Подарочек, судя по наглядным признакам, проникся. И вроде как даже начал устраиваться удобнее, дабы предпринять ряд очевидных действий.

Я решила, что пора испортить подъёлочному мужику приподнятое настроение, пока ситуация не зашла слишком далеко. Не то чтобы я была против мужчин вообще, да и привлекательность подарочка нельзя было не признать. Но всё же кувыркаться в постели с невесть как вломившимся в мой дом индивидом, о котором я не знаю вообще ничего - это был явно не мой сорт развлечений.

Ощерившись во все зубы, я толкнула себя в пограничное состояние, заставляя изнаночный облик возобладать над человеческим. Ну что, послушаем, как подарочек умеет визжать ужаса?!

Меня тут же выгнуло, как всегда при превращении: суставы и связки, которым совершенно нечего делать в человеческом теле, с довольно мерзким хрустом встали на место. Многих людей тошнит, когда они слышат этот звук. Пф! Неженки! Подумаешь? Зато во втором облике я могу укусить локоть, закинуть ногу на плечо, выгнуть колено в любую сторону и повернуть голову хоть на триста шестьдесят градусов... А вам слабо, вот!

Удлинились руки, пальцы обзавелись острейшими когтями, волосы обрели свою собственную жизнь и оплели шею "подарочка", один глаз закрылся, зато второй увеличился и запылал потусторонним зелёным светом, рот расширился, превращаясь в хорошую такую пасть...

В общем, я была чудо как хороша. И предвкушала реакцию подарочка.

Дождалась.

- Ух ты, - сказал он восхищённо. Настроение немного подопустилось, хоть тут да; зато на лице появился какой-то детский восторг, как будто парень воочию увидел воплощённую сказку...

Что?! Нет, не так. Что-о-о-о?!?!

Спасите меня! В смысле... он же псих!!

- Потрясающе, - добил меня подарочек. - Самый настоящий фомор...

Всё, хватит с меня! Я - существо нервное, ранимое и впечатлительное. Меня к такому жизнь не готовила!

Зашипев по-змеиному, я попыталась слегка придушить его волосами.

Безуспешно.

Что за ерунда вообще?! Да, он - оборотень, но в этом облике моя причёска при должном желании и хребет сломать может. Хоть какая-то реакция должна же быть? А этот даже не почесался, только металлические узоры по шее побежали...

Жуть.

Честно, я испугалась. И начала вырываться уже всерьёз, используя и нечеловеческую силу, и разнообразные ядовитые пары.

- О, ты тоже ядовитая, - только и сказал этот... подарок, изворачиваясь и с видимым усилием придавливая меня к кровати. - И сильная. Интересно...

Тоже ядовитая?! Серьёзно?!

- Отпусти, псих несчастный! - возмутилась я.

- Ладно, - он прищурился. - Но только при условии, что ты не будешь пытаться убежать или кого-то позвать.

Замечательно.

- Только если ты не причинишь мне вреда, - согласилась я.

Надо попытаться утечь туманом. Эх, плохая погода для этого...

- Без самоубийственных выходок, - предупредил он. - Я тут реликт нашёл! Не хотелось бы, чтобы он убился по-глупости. Договорились?

С этими словами он таки покинул кровать, рассматривая меня всё с тем же благожелательным интересом.

Я тут же села так, чтобы удобно было прыгнуть в любую сторону, и уставилась на этого... извращенца-фоморофила.

Не одному же ему таращиться, правда?

Глаз фомора видит намного больше, чем человеческий - сказывается постоянное пребывание на грани между Миром и Бездной. В теории, глядя на "подарочка", я должна была рассмотреть его вторую ипостась, но - вот ведь проблема! - даже так я не могла его разглядеть: он казался странно-текучей металлической лентой, запертой в человеческом обличье.

- Что ты такое? - нет, не удержусь.

- А вот не скажу, - очаровательно улыбнулся подарочек. - Точнее, сразу не скажу. Сначала ты ответь на мои вопросы! Твой человеческий облик - это просто иллюзия, да? Такая натуральная... никогда бы не подумал, что это фальшивка - а уж я хорош в таких вещах.

"Ещё бы ты себя не похвалил", - подумала я кисло. Тем не менее, особенного секрета в этом не было: суть своей природы я и студентам порой рассказывала.

- Тело вполне настоящее, человеческое, из плоти и крови, - объяснила я ему. - Это особенность всех полукровок, собственно. Как известно, у чистокровных фоморов нет человеческого облика: они живут в Бездне и на Границе. Среди людей они могут воплощаться, лишь потеряв часть своего обличья...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Как твой глаз.

- Именно, - быстро схватывает!

Я встала и набросила халат. Подозреваю, новогодний узор на теле фомора смотрелся просто потрясающе... по крайней мере, подарочек, судя по лицу, с трудом сдерживал хохот.

Может, даже хорошо, что я не отражаюсь в зеркалах - нервы всяко целее...

- Это не всегда глаз, конечно. Некоторые при воплощении теряют всё, кроме костей и части плоти, у других половина тела отсутствует или выглядит мёртвой... вариаций много. Суть в том, что за право воплотиться в мире живых фомор платит цену. Всегда.

Забывшись, я принялась расхаживать из угла в угол комнаты и жестикулировать в такт своим объяснениям.

- С полукровками всё иначе. Мы куда менее могущественны, но можем находиться в трёх мирах. И, соответственно, в трёх телах. Улавливаешь мысль?

- Это как три формы трансформации у высших оборотней, - кивнул он. - То есть сейчас ты, грубо говоря, в переходной стадии. А окончательное превращение показать можешь?

- Нет, - пожала я плечами. - Для этого тебе пришлось бы спуститься за мной в Бездну, а чужаков там не любят... точнее, любят - но в гастрономическом смысле.

- То есть, полностью превратиться в фомора ты можешь только в их мире?

- Да. Равно как и человеком я могу быть лишь в мире человеческом - парадокс полукровки.

- Понятно... Извини, если задам нетактичный вопрос, но как ты вообще получилась? Я слышал, что люди скрещивались с фоморами, но считал это... как бы так потактичнее... вывертами больного воображения.

Ну-ну! Многие в это не верят, но - бывает. Ещё как!

- О, это весьма забавная история. Моя прабабушка была высшим духом зловонного болота... её ещё иногда называли болотницей, лихорадкой и Лихом Одноглазым. Она довольно долгое время провела в мире людей и выглядела, как типичный фомор: высоченная, одноглазая... и, скажем так, не особенно привлекательная по меркам человеческим. И вот, жила она, не тужила, неплохо себя чувствовала и даже какие-то там человеческие поселения под свою опеку взяла - не то воевать им помогала, не то ещё что-то там... увы, этого семейные предания не сохранили, так что можно смело предполагать самое худшее. И так оно как-то шло у неё, пока ей не принесли в жертву попавшего в немилость колдунишку. Она некоторое время наблюдала, как он бродит по болоту, а потом поняла, что он ей... в общем, нравится. Тогда она его заморочила, накинула на себя личину прекрасной девы... Дальнейший вектор развития событий, думаю, очевиден.