мечтала лишь об одном: забраться в постель, укрыться с головой одеялом, а проснуться у себя в квартире и слушать добродушное ворчание Насти.

– У тебя интересный мир, вот только магии нет совсем, – прервала мои мысли Фенька, заглянув в кастрюлю, невольно облизалась.

– Будешь? – спросила, всё ещё находясь в странной апатии, добавив, – только пересолена.

– Ножку только, – равнодушным голосом ответила лиса, – компанию тебе составить.

– Ты говорила, тебя не брали, что так?

– Всем нужен опытный фамильяр, тот, что служил у ведьм не одно столетие и накопил в себе нужных знаний, – грустно проговорила Фенька, – а я только появилась, у меня ни одной ведьмы не было. Но всё, что бабка моя знала, она мне передала, но ведьмы вредные, им такую не надо, а я многое ведаю! Вон и про фей мне бабка рассказывала.

– Значит, мне с тобой повезло, – ласково улыбнулась малявке, подложив к обглоданной косточке ещё одну, задумчиво посмотрев в грязное окно, проговорила, – и что мне теперь делать?

– Домик спрячь, – невнятно пробормотала Фенька, прожёвывая жестковатое мясо, – силу свою почувствуй.

– Домик… – грустно хмыкнула, оглядев хижину, – может, в столицу податься? Магию фей можно как-то скрыть?

– Не знаю, – забавно дёрнула тельцем Фенька, с сытой улыбкой проговорив, – попробую найти у бабки записи, может есть что о феях. Да у деда порасспрашиваю, правда, он далеко и закрылся, не достучаться. Но я попробую, тот много повидал и у него двенадцать ведьм было. А пока лучше здесь остаться, идём домик прятать, пахнет чем-то… не нравится мне это.

– Хм… пылью, – пробормотала, прежде поводив носом, с трудом поднялась с табурета. Ноги дрожали, перед глазами вдруг всё поплыло, а противная, подступающая к горлу тошнота снова вернулась.

– Нет, чужой магией, – прорычала, сердито оскалившись, больно куснула меня за руку.

– Ай! Ты чего? Бешеная? – возмущённо вскрикнула, растирая место укуса, сердито уставилась на зверька, через секунду удивлённо прислушалась к себе. Тошнота невероятным образом прошла, туман, что заволок мою голову, бесследно исчез, а тело будто налилось силой, прошептала, – спасибо, так гораздо лучше.

Глава 7

– И что теперь делать? – спросила у лисы, остановившись у дуба с необъятным стволом. Со слов маленького зверька, здесь самое удобное место и охват территории самый выгодный.

– Ямку вырой, волос свой туда положи и плюнь, – наставлял меня фамильяр, бросив у моих ног какую-то ветку, добавила, – вот он будет отводить.

– И как это работает? – проговорила, выкопав найденной веточкой небольшую ямку, выдрала сразу три волоса, аккуратно уложила их, невольно поморщившись – плюнула, не глядя запихнула палку, быстро засыпала, – ерунда какая-то. Мы так в детстве секретки в песок закапывали и каждый день бегали проверять. Надеюсь, мне не придётся этого делать?

– Нет, – ответила Фенька и, оскалившись, проговорила, – а теперь пожелай, чтобы никто к твоему дому, кроме хозяев, дорогу не нашёл.

– Хм… желаю, чтобы к домику в лесу никто, кроме хозяев, дорогу не нашёл, – послушно повторила, покосившись на малявку, спросила, – ты так и не сказала, как это работает? Табурет помню, у него тут же ножки разъехались, но плевать я в него не плевала, да и волосы свои не драла.

– Не знаю, как сработает у тебя, ты же неправильная ведьма, – меланхолично ответила лиса, вильнув хвостом, побежала к домику, на ходу бросив, – и фея ты неправильная! Бежим! Проверим, как работает!

– Что? Ты о чём?

– Маг сюда идёт! Близко уже! – протявкала Фенька, скрываясь за кустом ракитника. Я же, опасливо оглянувшись, невольно вспомнила разъярённое лицо муженька, поставив мысленную зарубку, пожелать ему всего хорошего, рванула следом за зверьком. Если защита не сработает, а я в этом была уверена, то в доме есть топор и нож, попробую отбиться.

Добравшись за считаные минуты до избушки, перемахнув через пару ступеней, влетела в распахнутую дверь, быстро её захлопнула. С трудом сдвинув проржавевший засов, пыхтя и ругаясь подпёрла её сундуком и только тогда с облегчением вздохнула.

– Ну что? Видела его?

– Кого? Мага? Нет, не смотрела, – проговорила, прерывисто дыша. Мирей явно не утруждала себя спортом, и бег всего в течение десяти минут по пересеченной местности дался мне с трудом.

– Конечно, мага, – фыркнула Фенька, забираясь на бочку, оперлась передними лапками о подоконник, выглянула в окно, – не видно.

– А там магически как-то посмотреть? Выйти в астрал и пролететь над хижиной?

– Магии в мире нет, а таких глупостей напридумывали, – фыркнула маленькая нахалка, удивлённо приподняв бровь. Честное слово, если бы сама не видела, никогда бы не поверила, что такое возможно.

– Я откуда знаю, как вы здесь умеете, – буркнула, ощущая себя невероятно глупо разговаривая с лисой, но, признаться, я пока ещё находилась в растерянности и не знала, с чего начать. Всё как-то разом навалилось: ведьмы, фамильяры, феи, муж ещё психованный, хотя… я бы тоже, наверное, была в бешенстве, если бы мне в мужья достался старик страшный. Он ещё ничего, держался, увидев такую красоту неописуемую…

– Идёт! Не сработала защита твоя! – прервал мои мысли обеспокоенный вскрик Феньки, лиса, быстро скатившись с бочонка, метнулась ко мне под ноги, рыкнула, – я на него бросаюсь, а ты бей! Сильней бей, за ноги потом утащим подальше от домика!

– А если убью?

– У магов голова крепкая, не боись! – оскалилась Фенька, припав на передние лапки, приготовилась к прыжку. Я же ничего не слышала, оторопело взирая на ощетинившуюся словно кошка лису, прислушивалась к звукам за дверью, но за ней, кроме пения птиц и…

– Да чтоб тебя! Енот нахальный! – рявкнула, едва успев отскочить от с шумом распахнувшейся двери. Увидела в дверном проёме светловолосого мужчину лет тридцати с тёмными кругами под глазами и удивительно светлыми кустистыми бровями, витиевато выругавшись, добавила, – стучать не учили?

– Ты кто? – нагло потребовал в ответ мужчина, вдруг замерцав – исчез.

– Вот же гад какой этот водный, – раздалось за спиной сердитое ворчание Феньки, вскоре возле ноги появилась она сама, с укором буркнув, – не сработала твоя защита.

– Я догадалась, – пробормотала, ошарашенно осматриваясь, вопросительно взглянув на лису, просипела, – а этот куда делся?

– Здесь он, вон под одеждой копошится, – фыркнул зверёк, метнувшись к куче тряпья, подхватив зубами чёрный балахон, потянула, – вот он, енот твой. Только почему енот?

– Похож… – прохрипела, глядя на поднимавшегося на задние лапки ошеломлённого зверька, – так же руками перебирал, когда нашу дверь выбил.

– Магичил, гад! Хотел обездвижить! Я этих подлых знаю, – сердито проговорила лиса, резко фыркнув в сторону енота.

– Ведьма! Ты что сделала! – рыкнул енот, бросаясь в мою сторону, но храбрая Фенька ощерившись, заступила ему дорогу, вынуждая остановиться, – верни меня обратно.

– У меня дежавю…