Он, посмеиваясь, вышел из комнаты. Я громко хлопнула за его спиной дверью и для верности щелкнула замком. Быстро натянув на себя пижаму, отперла дверь и впустила Коула. Он прошел мимо меня, плюхнулся на постель, сцапал свою коробку и сунул в рот еду. Я поморщилась. Никогда не ем в комнате. Это негигиенично.

Поймав на себе мой взгляд, Коул перестал жевать.

— Что? — спросил он с набитым ртом.

— Обязательно есть на кровати?

— А ты хочешь заняться на ней чем-то другим?

— Нет, Коул. — Я постаралась проигнорировать его комментарий. — Просто мне на ней спать. Я не хочу, чтобы в ней были крошки.

— Несколько рисинок не дадут тебе уснуть, принцесса? — Коул обвел взглядом комнату. — И потом, где нам еще сесть?

Он прав. Мои чемоданы заняли почти весь пол, а художественные принадлежности Кэтрин — остальное пространство. В кухню я бы ни за что не вернулась. Я осторожно села на край постели, и Коул дал мне палочки для еды. Несколько минут мы молча ели курицу в сладком соусе. Удивительно, но сидеть вот так с Коулом было уютно. Однако стоило еде исчезнуть в наших желудках, как он разрушил единственный момент спокойствия, который выдался у меня с приезда в Колорадо.

— Мне понравилось вечернее шоу за столом, — сказал Коул, убрав пустую коробку.

Я отвернулась и изобразила над кусочком брокколи рвотный позыв. Он засмеялся.

— Да ладно тебе, Джеки. Это была шутка. По правде говоря, такие происшествия в нашем доме — норма.

— Правда? — посмотрела я на него, отставив коробку.

— Ну, они не всегда столь драматичны, но сегодня было что-то с чем-то. Видела бы ты свое лицо, когда вытащила Рампл. — И Коул искренне расхохотался.

— Рампл? — с недоумением переспросила я.

Он подвинулся ближе.

— Рамплснейкскин[2]. Змея Джордана.

— Это единственное опасное существо в доме? — ворчливо поинтересовалась я.

— Да, — рассмеялся Коул, — не считая Айзека.

— Я не очень люблю животных. — За дверью комнаты скрипнула половица. — Особенно змей.

Дверь с шумом распахнулась.

— Маисовые полозы неопасны, — заявил ввалившийся Джордан.

За ним с видеокамерой в руке шел его близнец Джек. Мигающий зеленый свет на камере говорил о том, что идет запись.

Джек кивнул:

— Мы хотели завести питона, но мама не разрешила.

— Да, у старшего брата моего друга Ника есть питон, — с воодушевлением подхватил Джордан. — Однажды у них сломался террариум. А змеи — хладнокровные, их нужно держать в тепле. Так вот, Ник взял питона к себе в постель и согревал своим телом. И питон, вместо того чтобы сложиться кольцами, как обычно, вытянулся на кровати. А еще он не ел. Ник решил, что тот заболел, и отнес его к ветеринару. Оказалось, что питон растянулся, чтобы его сожрать. Обалдеть, да?

Я в ужасе уставилась на близнецов. Видно, «обалдеть» Джордана эквивалентно моему «какой ужас».

— Если бы у меня была змея, — заметил Коул, — то я бы, наверное, дал ей сожрать тебя, Джо. Тебе явно незнакомо слово «стучаться».

— Нас папа сюда послал. Сказал, что если Джеки в комнате с кем-то из нас, то дверь должна оставаться открытой. Так что никаких тебе «стучаться», придурок. — Джордан вызывающе скрестил руки на груди.

— Понял. Но это не объясняет того, почему вы еще здесь. Передали дурацкое правило? Валите.

— Я не закончил. Мы еще пришли сказать Джеки, что теперь она наш новый объект.

— Объект? — переспросила я.

Коул закатил глаза.

— Эти два идиота мнят себя режиссерами. Все пытаются найти объект, благодаря которому их документальный фильм станет фильмом века.

— И удостоится награды, — добавил Джек, повернувшись ко мне. — За ужином мы с Джорданом поняли, что ты нам идеально подходишь. Жаль, у меня не было с собой камеры. Мы надеемся воссоздать сцену за столом.

— И не надейтесь. Что скажете маме? «Мам, ты не против, если мы еще разок разгромим кухню? Томатный соус обещаем отмыть».

— Я бы предпочла, чтобы меня вообще не снимали, — сказала я близнецам, проигнорировав Коула. — Не собираюсь быть вашим объектом.

— Но ты не понимаешь! — воскликнул Джордан. — Ты первая женщина в доме Уолтеров. Это грандиозно!

— Ты, случаем, не забыл про маму и сестру? — заметил Коул.

— Мама не считается, потому что она… ну, наша мама. А у Паркер даже груди еще нет.

Наш разговор прервал стук в дверь. Один из старших братьев стоял на пороге, словно боясь зайти в комнату.

— Э-э-э… Коул! — позвал он, избегая смотреть на меня.

— Чего, Дэнни?

Когда он назвал имя брата, я вспомнила, что они разнояйцевые близнецы.

— К тебе пришла Эрин, — пробормотал он. — Ждет у входной двери.

Сообщив об этом, Дэнни развернулся на пятках и ушел.

— Пойду я, — поднялся Коул. — И вы двое — со мной, — подтолкнул он младших братьев к двери. — Дайте Джеки побыть одной. У нее был долгий день.

— Ладно, — буркнул Джек. — Можем обсудить твой контракт утром, Джеки. Мы с Джорданом подкопили тут деньжат и готовы щедро тебе заплатить.

И парочка убежала, оставив меня наедине с Коулом.

— Не хочу сниматься в их кино, — вздохнула я.

— Не обращай на них внимания, и они отвлекутся на что-нибудь другое.

— Наверное, ты прав. Но у тебя неугомонная семья, а я просто хочу, чтобы все забыли об ужине.

— Завтра будет легче, поверь. Увидимся утром, перед школой.

— Ну класс, — простонала я, падая на подушку. — Школа. — Поглощенная катастрофой за ужином, я позабыла о том, что впервые в жизни пойду в государственную школу.

— Не волнуйся, — зевнул Коул. Он потянулся, задрав руку над головой и обхватив ее ладонью за локоть. Я поспешно отвела взгляд от скользящих под его кожей мускулов. — Все пройдет как по маслу.

— Тебе легко говорить. — Нервничая, я водила кулоном мамы по цепочке. — Я с одиннадцати лет ходила в частную школу. Меня пугает одна мысль о государственной.

— Обещаю, все будет хорошо. Спокойной ночи, Джеки.

— Спокойной ночи, Коул, — отозвалась я, но тут в