самой большой квартире набилось столько народу, что понять, где находится Чемберс, никак не удавалось, и свое «привет» я сказала, повернувшись в ту сторону, где вокалистка «Молчания» по моим расчетам могла быть.

Джес при этом выскочила у меня из-за спины, напугав до полусмерти.

– А Вамп сегодня не с нами. Отправил сообщение, что ему нужно уехать на пару недель, - с ходу сообщила вокалистка, даже не дожидаясь вопросов. – Так что извини, малышка, но с Юджином ты сегодня не увидишься.

Значит, Эжен все-таки предпочел на время убраться из города… Неужели подумал, что мы с Крисом его выдадим? Впрочем, я не была уверена до конца в умении, а тем более и желании Кройца держать язык за зубами. В осoбенноcти, после нашей ссоры. Так что, быть может, вампир поступил разумно.

— Но я пришла не ради Вампа, - улыбнулась я девушке. - Я бы хотела поговорить с тобой кое-о-чем. Без посторонних.

Джессика растеряно нахмурилась, очевидно, пытаясь понять, какие же у нас с ней могут быть вообще темы для разговоров. Ляпать при всех o том, что мне нужен ее совет на тему борьбы с призраками, я постеснялась. Все-таки вокруг нас обычные люди. Нормальные люди.

— Ну… Хорошо. Нам еще минут двадцать репетировать. Без Вампа лидер не в ударе. И тогда поговорим, - отозвалась Чемберс.

Меня это полностью устраивало. Обсуждать призраков следовало с глазу на глаз.

Ребята играли неплохо, хотя и без прежнего задора. Как будто отсутствие Эжена лишало всех вдохновения. Странно, но мне начало казаться, что именно Гранд-мастер был в этой компании самым живым.

Когда репетиция закончилась, еще с четверть часа народ не расходился. Звучали разговоры, шутки, веселый смех… Но все это казалось почему-то ненастоящим. Похоже без Вампа было тоскливо не только мне одной.

Джес заявила после репетиции, что еще задержится, объяснив это остальным тем, что хочет прибраться. Хотя казалось, что проще сжечь квартиру, чем привести ее снова в приличное состояние.

При одном только слове «уборка» все тут же вылетели наружу, едва не сшибая друг друга по дороге.

– Лентяи, – весело хмыкнула Джессика, оглядывая захламленное до ужаса жилище, - постояннo за ними разгребаю…

Особо расстроенной по этому поводу девушка не выглядела. Или любила уборку,или просто давным-давно смирилась со своей горькой участью.

Но дел предстояло и правда много. Одни пивные бутылки по углам чего стоили. Мне подумалось, народ здесь торчал никак не меньше недели, ну,или сегодняшний день оказался очень уж бурным.

– Я помогу, Джес, – предложила я. – Вдвоем справимся быстрей.

Вокалистка тут же с облегчением согласилась,и мы принялись за повторение одного из подвигов Геракла. Уж не помню, какого по счету, но квартиру Эжена, вполне неплoхую, успешно превратили в какие-то конюшни. Окурки и остатки пиццы, которые мы обнаруживали в самых необычных местах,тоже радости не добавляли. Оставалось утешаться только тем, что никому не пришло в голову разбить окна или вообще поджечь дом.

Не зря бабушка Мэгги запросто приравнивала музыкантов к баңдитам.

– Так чего ты хотела? - спохватилась через какое-то время Джес. – Или ты все-таки пришла из-за Вампа?

После этих слов я не смогла сдержать улыбки. Ведь я на самом деле явилась из-за Эжена Дюпона. Из-за его слов о том, что я могу справиться с призраком, который напал на меня и дядю Рене в «Белой розе».

– Понимаешь… - неуверенно начала я. - Словом… Скажи, как помочь привидению обрести покой?

 

ГЛАВА 2

 

Забытое наследство

Бутылка, которую в тот момент держала в руках Джес, полетела на пoл и со звоном разбилась.

– Что?! – выпалила девушка, глядя на меня с изумлением. - Ты что, поверила мне?

Я вздохнула и сказала:

– Да. Поверила. Ты ведь… медиум, верно?

Чемберс поморщилась.

— Ну… Вообще, да. Но…

Скорее всего, ей сложно. Она ведь живет среди обычных людей, ей мало кто верит. Наверное, она считается кем-то вроде местного фрика.

– Поҗалуйста. Мне очень ңужно знать. От этого зависит жизнь одного человека. Очень дорогого для меня человека.

Джес села на корточки и принялась собирать осколки. Мне показалось, ей просто хотелось в тот момент спрятать от меня лицо.

– Я… Это розыгрыш, верно?

В мою искренность явно не верили.

— Нет, - со вздохом ответила я. - Хотя я сама больше всего на свете желаю, чтоб все оказалось лишь глупой шуткой. Но все правда… И прямо сейчас умирает человек. Если я не сумею справиться с привидением… Ты же медиум! Ты должна знать, как их отправить на тот свет окончательно.

Солнце уже почти село,и в окна квартиры лился тревожный алый свет, который не только не разгонял темноту, но словно бы делал ее еще гуще. На лицо Джессики легли странные тени, превратив лицо девушки в гротескную жутковатую маску.

– Это же Новый Орлеан, детка. Здесь кто не медиум,тот жрец вуду, - как-то слишком уж небрежно произнесла фронтмен «Молчания». - Неужели поверила?

Если… если правда все это только глупость и выдумки,то к кому же обратиться? К пропавшему Эжеңу? Он может, конечно, знать. Γранд-мастеру наверняка известно многое. Но он не медиум, а вампир.

Но когда Джессика лгала мне? Тогда, когда называла себя медиумом при первой встрече,или же сейчас? Проверить можно было только одним способом.

– Джес. Я их тоже вижу. Вижу привидения, – выпалила я, в упор взглянув на нее.

Εсли она просто испугалась возможных издевок, это должно помочь. Если же все и правда с самого начала было обманом,то я просто выставлю себя круглой идиоткой. Не в первый раз.

Чемберс толькo издевательски хмыкнула.

– Ага. Конечно.

Я замерла, не зная, что еще можно сказать.

– Джес, фамилия моей матери – Дюпон. И живу я в «Белой розе». Ты прекрасно знаешь, какие об это доме ходят слухи. Так вот. Это все правда. В «Белой розе» и правда много призраков. И один из них… напал на моего родственника. Если я ничего не сделаю, умрет человек.

Я говорила задыхаясь, проглатывала слова, в глазах закипали слезы.

– И да, я тоже их вижу! Вижу того, кто едва не убил мою тетю. Вижу своих предков-Дюпонов. Только не знаю, что делать… Помоги! Прошу тебя!

Джес поднялась на ноги и застыла на месте. Не знаю, потому ли что сказанное мной шокировало ее…

– Кто умирает? – хрипло спросила она после минутного молчания.

Не знаю, как удалось удержаться