— В 5:45 8 июня 1939 года я должен быть на месте: Владимирская губерния, Шуйский уезд, урочище Дроздово. Причем перемещение должно состояться именно до 00:00 8-го июня 2039 года, то есть в запасе есть только два дня.

Звонок правительственного видеофона прервал разговор: «Товарищ Председатель Верховного Совета, докладываю, если сейчас приступим к изменениям в программе реактора обратной раскрутки времени, то наш посланник будет в нужной дате в 2:00 по тому времени, то есть в 23:50 7-го июня по нашему времени, раньше не успеваем».

— Хорошо, берите вашу ПЭВМ, и прошу Вас срочно явиться ко мне в Кремль, сейчас за Вами прибудет вертолет, — он отдал соответствующее распоряжение управделами.

— Давайте просчитаем все, — глава государства взял лист бумаги и карандаш, — в 2:00 ты, Артем, будешь перемещен, термоядерный реактор находится на дне водоема в районе Дубны. Каково расстояние до того места, где ты предполагаешь остановить убийство женщины?

— Примерно 330 километров.

— Ему нужно воспользоваться самолетом, иначе он не успеет, — прижав кулак к губам, твердо высказался министр. — Если мне не изменяет память, там в десяти километрах тогда располагался учебный авиаполк У-2, ну там время на захват самолета, так что при беге 20 км/ч вполне успеет.

— Тогда, Глеб Агафонович, нужно ему все-таки создать рабочую версию и документы на майора Госбезопасности того времени, ну и экипировку соответственно. Подумайте насчет варианта перехвата его истребителями ПВО.

— Будет исполнено, товарищ Председатель Верховного Совета.

— Артем, а как у тебя с управлением самолета, сможешь?

— Этажеркой-то? Легко, товарищ маршал, садиться не пришлось бы на бреющем, топливо может кончиться.

— Так ты там пополнее баки-то выбирай, — маршал и министр весело засмеялись, а у Артема отлегло от сердца — неужели все состоится, и Господь не отступился от него?

В это время раздался запрос управляющего делами:

— Прибыл Ярослав Денисович. Ему зайти или нет?

— Пусть заходит, — твердо произнес глава государства.

Через несколько секунд пятидесятилетний мужчина в очках из тонкой металлической оправы с русыми волосами, расчесанными на прямой пробор, расположился рядом с майором напротив рабочего стола Председателя ВС. Будучи очень талантливым ученым физиком-ядерщиком, профессор Климов был лицом засекреченным, поэтому за ним неотступно следовала охрана, ее Председатель ВС сейчас отпустил.

— Что скажете, Ярослав Денисович? Перед Вами будущий герой, майор Госбезопасности Артем Соколов, прошу любить и жаловать. Что Вы можете сейчас сказать ему?

Профессор поправил очки левой рукой и передал майору переносной диск с регламентацией его действий до, в момент, после перемещения и возвращения назад:

— Главная проблема, майор, заключена в том, что Вы должны быстро занырнуть на пятиметровую глубину и попасть в шлюзовую камеру, чтобы перейти потом в «машину времени», если так можно выразиться. Остальное все подробно описано в регламентации, все функции дублируются от ошибок, — после этих слов он поставил свою ПЭВМ на стол высшего руководителя страны и запустил ее, машина начала демонстрировать пошаговую модель намечающегося научного эксперимента, созданную сверхскоростной ЭВМ. Председатель Верховного Совета неожиданно спросил:

— А сможем ли мы переместить назад не одного, а сразу двух человек? Вы просчитывали этот вариант?

Директор ядерного центра утвердительно кивнул:

— И я, и весь наш коллектив долго думали об этом и все же решили эту возможность учесть. Но она потребует колоссальных затрат энергии, стоимость эксперимента значительно возрастет, как минимум в полтора раза.

Председатель Верховного Совета посмотрел на часы:

— Через пятнадцать минут у меня встреча с главой правительства, прошу Вас присутствовать, мы проработаем с ним этот вопрос. Скажите, когда на секретный объект должны прибыть сотрудники Госбезопасности?

— В 23:00 7-го июня посланник должен быть в кабине реактора обратной раскрутки времени. Значит, прибыть нужно за час для подготовки и прохождения осмотра.

Руководитель государства встал, давая понять об окончании аудиенции:

— Все, Глеб Агафонович, видеофон Ярослава Денисовича у Вас имеется, все вопросы в рабочем порядке. Не забывайте все о сверхсекретности мероприятия, — министр с майором вытянулись и отдали честь Верховному главнокомандующему.

…«Волга» вновь мчалась на Лубянку. Уже в кабине электромобиля министр сдержанно спросил майора:

— А если б не удалось доказать Верховному твою правоту, что тогда бы ты стал делать?

— Застрелился, товарищ генерал-полковник. Такого предательства по отношению к женщине я себе никогда не смогу простить, — твердо ответил молодой офицер. Министр по-отечески похлопал его по коленке.

ЧАСТЬ III

Санаторий-курорт «Белокуриха», Алтайский край

Двое отдыхающих не спеша прогуливались по залитой солнцем площади: слева сверкал своей голубизной великолепный бассейн, а чуть вдалеке виднелись санаторные корпуса. Было 14:30 по местному времени, и светило согревало этот прекраснейший оазис своими оранжевыми ласковыми лучами. Небосклон был чист, и, казалось, атмосфера была прозрачна, как стекло, даже ветер и тот не качал прогретый солнцем воздух.

Кондратий Максимович и Элиза Авенировна уже десятый день находились в «Белокурихе», поправляли здоровье. Супруги очень любили друг друга и уже давно не омрачали себе жизнь пустыми ссорами, будучи людьми очень образованными и интеллигентными. Настроение у них было все время ровное, но года давали о себе знать (им было обоим по 69 лет).

Из равновесия вывел их неожиданный звонок министра Госбезопасности Орлова, интересующегося давно происшедшим событием и связанным с этим уголовным делом. Благоверная с тревогой в глазах спросила мужа:

— Кондратий, что-то мне не нравится этот звонок. В нем министр упомянул Тему, я слышала, тяжело стало на душе.

Муж нежным взглядом посмотрел на супругу и несколько секунд любовался ею. В свои годы она была достаточно стройна и еще довольно красива: поседевшие волосы были коротко острижены, а большие серо-синие глаза на правильном лице смотрели ласково и светились интеллектом. Кондратий нежно обнял жену и тихонько прижал К себе: «Не беспокойся, дорогая, все будет нормально, сын очень мужественный, опытный и сильный офицер, а что касается звонка… тут ты должна понимать, он работает в спецслужбе, а там разные задания бывают. Бог даст, ничего плохого не произойдет». Жена несколько успокоилась и тихонько потрепала мужа за поседевшие усы. Вместе они возвратились в номер для проживания.

День прошел незаметно: сначала они сходили на лечебные воды, затем, отдохнув в номере, на вечерний концерт артистов краевой филармонии, и уже вечером жена вновь погрустнела, взгляд ее опять сделался тревожным, она подсела ближе к мужу, читающему журнал на английском языке:

— Дорогой, думаю, нам все же нужно