— Г-г-галерея предков! — проорал он, заикаясь. — Стар-р-ринные изваяния!

Пожав плечами, лениво ответила, пародируя сугробчика:

— М-м-моя ж-ж-жизнь и р-р-репутация.

Развернулся, ушел.

Но я и тогда знала, что вернется.

Именно поэтому села подальше от решетки. А то мало ли, вдруг у этих типов руки длинные.

Сижу, жду. Жду… жду…

— Ты-ы-ы-ы!!! — рев слетающего по ступеням снежного лорда.

А все-таки хорошо, что он меня запер.

И просто замечательно, что ключ у меня.

Мило улыбнулась вцепившемуся уже по традиции в решетку лорду Эйну.

— Ты! — У нас определенно дергался красный глазик.

Смотрелось приятненько… заодно решила в жизни отсюда не выходить во имя сохранения этой самой жизни.

— Виэль, золотко, дай ключ, — прошипел, с трудом каждое слово выговаривая, лорд Эйн.

— А я предупреждала ваших слуг, что меня кормить надо.

Выругавшись, лорд отцепился от решетки и ушагал. Я же, не удержавшись, к решетке подбежала и спросила осторожненько:

— Это вы уже в гардеробную заглянули?

Эйн застыл. Затем медленно повернулся и, бледнея, спросил:

— Ты и там побывала?

Широко улыбаясь, посоветовала:

— Охрану ставить надо было.

— В собственном доме?! — севшим голосом уточнил снежный.

— Или запираться на худой конец, — продолжала я раздавать советы.

И тут этот размылся в воздухе, снежным бураном метнулся к решетке (я едва отпрянуть успела) и заорал:

— Ты!!!

После чего развернулся и ушел. А я вот точно знала, что вернется.

Вернулся минут через пять. Молча вернулся, без ругани, но с десятком метательных ножей на поясе. Быстренько спряталась в туалете. Хорошее место выбрала — он мне очень понадобился, когда в толстую деревянную дверь начали втыкаться клинки. Качественно так втыкаться, основательно, пробивая доски насквозь. Так что я решила посидеть здесь… от греха подальше.

Потом пару часиков было тихо, но все еще страшно.

Еще часа через три, понимая, что глубокая ночь на дворе, я решилась покинуть свое убежище. Осторожненько приоткрыла дверь, выглянула из-за нее и увидела снежного лорда, сидящего прямо на полу, упираясь локтями в полусогнутые колени, и находящегося в обществе здоровенной, литра на два, бутыли вина. Бутыль приближалась к пустому состоянию, лорд — к невменяемому.

— За что?! — сипло вопросил он, узрев мое появление.

— Мм-м… — Пригляделась повнимательнее — ножей у него вроде больше не было. Вышла из-за двери, дошла до кровати, присела на мягкое (а то на некоторых для этого не предназначенных сидениях пять часов кряду провести не слишком удобно было) и устало ответила: — Уже говорила.

У него кулаки сжались, затем разжались, лорд еще раз отхлебнул из бутылки и убитым голосом сообщил:

— Свадьбы у меня не будет, завтра во дворец на коронацию сэльда явиться не в чем — мой парадный костюм ты уничтожила, от галереи предков осталось одно название… Видимо, я чем-то сильно прогневил богов.

— Нет, не богов — меня, — вставила я.

— Заткнись, — мрачно скомандовал лорд.

И снова принялся пить.

И я могла бы позлорадствовать, но как-то неожиданно прониклась его страданиями.

— И что, — спросила, устраиваясь на постели с ногами, — очень важная коронация завтра?

Лорд Эйн молча кивнул.

— Очень важно быть там?

— Не просто быть, — он усмехнулся, — быть в костюме цветов дома сэльда.

— Что за цвет? — тут же поинтересовалась я.

Снежный поднял голову и посмотрел на меня как на душевнобольную.

— А, белый! — догадалась тут же.

Кивнул.

— Чисто белый? — уточнила, потому как с белым у них тут цветовое помешательство.

— Белый с золотым отливом, — подтвердил мое предположение по поводу помешательства снежный лорд.

Попыталась вспомнить, а использовала ли я свое «размахнись рука, разомнись плечо» на белом с золотым отливом?.. Вспомнила, что одна из заныканных рубашек была как раз белая, но вроде с золотым блеском. Оно? Ну если оно, то жить можно… наверное.

Приняв позу понаглее, начала проникновенным тоном:

— Допустим, рубашку я вам верну…

Эйн поднял голову снова, вопросительно на меня уставился.

— А костюм, я так думаю, до утра и зашить можно… — Это я намекнула на его прислугу.

— Некому, — с ходу обломал все мои идеи по перекидыванию трудов на чужие плечи лорд.

— Почему это некому? — удивилась я. — А слуги?!

— Заперлись, — последовал ответ, от которого я едва не упала. Ну точно бы упала, не сиди на постели.

— Где заперлись? — севшим голосом вопросила у этого… на всю голову странного.

— В подвале, — прорычал снежный.

Это они меня так испугались?!

— Зачем?! — воскликнула, подскочив. — Я же уже сытая, то есть мирная.

И вот тут эта помесь сугроба с бураном как рявкнет:

— Зато я голоден!

И мне как-то сразу стало радостно, что нас решетка разделяет. И радостно, и спокойно, и выходить передумалось. До утра, как минимум. Интересно, остальным так же?..

— Лорд Эйн, — с содроганием глядя на него, — ну так, может, мне их позвать?

Мужик скорбно и отрицательно покачал головой и мрачно произнес:

— До утра не выйдут. Опытные уже.

И тут я сообразила — утром Эйна может не быть! Он свалит на коронацию, если я очень постараюсь. Точнее, если я договорюсь, а потом очень постараюсь. Но учитывая, что есть шанс договориться…

— В общем, так, — поднялась с кровати, — я шить умею.

Выражение на лице снежного лорда стало примечательное. Но меня такие мелочи, как чужие физиономии и их выражения, никогда не останавливали, а потому я решительно продолжила:

— Давайте так — я зашиваю ваш костюм и возвращаю рубашку, а вы меня за это не будете делать любовницей!

Последняя часть фразы получилась несколько патетичной, но интерес лорда определенно вызвала. В смысле на меня очень заинтересованный взгляд бросили. Но при этом спрашивать ни о чем не стали.

— И? — Я лично желала ответа на вынесенное предложение.

— Нет, — ответил сугроб.

У-у, упрямый.

— Да бросьте, — возмутилась я, — зачем вам очередная любовница, сами подумайте. А на коронации быть вам требуется.