Однако Анюта решила подойти к делу ответственно. Соскучилась по ответственности. Восемь дней ни хрена не происходит – а до этого еще две недели в больнице. Она согласна на любую работу, пусть даже виртуальную.

Нарисованные персонажи не ошиблись в ней. Ей можно было дать любое задание, даже самое сложное, – она их выполняла быстро. И не случайно с каждым разом, как она возвращалась в город, старейшина хвалил ее все больше и говорил: на тебя определенно можно положиться.

А в том, что положение у Магмаров тяжелое, она довольно быстро убедилась на собственной шкуре.

Территория мира ФЭО делилась на две равные части – Людскую и Магмарскую. Где-то посередине существовало еще Плато, нейтральная территория. Но малышей туда не пускали. Только с третьего уровня.

Ну так вот, Люди постоянно устраивали набеги на Магмарскую территорию. Просто переплывали через океан, попадали в Магмарский округ Вурдалия – и начинали резать там всех, кто был не Людской крови.

И ее не обошла та же участь. Только она вошла в округ Вурдалия, где какой-то нарисованный моряк должен был сообщить ей, что все спокойно, в ближайшее время атака со стороны Людей не ожидается, как ее атаковал игрок Нетслов. Третий уровень.

Она даже и сообразить ничего не успела, как перед ней уже красовалась надпись «ПОРАЖЕНИЕ». Вот это да. Устаревшие какие-то сведения у квестового моряка.

Она себе представляла, как юная неопытная Магмарка пришла в порт полюбоваться красотами океана. И вдруг увидела перед собой перекошенное от злости лицо Человека. Он ненавидел ее только потому, что она была Магмаркой…

А дальше последовал удар алебардой, после которого Zelda уже не очнулась. Улетела призраком в родной Дартронг.

И сразу же бросилась жаловаться в аську Славику. Мол, что ж за Люди нехорошие такие. Как это плохо – бить маленьких.

Но что поделать. За каждое убийство игрока противоположной расы в инфу победителя добавляется один убитый противник. В народе – «скальп». Зачем эти скальпы нужны, никто так и не знает. Просто рейтинг самых сильных игроков исчисляется именно количеством убитых врагов.

На первом месте стоял Лотоз, глава самого сильного клана Магмаров «Нирвана». Это Анюта сразу же узнала. От руки Лотоза пали целых 600 Людей. Вот это мощь. К этому заветному числу и стремились все игроки – и по фигу, какого уровня соперник. Лучше всего, когда соперник первого уровня, его убить проще всего: он и не поймет, что на него напали, вот как она не поняла.

– А как противостоять таким нападениям? – спрашивала Анюта.

Славик с видом уже матерого игрока, который провел в онлайне целые сутки, начал читать ей большую лекцию на тему использования свитков, эликсиров и т. п. Но суть была простая: если напали, ори в чат: «Помогите», а еще лучше – «Помогите девушке».

Подействовало.

Как только на нее напали второй раз и она закричала в чат: «Помогите девушке», так сразу защитников достаточно зашло. Нет, ее, конечно, все равно убили, но нападавшему ой как не поздоровилось.

И это вполне логично.

С женским полом в онлайн-играх вообще дефицит. Особенно в самом начале. Поэтому каждая девушка – это большая ценность, и ей стремятся помочь. А что? Ведь и в реале самый лучший способ познакомиться с девушкой – это помочь ей в чем-нибудь. Но где ж найдешь столько девушек, которым требуется помошь. А в игре, понятно, помощь требуется постоянно. Раз помог – значит, и познакомиться можно. Привет, а как зовут, а ты откуда, ой, а я на соседней улице живу, давай встретимся.

Как только бой закончился, так сразу приватный чат Анюты раскалился докрасна. Познакомиться хотели все. Каждый обещал, что если помощь нужна будет, то только свистни – сразу прибегут-спасут. За ближайшие полчаса контакт-лист Анюты увеличился вдвое. Контакт Славика даже как-то затерялся среди Макса, Сашки и других.

Анюта даже обалдела слегка – она никогда не была в центре внимания. А тут на тебе. И в игре она пока никто – а сколько помощников, сколько интереса к ней! Что же будет дальше?

И ребята, кстати, оказались нормальные. Анюта потом долго разглядывала их фотки. Вот один на фоне красной спортивной машины; вид, правда, как будто он уже месяц бухает – но ничего. А другой стоит в странном белом костюме и с медалью на груди – как потом выяснилось, мастер спорта международного класса по фехтованию, трехкратный чемпион страны. Вот недавно карьеру закончил, теперь отдыхает. А третий вообще – на фоне Эйфелевой башни в Париже. Ой, что же делать? Все вокруг такие красивые и крутые. И все ее фотку просят. А у нее в компьютере только одна фотка есть. Где она в обнимку со Славиком полгода назад. Зима была, они в шапках, которые пол-лица закрывают. Фотка уродская, но зато она там счастливая. Эту послать?

Конечно, эту – пусть знают, что у нее есть парень. Славик самый лучший, и ни на кого она его не променяет.

Так она и послала фотку – и подписала: «Я и мой любимый».

Первым отписался тот, который фехтовальщик. Ник – Обморок, в реале – Макс:

– О! С такими Магмарками нам все нипочем.

Вторым – тот, который в Париже, Сашка:

– Эх, красивая, что тут сказать.

Ну и так далее.

Прошло каких-то полчаса, а Анюта уже была не просто молодым Магмарским воином, но в некотором смысле звездой.

Весть о том, что на Магмарской стороне появилась новая девушка, почти мгновенно разлетелась по миру ФЭО – и игра в этот день была для нее наглухо закончена. Какая тут игра, когда сплошные поклонники вокруг.

И фотка ее разлетелась по игрокам тоже. Это ей быстро стало ясно. Потому что писали ей уже те, кто на ее фотку посмотрел, со знанием дела.

Как ей довольно быстро объяснили – девушки в проекте все же есть, но познакомиться, как всегда, не с кем.

Тем более если девушка опытная в онлайн-играх, с ней познакомиться совсем не просто. Либо включит игнор всех сообщений, и можешь писать сколько угодно, все равно не увидит она твоих излияний; либо просто пошлет – быстро и резко. Завсегдатаи онлайн-игр только хай левелов любят. (Хай левел, или просто хай, – это игрок наивысшего уровня, существующего в игре на данный момент.)

А еще чаще девушки просто регят перса, а потом понимают, что игрушка неинтересная – и сразу же забивают. Не девушкинское это дело – с мечами по горам носиться, хотя и сексуально выглядит.

В общем, с девушками тут непросто.

А потому, если посчитать, сколько вообще их реальных воюет за малочисленных Магмаров, да если откинуть продвинутых игроманок, боязливых кокеток и каких-то невнятных персонажей, то выясняется, что женщин-то в игре всего ничего.

На Магмарской территории их было пятеро.

У первой был злобный ник Угроза. Она была зам. главы самого зверского Магмарского клана «Нирвана» и вообще ни с кем не общалась, кроме сородичей по клану.