- Ждать? А куда подаются заявления? - очень тихо спросила Лина, чтобы никто больше не услышал.

   - В суд, - также тихо сказал он, с плохо скрываемым удивлением.

   - Поехали к судье, - махнула рукой Лина, развернулась и вышла из дома. Удушающая жара нахлынула на её и без того разгорячённое тело и она нервно вздохнула.

   - Спасибо, - счастливо пискнула Дианта, не веря, что Лина сделала это для них.

   Она уже почти смирилась с тем, что никогда не будет законной женой Юлиану, смирилась, что на всю жизнь останется одна... Конечно, он каждый день клялся ей в любви и говорил, что всегда будет рядом, независимо от того женаты они или нет. Но жизнь длинная, а Юлиан был красивым мужчиной, и Дианта думала, что рано или поздно он бросит её, захотев нормальную семью.

   - Ой, дорогие мои, вечно с вами сложности, - улыбнулась Лина друзьям. - Юлиан, у тебя-то все согласны?

   - Ну... Если ты подтвердишь мой выбор, это будет замечательно, - нагло заявил он и уже по-свойски прижал Дианту к себе.

   - То есть подтвердить?

   - Я совсем без приданного и меня могут не принять в его семью, - весело заявила Дианта, видимо уже осознавшая, что у Лины сегодня настроение "творить добро" и нужно этим пользоваться.

   - Ох. Ну, поехали. Юлиан, сажай к себе свою невесту и показывай дорогу. Как отца зовут?

   - Кириан.

   Ещё через пятнадцать минут Лина словно ветер влетела в кузницу отца Юлиана, широко открыв дверь.

   - Кириан, это Дианта, я хочу видеть её женой Юлиана, - заявила она прямо с порога.

   Мужчина, как две капли воды похожий на сына, только шире в плечах и старше, замер, открыв рот с поднятым молотом над наковальней, но уже через секунду начал опускаться на колени.

   - Кириан, встаньте. Ой, какой хороший нож, - вдруг сказала Лина и с интересом взяла маленький нож со стола, стоявшего рядом с кузнецом. Очень неплохой, ей такие короткие клинки нравились, не боевой, а скорее хозяйственный, но очень удобный - не все случаи жизни, как говорится. - Это вы сделали?

   - Да госпожа, - поклонился он.

   - Сколько он стоит?

   - Вы можете взять его.

   - Кириан, я могу себе позволить купить его, честно, - сказала она и очаровательно улыбнулась мужчине.

   - Лина, а те, что сделал Тирей, тебе уже не нравятся? - усмехнулся Юлиан, за что получил гневный взгляд отца, явно показывающий, что он будет наказан за такую дерзость.

   - Не злитесь на него. Юлиан мой хороший друг и может говорить со мной как ему хочется, пока Максимилиан не видит, разумеется, - поспешила сказать Лина, ответив на ошарашенный взгляд мужчины, и повернулась к служанке. - Ди, у тебя есть деньги с собой?

   - Да.

   - Расплатись с господином, - и обратилась уже к Кириану. - Вы воспитали хорошего сына, а Дианта станет ему замечательной женой. У неё нет приданого, но очень хорошее жалование. Если понадобится помощь, обращайтесь.

   - Женой? - глупо переспросил он и только сейчас заметил, что Юлиан обнимал незнакомую девушку. Очень откровенно обнимал, надо сказать.

   - Кириан, вы плохо слышите? - возмутилась Лина.

   - Лина, ты влетела сюда как ураган, пугая всех вокруг, и ещё хочешь, чтобы тебя адекватно воспринимали, - засмеялся Юлиан, совсем обнаглев. Таким распущенным она видела его впервые. Наверно из-за предстоящей свадьбы, подумала Лина и улыбнулась другу.

   - Юлиан, тогда сам всё объяснишь отцу, пошли, нам ещё в суд надо успеть. А то у меня тренировка с солдатами скоро.

   - Лина, нож забыла, - остановила её Дианта.

   - Да, давай. Кириан, а хотите посмотреть мои кинжалы? - совершенно неожиданно спросила она. Её настроение уже успело наладиться, а отец Юлиана ей очень понравился с первого взгляда. У него было очень располагающее к себе лицо и открытый взгляд. И вообще Лина испытывала слабость к мужчинам, которые занимались тяжёлым физическим трудом.

   - Вы должны оценить их.

   Кириан недоверчиво смотрел на странную женщину перед собой и не мог поверить в происходящее. Сын много рассказывал о ней, говорил, что знает её лично, что она удивительный человек и сильный воин, но при этом очень добрая. А он ему не верил. Что мог знать простой солдат о жене царя? А сейчас она стояла перед ним и разговаривала как с равным.

   - Хочет кончено, покажи, - ответил Юлиан за отца, но Лина уже не слушала его, а достала из-за спины кинжалы и протянула их мужчине. Ей вдруг ужасно сильно захотелось похвастаться ими.

   - Они прекрасны, - тихо сказал он, сразу узнав руку мастера, изготовившего их, и до конца не веря в то, что жена царя в его кузнеце и дала ему посмотреть своё оружие. - Вы носите их за спиной?

   - Да, я считаю это очень удобным, хотя меня в этом никто не поддерживает. Даже Максимилиан считает это странным и опасным, - засмеялась она, вспомнив, как муж доказывал ей, что выхватывая нож из-за спины, да ещё такой длинный, можно легко поранить себя.

   Лина, улыбнувшись своим мыслям, забрала кинжалы у Кириана.

   - Вы оружейник?

   - Нет, оружия я делаю мало.

   - Да? Но этот нож весьма неплох, - похвалила кузница Лина, и тот польщёно заулыбался. Но уже через секунду она вспомнила, что вообще-то спешит, и повернулась к обнимающимся за спиной молодым людям.

   - Юлиан, Дианта, а чего стоим-то? Пошли уже, показывайте, где в Афинах суд. Кириан, до встречи, - помахала она рукой и ушла, оставив ошарашенного мужчину в одиночестве.

   - Надеюсь, детишек вы сами сделаете? Или тоже помощь потребуется? - спросила Лина, когда они покинули кузницу Кириана.

   - Я думаю, мы справимся сами, - заулыбалась Дианта.

   Лина удовлетворённо посмотрела на своих подопечных и искренне радовалась за