— Я же не доеду, — униженно и подобострастно сказал Шиляев и посмотрел на возвышавшегося над ним Нечистого взглядом собаки, которая ждет, когда ей бросят кость. — Меня же "ломает", Вовка! Мне доза нужна.

— Достал ты меня со своими дозами, — проворчал бывший "зек". Ворчал он для вида. Нечистый отлично понимал, что Шиляев без дозы не человек, поэтому принес ему "ханку". — На "ширнись"! — Алиферов швырнул на матрас наркоману целлофановый пакетик с коричневой желеобразной массой. — И пошевеливайся! Когда вернешься, сядешь на "геру". Это я тебе обещаю. Снова "белым" человеком будешь.

Зажав дар в кулаке, Шиляев отправился на веранду к газовой плите. Лежавшая на диване Зойка делала вид, будто внимательно читает десятилетней давности журнал. На самом деле она ни слова не пропустила из беседы мужа с бывшим "зеком", и когда тот вышел из спальни в зал, отложила журнал.

— Между прочим, мне тоже на опохмел полагается, — заявила она нахально. — Да и позавтракать я бы не отказалась.

— Что я тебе папа, что ли? — рыкнул на Долженкову Нечистый. — Перебьешься!

— Не перебьюсь! — звонко возразила Зойка, и ее слова эхом отозвались в пустой комнате. — Мне все равно кто ты для нас папа или "пахан", но пока мы работаем на тебя, ты должен заботиться о нас, хотя бы до того времени, когда получим бабки за иконы.

Нечистый спорить не стал. Эта семейка еще была нужна ему для осуществления дальнейших планов. А в ближайший час он рассчитывал с помощью Долженковой выяснить обстановку в доме убитой старухи.

— Навязались вы на мою голову, "бичи" чертовы! — пробормотал он и, выходя на веранду покурить, бросил Зойке: — Ладно, собирайся! Проводим твоего муженька, а потом что-нибудь придумаем.

Собираться Долженковой особо нечего. Весь имеющийся у нее гардероб на ней. Достала из-под матраса потрепанную "косметичку", извлекла из нее коробочку с остатками дешевой туши и, усевшись на кровать с осколком зеркала, принялась краситься.

Опустилась Зойка. У Нечистого жратву и водку клянчит. Она — Долженкова Зойка! — которую раньше богатые мужики по лучшим кабакам возили, угощали изысканными блюдами и первосортными напитками. Может, и вышла бы она за одного из них замуж, да тут мать умерла и не удержалась от соблазнов вольной жизни девка, погрязла в пьянстве да распутстве. Исчезли из жизни Зойки богатые мужики, вместо них появились рангом пониже, а потом и те пропали куда-то. Дом Долженковой превратился в малину, где кидали "каталлы", да кутили солидные уголовники, затем и те измельчали и на смену стали захаживать в дом Зойки жулье, ворье, алкаши да наркоманы. Так, ступенька за ступенькой все ниже опускалась Долженкова. Остался в конце концов в ее жизни единственный мужчина Сашка Шиляев. Пять лет назад вышла за него замуж, думала, может, удастся ей, держась за мужа, выплыть из омута на поверхность. Не получилось. Наркоманом оказался Сашка, утащил ее на самое дно. Сама-то она "наркушей" не стала. Так, могла иной раз на халяву какой-нибудь дешевой бурдой уколоться или анаши покурить, но все же кайфу наркотическому предпочитала алкогольный. Э-эх! Как жрать-то хочется!

А в это время на веранде Сашка готовил к инъекции "ханку". Он соскоблил ножом в бутылочку из-под таблеток желеобразную массу, и долил в нее воды из под крана. Чтобы не обжечь при нагревании пальцы, взял склянку за горлышко деревянной прищепкой и поднес ее к газовой конфорке.

Нечистый, стоя в дверях, курил и инструктировал Шиляева:

— Прибудешь в столицу, сразу же отправишься в ресторан "Кооператор". Спросишь там Витьку Дудника. Он в кабаке с шести часов вечера бывает, тебе его любой покажет. Дудник в курсе икон. Он мне их заказывал. Поедешь с ним к клиенту, покажешь товар. Смотри, не продешеви! Торгуйся. Ту цену, что будут давать удвой. Если заартачатся, сделай вид, будто забираешь иконы, мол, другого покупателя найдешь… Да не мне тебя учить! — Алиферов вдруг загоготал: — Ты в барыжных делах поднаторел. Вон сколько барахла из дома продал…

Шиляев исподлобья бросил на Нечистого недобрый взгляд. И тут то ли бес толкнул под руку Сашку, то ли пальцы судорожно сжались, но склянка выскользнула из прищепки и стукнулась дном о газовую плиту. Темная струя жидкости выплеснулась из горлышка, ударилась в кафель и потекла по нему грязными слезами — Сашкиными слезами оставшегося без дозы наркомана.

— А-а! — из самых недр Сашкиной души исторгнулся крик ужаса. Наркоман схватился за голову и даже присел, выражая всем своим видом крайнюю степень отчаяния. — Это конец!

Нечистый бросил на пол окурок, раздавил его каблуком.

— Растяпа! — заорал он в бешенстве. — "Ширку" себе сварганить не может. Где я тебе еще возьму? Сдохнешь теперь, как собака! — В сердцах Алиферов сплюнул на пол. Этот наркоман вводит его во все большие расходы.

Шиляев тем временем вышел из оцепенения. Он, очевидно, принял какое-то решение.

— Ладно, не пропадать же добру, — пропуская мимо ушей выпад Нечистого, сказал он, взял ватку и стал собирать ею темную жидкость с немытого, наверное, со дня приклеивания к стене, кафеля. Отжав ватку в склянку, он так же бережно стал промокать капли "ханки" на газовой плите.

Нечистый понял, для какой цели он это делает.

— Ты собираешься вколоть себе эту дрянь? — изумился он.

— Что ж, подыхать теперь? — резонно заметил Шиляев и бросил ватку в склянку. — Использую, как "вторичку".

Он добавил в "ханку" воду и на сей раз, надежно обвязав горлышко склянки проволокой, вновь поднес ее к огню. Теперь после столь варварски приготовленным способом зелья, дезинфицировать шприц было бы просто смешно. Шиляев обмотал кончик иглы ваткой, погрузил его в склянку и набрал адскую смесь в шприц. Через пару минут привычной после "геры" эйфории у Шиляева не наступило, но он был в состоянии побриться и переодеться в привезенные Нечистым шмотки.

Пятнадцать минут спустя компания бодро вышла из дому и направилась к "Жигулям".

Старший следователь ГУВД майор Шатохин человек волевой, решительный, энергичный. Лицо у него грубоватое — выдающийся вперед подбородок, широкие скулы, большой лоб, жесткий рот. Поперек носа шрам — память о захвате рецидивиста. Волосы темные, жесткие, коротко пострижены. В свои сорок два года майор в отличной спортивной форме, подтянут. Прекрасно владеет оружием и приемами рукопашного боя. Что еще сказать?.. Отличный семьянин, любящий муж, заботливый отец, пример детям. На работе уважают, начальство ценит, подчиненные, как полагается, побаиваются… Все, пожалуй… Любит рыбалку, но на это увлечение совсем нет времени, так что останавливаться на нем подробно не стоит…

В этот час Шатохин сидел в своем кабинете на работе, просматривал накопившиеся документы. Дверь неожиданно приоткрылась и в комнату заглянул его сослуживец и давний приятель капитан Васильев.

— Привет, Юра! — Борис Васильев так торопился, что даже не стал заходить в кабинет. — Иду вот от шефа, он срочно тебя вызывает.

— Крови моей жаждет? — пошутил Шатохин.