— На что ты намекаешь?

Я слушала подругу через раз, поэтому сейчас не совсем вникла в то, что она сказала.

— Я не намекаю. Я говорю прямо. Ты ему явно нравишься, Мелисса.

— Что? Ты в своем уме? Он просто очень совестный и ему неприятно из-за сына. Ни больше, — прикладывая сначала одну вешалку к себе, а затем другую, я пыталась выбрать что же надеть.

— А, именно поэтому ты крутишься около зеркала. Признайся, он тебе тоже небезразличен, — продолжала настаивать на своём Алиса.

Я отбросила вещи в сторону и недовольно посмотрела на подругу. Но она лишь усмехнулась и продолжила меня испепелять своим взглядом.

— Послушай, сейчас я просто съезжу, заберу свои вещи и все. На этом наши встречи закончатся.

Алиса театрально покачала головой и состроила невозмутимое лицо.

— Верю, верю, — она поднялась и уже у самой двери вдруг решила продолжить, — Тебе очень идёт синее платье. Надень его.

Дверь закрылась.

Я тяжело выдохнула и заставила себя одеться. Такси ждать не будет.

Через 10 минут я спустилась вниз и села в машину. Кафе на пристани было очень красивым и моим самым любимым. Там было очень уютно, а к новому году всегда готовили национальные крендельки с изюмом и кремом. Просто объедение.

— Девушка у вас заказан столик? — спросила меня администратор.

— Добрый вечер, меня ждут. Александр Аксёнов.

— Я вас провожу.

Девушка провела меня к столику, но видимо я приехала немного раньше, потому что вместе с Александром сидел ещё какой-то незнакомый мне мужчина.

Александр заметил меня, видимо извинился и подошёл ближе.

— Добрый вечер, моя встреча немного затягивается, но я думаю это нисколько не помешает, — улыбнувшись сказал он.

— Я тоже так думаю. Я могу подождать за другим столиком, чтобы не отвлекать.

— В этом нет нужды, пойдем.

Я кивнула и последовала за мужчиной.

— Виталий, познакомься Мелисса.

Мужчина встал из-за стола.

— Приятно познакомиться, — улыбнувшись сказал он и коснулся губами моих пальцев.

— Мне тоже, — улыбнувшись ответила я.

Мы присели за столик. Разговоры подслушивать я не хотела, но тема то моя самая любимая.

— Так что насчёт коллекции? — Виталий смотрел в бумаги и задавал вопрос Александру.

— Я же говорил, завтра в шесть вечера показ. А над новой мы работаем. Я могу показать наброски, — ответил Александр.

— Было бы неплохо.

Александр достал из папки бумаги и разложил их по столу. Я с интересом взглянула на эскизы украшений. Вроде и очень красиво, но с другой стороны лично для меня, чего-то не хватает.

— Хочешь посмотреть? — Александр уловил мой увлеченный взгляд.

— Если можно, — неуверенно ответила я.

Мужчина протянул мне пару листов.

Эскиз подвески…Я бы добавила несколько деталей для полной картинки. А к серьгам сделала другой переплёт.

— Что скажешь, Мелисса?

— А тебе как честно или солгать? — закусивая нижнюю губу, спросила я.

Александр удивленно посмотрел на меня, а Виталий оторвался от бумаг. Вот сейчас ещё получу за свой длинный язык. Зачем я только что-то говорила? Нужно было сказать, что красиво, да и дело с концом.

— Конечно честно.

— Я бы добавила несколько деталей. На мой взгляд эти работы слегка устаревшая версия. Во основном такое будут покупать женщины в возрасте, но если добавить немного мелочей, они станут актуальными среди всех возрастов. Но это только моё мнение, — ответила я и моментально прикусила язык.

— Напомни мне, кто ты по образованию? — не спуская с меня своих глаз, спросил Александр.

Я сглотнула. Молчать сейчас не было смысла. Раз начала, нужно закончить.

— Дизайнер ювелирных украшений с курсом технолога.

— Точно, — Александр протянул мне карандаш, — Дерзай.

— Прям на это листе? — выгнув бровь, спросила я.

— У меня есть копия.

Я кивнула, села поудобнее и приступила к работе. Меня немного занесло, но в целом я ничего не меняла, лишь кое-что подкорректировала и добавила.

— Вот. Знаю, это не лучший вариант, но на скорую руку, как-то так, — протянув листы, сказала я.

Александр внимательно посмотрел на эскизы. Его лицо приобрело какие-то новые краски. Ранее я таких не видела. Приговор только один. Либо я получу по ушам, либо не получу.

— А ведь ты права. Это выглядит куда лучше. Удивляешь, Мелисса.

— Благодарю.

Я немного расслабилась и с облегчением тихонько выдохнула.

— Давай на сегодня закончим. Мой помощник сообщит о следующей встрече.

Александр и Виталий попрощались. Мы остались наедине.

— Мелисса, ты меня сегодня очень удивила. Я помню ты говорила, что у тебя нет работы. Я предлагаю тебе немного подзаработать. Если я дам тебе все эскизы следующей коллекции, ты сможешь их исправить под свой вкус? Если их одобрят, я приму тебя на постоянную работу, — со всем серьёзными намерениями, предложил мужчина.

— Вот так доверишь чужому человеку? — сминая салфетку, спросила я.

— Ты нисколько не чужая. Да и в тебе умирает талант. Если я могу помочь тебе развить его, зачем же отказываться?

Я задумалась. Это действительно шанс заработать и доказать своему бывшему начальнику, что я способна на многое, а не только бумажки заполнять.

— Я посмотрю. Но не уверена что у меня все получится.

— За то я уверен в тебе, — поддерживающе сказал Александр и едва заметно подмигнул, — Собственно зачем я тебя сюда притащил, в этот холодный вечер, когда ты могла спокойно сидеть дома и заниматься своими делами. Так как в ломбарде были не все вещи, я искал то самое кольцо практически неделю и нашёл. Сейчас я могу с уверенностью сказать, что все нашёл и могу вернуть тебе, — мужчина положил на стол небольшой бархатный мешочек.

На моем лице моментально появилась улыбка, а с души упал камень.

— Спасибо огромное. У меня нет слов, если честно, думала что уже не верну.

— Я бы себе этого не простил.

Я убрала мешочек в сумку.

— Даже не проверишь? — откидываясь на спинку кресла, спокойно спросил Александр.

— Зачем? Я доверяю тебе.

— В наше время никому нельзя доверять. Каждый может облапошить тебя, причём даже самый близкий человек.

— Разумеется ты прав, но лично ты ещё ни разу не обманывал меня. Не виду на надобности проверять.