несобранный.

– Иногда случается, что дети теряются. Мы живем в большом городе, может случиться всякое. Понимаешь?

– Ага, а ты меня любишь? – выпалил Данька.

– Конечно, солнышко! Если я тебя потеряла, то это не означает, что я тебя не люблю, малыш. Это значит, что нам следует быть внимательнее, а тебе необходимо знать, что делать, если мы снова потеряемся.

– Ну ты же снова найдешь меня, – утвердительно кивнул мальчик.

– Найду, обязательно найду! Но ты должен мне в этом помогать, чтобы я нашла тебя быстрее, – объяснила Ира. – У тебя же есть телефон, возьми за правило не забывать его, когда выходишь из дома. И тебе следует научиться следить, чтобы он был заряжен. Это твоя ответственность, я ведь не всегда могу уследить за этим – вас у меня пять, и мне тяжело помнить все.

– И даже в садик?

– И в садик. Ты же уже большой, скоро пойдешь в школу. Надо привыкать. Поможешь мне в этом?

– Хорошо, мамочка.

– А давай поиграем: кто придумает больше вариантов, как поступить, если ты потерялся, а телефона у тебя нет? – предложила Ира.

Ох, сколько раз она уже проигрывала эти ситуации со старшими детьми. Вот и Даня дорос.

– А давай! – охотно отозвался Даня. Играть он любил. Вот брата Кольку часто в слова обыгрывал. И Лизку даже.

– Начнем. Что делать ребенку, если он потерялся? Надо ли бежать искать маму? – Ира попыталась подвести сына к требуемому ответу.

– Нет! Надо стоять и ждать. Маме же тогда будет легче найтись, – порадовал смекалкой сын.

– Правильно! Давай договоримся, что ты всегда стоишь на месте и ждешь меня!

Убедившись, что Даня все понял, Ира взяла его за руку, и они вышли, решив продолжить шопинг.

Даня уже успокоился и снова включил режим «взрослого» – шел рядом с мамой, не вцепляясь в ее руку, как в спасательный круг. Правда, то и дело косился на нее, боясь снова выпустить из виду.

Ира тоже не сводила глаз с сына, все еще немного злясь и одновременно гордясь им. Как вырастить пятерых и остаться при этом мудрой спокойной? Иногда, вот как сегодня, ее одолевали сомнения в том, что она справляется и что она хорошая мать.

И по мужу скучала. Она и забыла, когда видела его последний раз. Карантин, сколько бы он ни продлился, им предстояло провести в разных городах.

А в прошлую субботу они нарушили договоренность и не созвонились.

Оля. Работа, прогулки, созерцание. Ничего необычного

Оля сидела на мягком стуле за компьютером, как обычно, поджав под себя одну ногу, и корпела над новым заказом. Справа от клавиатуры остывала чашка кофе, телевизор фоном рассказывал ужасы про пандемию. Она бы переключила канал, но на всех крутили одно и то же.

Пора передохнуть.

Оля взяла кружку и вышла на балкон – ох, как же здорово было сидеть на стареньком пуфе, которым пользовалась еще ее мама!