Столовая же обнаружилась в отдельном небольшом здании, притаившимся позади одного из кампусов. Сама бы долго искала…

— Санниа Милаковски, добро пожаловать, — любезно приветствовал меня мужчина на входе.

— Милаковски, — повторила я себе под нос, едва его миновав. Как тут все… по высшему разряду. Блондинка еще раз обернулась, я ей улыбнулась, и девушка кинулась от меня чуть ли не бегом.

Недолго думая, последовала за ней. Надо же узнать, где здесь еда.

Увы, блондинка на сей раз заподозрила неладное. Потеряв ее из виду, я вздохнула, но и ладно. Здесь было на что посмотреть. Благородная старина окутывала уютом и спокойствием; все словно пропиталось духом прошлого, от ручек в форме львиных голов до старого дерева и огромного камина, оформленного резьбой. А какие окна! Сплошь витражи, сквозь которые просачивался солнечный свет и распадался радужными полосами по помещению.

Дух захватило от увиденного. На стойку с едой я наткнулась почти случайно, засмотревшись на огненную птицу на витраже… разноветные стеклышки рисунка что, шевелятся и меняются порядком?

— Быстрее говори! — рявкнула мне женщина за стойкой.

А что здесь съедобно? Я поежилась, обнаружив ту красную ягодку… кантыл?… на большом блюде — и в итоге взяла странного вида фрикадельки, блюдо а-ля картофель (на вид картофель, на запах не пойми что) и компот, конечно (надеюсь, не из кантыла). Выбора все равно нет, это придется съесть, если не хочу умереть с голоду.

Женщина накладывала все с такой злостью, словно конкретно против меня что-то имела. Зато со следующим студентом рассыпалась в любезностях. Даже смотреть не хочу, кого она так обожает! Я молча взяла поднос и оглянулась в поисках свободного места. Все забито, а где не забито, смотрят волком…

— Ой, прости! — толкнула меня какая-то девчонка. Кажется, одна из свиты блондинки… Еда с подноса рассыпалась по полу, вот спасибо!

Смеясь, девушка ушла дальше, а я, стиснув зубы, тихо зарычала, но на сей раз сдержалась. Не моя жизнь, не моя жизнь… надо почаще себе это напоминать, и так наломала дров, хватит. Я выдернула салфетку из держателя и, морщась, попыталась оттереть форму. Пообедала, называется!

— Возьми мою порцию, — прозвучал голос сбоку.

Я удивленно повернула голову и встретилась взглядами с симпатичным парнем. Так это с ним любезничала женщина за стойкой? Теперь понятно, почему… Приятный голос принадлежал потрясающему парню; темные глаза и черные волосы, заплетенные по местной моде в хвост, даже меня заставили смутиться. Красив…

Он казался дружелюбным, и у меня заныло сердце. Я изголодалась по человеческому теплу. По друзьям, по родным. По собственному миру. И, похоже, слишком сильно, раз готова броситься к незнакомцу на грудь и выложить все свои горести, начиная с пеленок.

А вот не стоит откровенничать. Соберись, Мирра.

— Спасибо, — взяла я поднос. Парень улыбнулся и кивнул на столик, приглашая присоединиться.

* * *

Стоит ли с ним общаться, вдруг себя выдам? Я растерянно обернулась, но не нашла причин сбежать. Вздохнув, села на предложенное место.

— Лион, — коротко представился он, разместившись напротив.

— Ми… — Я закашлялась, скрывая ошибку. Чуть Миррой не назвалась! Глотнув из стакана, улыбнулась. — Мне очень приятно. Санниа. Милаковски.

— Да, наслышан, — его красиво очерченные брови взлетели вверх. — Как тебя угораздило? Связаться с Арианом… это надо обладать недюжинной смелостью.

— Ну да, ведь он шайн, — кисло протянула я.

— Не суди помет по одному щенку, — прищурился мой собеседник, опираясь локтем о спинку стула и прожигая меня взглядом. — Быть может, щенок бракованный.

Я предпочла набить рот едой, пока не ляпнула лишнего, так что, помолчав, адепт подался вперед, и задумчиво прищурился, разглядывая меня.

— Я тоже шайн.

От таких заявлений я подавилась компотом. Да что за невезуха! Мне одного шайна за глаза! Парень снисходительно усмехнулся и подмигнул.

— Но я их тоже не люблю. У нас с тобой много общего, Санни.

Много общего, да? Я подозрительно на него взглянула, ожидая гадости. Действительно сейчас заметила, что он несколько отличается от остальных студентов — более уверенный, более… харизматичный?

— Не смотри так удивлённо. Я не всегда разделяю взгляды Ариана. Порой он перегибает палку. Хочу извиниться за него от имени всего факультета.

— А ты…

— Я староста. Ничего особенного, — хмыкнул он, поднимаясь. Сдернул со стула пиджак — и правда форма Факультета Истинных! — и обаятельно улыбнулся. — Обращайся, Санни. Буду рад помочь.

Я проводила его растерянным взглядом. Он в корне отличался от Ариана, но все равно шайн. Не ждала, что кто-то из них может быть таким славным. Вздохнув, отпила глоточек из бокала и снова подавилась, когда напротив плюхнулась хмурая Гризелла. Ее рыжие волосы кудрявились и лезли в глаза, но она все равно смотрела на меня, не мигая.

— Как ты могла? — мрачно уточнила она. — Ты украла моего будущего мужа!

— Эммм, — не нашлась я.

— Ариана! Он тебя выбрал на лекции! — горячо прошептала Гризелла и потыкала вилкой в синий салат, теперь рассматривая его, а не меня. — И гляди-ка, до Лиона де Грая добралась!

— До кого?

— А он мой запасной муж, если с Арианом не выйдет! Эх, подруга… — Девушка с тоской вздохнула и подперла щеку рукой.

Проследив за ее взглядом, я обнаружила парня, так вовремя меня накормившего. Лион де Грай. Запомню это имя. Я поймала себя на том, что скопировала мечтательную позу Гризеллы и встрепенулась. Что это со мной?

— А этот де Грай… он ведь староста, я забыла?

— Да-а… и еще претендент на трон… представляешь, кто-то из трех наших лордов возглавит однажды страну, и кто будет рядом с ним, а? — Девушка подмигнула и указала на себя. Но тут же нахмурилась. — Послушай. Поступай, как знаешь. Но ты бы аккуратнее с Арианом. Смотри, — она кивнула в сторону, на уже знакомую блондинку. — Лайза тебе жизни не даст.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Да я уж поняла… блондинка, словно почувствовав мой взгляд, манерно отбросила волосы за спину и наморщила симпатичный носик. Вот так бы с виду и не сказала, что стерва, но внешность порой обманчива. Вот как с Арианом.