— Да чтоб мне. Я же перед ним разделась в машине, — не сдержалась Настя, глядя на подругу широко раскрытыми глазами и покрываясь горячечными пятнами.

Саня наконец впустила в квартиру, и они прошли в светлую гостиную, к желтому кожаному дивану; рядом на столике дымилась благовония, из скрытого в стене динамика доносилась медитативная музыка. На подоконнике нашествием гремлинов возвышалось двенадцать кактусов, которые Санька горячо любила.

Настя уселась поудобнее, впервые за несколько дней расслабившись, и откинулась на спинку, закрыв глаза. М-м…

«Именно так ты сделала в машине Цербера, когда стащила топ», — ехидно прошептал внутренний демон, рассеивая атмосферу гармонии. Проклятье до седьмого колена.

— Хотя, чему здесь удивляться, — рассудила Саня. — Между вами годами искры летают. Только вы как два слепня.

Настя отмахнулась от Прохоровой, напомнив, что летают между ними исключительно искры взаимной ненависти. А еще, судя по видео, чего-то новенького, и исходило оно от Цербера; но говорить об этом Сане не стала, поскольку сама пока не разобралась. «Неужели я ему нравлюсь? Да не может того быть, я надумываю…»

— Ты ведь знаешь, как я по нему в школе с ума сходила. Осколки памяти о былой влюбленности царапают иногда изнутри, вот как на видео. Но это все пустое. Ты где запись достала?

Саня виновато отвела взгляд.

— Мой Володя прислал, а ему младший брат отдал. Володя поклялся, что заставил брата удалить. Тот просто не удержался, увидев твои прелести. Ты ведь знаешь, как парни любят тебя обсудить. Переспать с тобой возможности нет, так хоть языки почесать.

— А Володя удалил? Кому он еще показал?

Саня, стройная девчонка среднего роста, с роскошной гривой темных волос, забрала телефон и, поморщив нос, призналась:

— Он своему другу по теннису еще отправил, но тот обещал удалить, чтобы никого не подставить перед «Бронксом».

— И как зовут друга?

Саня помедлила перед тем, как ответить:

— Артем. Твой двоюродный.

— Чтоб мне в ад провалиться, — обреченно произнесла Настя. Ее в который раз настигла карма.

Она набрала «любимому» кузену, но тот сбросил. Тогда пришлось позвонить Церберу, чья репутация могла подмокнуть, а он этого не пережил бы. Для него репутация и работа были священным Граалем.

Данила ответил уже после второго гудка.

— Представляешь, у Артема есть видео, где мы с тобой страстно обнимаемся в «Бронксе»… Ага. Нет… Чистое совпадение. Хорошо.

Короткий разговор — и вот они с Летовым уже договорились встретиться. После работы. Такое у них случилось впервые, и Настя опять растерялась.

— Он меня к себе пригласил, в церберское царство, — все еще не веря, сказала она.

— Ну вы даете, ребята. Ты меня держи в курсе, ладно? Надеюсь, вай-фай в лесу будет… Володя — городской сумасшедший и не переносит кемпинг, но для меня согласился потерпеть.

— Оставь мне ключи, вдруг пригодятся, заодно кактусы твои навещу, чтоб не сгнили от одиночества, — попросила Настя, и подруга принесла запасную связку с мохнатым брелоком.

Настя оттянула переднюю прядь волос вниз, прикрыв ею глаз, и так посидела с минуту, чтобы собраться с мыслями. Руки чесались снова включить видео из клуба и почувствовать глухой удар в сердце при виде Цербера, защищающего ее от всего мира.

Господи, хоть бы не влюбиться снова. Нет, никак нельзя, даже у нее есть свои границы ошибок… Но и просто так оставлять ценный материал было бы кощунством. Придется по дороге подумать, что с этим всем делать… А пока хочется узнать о подруге.

— Володя собирается делать предложение?

Санька улыбнулась заговорщически и сказала:

— Да, скорее всего, на Ибице в конце лета. Я даже кольцо одним глазком видела, купил уже. — Но потом ее лицо омрачилось, как небо под набежавшей тучей саранчи. — Еще бы от Ареса избавиться, он в последнее время выжигает вокруг меня целые поля, не позволяя никому подойти.

О да, как это знакомо… Стас Архипов, которому Саня по примеру подруги придумала прозвище, был ее личным телохранителем. Он и сейчас где-то по близости, как весь последний год. Может даже на кухне сидит, слившись с обоями, Настя не удивилась бы.

Санька — девка мозговитая, прорвалась в МГИМО своими силами и очень терпимо относилась к Насте, вернее, просто восхищалась ее смелостью в университете.

Они сошлись именно на этом восхищении, которое удивило Настю, привыкшую, что окружающие девушки сторонятся ее или просто не переносят на дух. Очень скоро она рассмотрела в хрупкой на вид Саньке такой несгибаемый стержень, что рядом с ней чувствовала себя даже в большей безопасность, чем рядом с отцом.

Год назад Санина мать вышла замуж за школьную любовь, московского дипломата Валентина Прохорова, который по совместительству был лучшим другом ББ. Дипломат, увы, имел влиятельного врага, от которого в день свадьбы в качестве подарка получил бомбу. Ее подложили в машину, в которую должны были сесть новобрачные после росписи. На переднее сиденье устроился Большой Босс, которого там вообще быть не должно было… а в итоге всех спас Тимошка, глава охраны ББ, учуявший опасность.

В общем, дипломат после неудавшегося покушения приставил к падчерице телохранителя, а также заставил ее взять свою фамилию. Пометил территорию, так сказать.

Санька не зря прозвала охранника Аресом — как злобного бога войны. Он относился к девчонке, словно к фарфоровой статуэтке, которую стоит держать на полке, и чтобы никто не смел взглянуть. Если приказы Цербера Насте приходилось терпеть всего пару раз в месяц, по четкому расписанию Большого Босса, то Арес стал неотъемлемой частью существования Саньки. За прошедший год эти двое многое пережили, и, хотя подруга не рассказывала подробностей из соображений безопасности, Настя видела, что у Сани с Аресом сложились хоть и дружеские, но сложные отношения.

Володю охранник тихо ненавидел… И, если честно, Настя тоже не слишком жаловала будущего жениха подруги, но та все для себя уже решила.

— Ты слушайся Стаса, тем более в лесу, далеко от дома, — почему-то посчитала нужным добавить Настя. Наверное, ей передалась отцовская настороженность к внешним факторам. Со Стасом подруга, конечно, как за каменной стеной, но мало ли что.

«Ого, и это рассуждает та, что разделась в машине не своего мужчины», — посмеялась над собой Настя и, глубоко вдохнув, закрыла глаза, пытаясь воскресить в памяти забытые моменты.

— Ареса невозможно слушаться, он ведь не говорит, а делает, — донесся унылый голос Саньки. — А еще у него появилась новая кукла Бабри, я у него в телефоне видела.

— Ревнуешь?

— Пф-ф. Не хватало такой глупости. Я не влюбляюсь, если не уверена, что мне ответят взаимностью и семейная жизнь будет удачной. Малейший шанс провала — и я вне игры. Чувства легко контролировать.