class="p1">— Скоро к тебе явится Избранный, можешь ранить его, но не вздумай убивать. Если они пробьются в темницу к Княжне, убей её и постарайся нанести им как можно больше урона. Нужно ослабить этот отряд, уж больно сильным он вышел, а мне неожиданности не нужны, — сказал демон и разъединил контакт.

Краевский

Пробуждение было неимоверно тяжёлым, я, как будто тонул, барахтался, стремясь выплыть, но что-то тянуло меня в глубину, а впереди был свет и воздух, которого так катастрофически не хватало. Но внезапно всё прошло, и меня выкинуло в реальный мир, как пробку из бутылки.

Очнулся на диване, в машине, а мою голову держала на своих коленях заплаканная Алёна. Осознание того, что недавно произошло, отдалось сильной болью в груди. Сердце сжалось, а дыхание спёрло. Слова Дарины резанули как настоящий кинжал, а ведь я уже смирился, что она станет моей женой, даже ждал этого момента. И тут оказывается, что я — страшный урод, которого все только и могут что жалеть. Во мне всех интересует моё положение и мои связи, а ещё навыки сильного одарённого, которого прочат в магистры или даже в Хранителя.

Собрав силы, заставил себя сесть и отодвинуться от Алёны. Сил разбираться ещё и в наших с ней отношениях у меня не было, хотя и обижать девушку я не хотел. Понимая, что меня сейчас лучше не трогать, она оставила меня в покое, положив рядом со мной два кристалла с живой. Тут я взглянул в окно, и в отражении увидел своё лицо, которое украшал ещё один страшный шрам. Странно, ведь меня лечили живой, и он должен был исчезнуть, если только… Взглянув на кисти рук, нашёл следы ожога от двух браслетов воскрешения, которые были до этого на мне. Страшно представить, что бы сделало со мной заклинание того мага крови, не будь у меня этих браслетов. Мне пришлось закачать в них живы по объёму сорока стандартных кристаллов, что очень много. Я даже жалел, когда на двадцати кристаллах они не активировались, и только упрямство заставило заряжать их несколько дней во время моей медитации. Значит, я практически умер, и шрам будет со мной теперь навсегда. Ещё один камень в моё личное уродство. От осознания неизбежности случившегося меня накрыла волна отчаяния, но внезапно ко мне подвинулась Алёна и положила руки на мою голову. Гнев, ненависть, внезапно вспыхнувшая ярость постепенно стали уходить, и я начал засыпать, только вот сон теперь был спокойным, без кошмаров.

Глава 4

Подземелья замка

— Его нужно оставить здесь под охраной, не стоит его брать с собой, он и так сильно пострадал от атаки мага крови, — произнёс знакомый голос на гране слышимости.

— Ты не понимаешь, у нас большие потери, и раненых студентов очень много, без него у нас нет даже шансов выстоять против магов крови. Да и как командир, он отлично справляется, во всяком случае, лучше, чем любой из нас, — проговорил Юрий, ведь голос принадлежал ему. Как бы я ни хотел, а нужно просыпаться, не дело отлёживаться, когда мой отряд будет сражаться с противником.

— Я в порядке, — с трудом повторил я, вставая. Оглянувшись, понял, что лежу на мягком сиденье автомобиля, общее состояние было не очень хорошее, но, кроме слабости и небольшой боли на месте нового шрама, я ничего не ощущал.

— Ну вот, разбудили. Константин, тебе нужен ещё отдых, твои энергетические каналы перегружены и магией тебе лучше не пользоваться, — произнесла усевшаяся рядом Алёна. Проведя рукой перед моим лицом, она сняла боль, да и подпитала меня живой, отчего я сам немного взбодрился. Судя по небу, скоро будет рассвет, и раз все машины остановились без выключенных фар, мы достигли конечной точки маршрута, а значит, нужно готовиться к поиску Княжны.

— Всё нормально, бывало и хуже, сейчас нет времени на лечение, вот как найдём Анну, так и отправимся все по госпиталям, а сейчас мне нужно переговорить с Маккуди старшим, — сказал я, вылезая из машины. Главу рода мне удалось найти в голове колонны, где он общался с разведчиками, которые уже успели вернуться, пока остальные отдыхали.

— Ну как ты? — спросил он, увидев меня.

— Нормально, что удалось выяснить? — задал я встречный вопрос.

— Первые развалины полностью уничтожены, и даже магического фона вокруг них нет, а вот ко вторым пройти не удалось. Несколько патрулей с магами в составе, а ко всему прочему, артефакт показал наличие магии, при этом сразу нескольких стихий. Похоже, под развалинами есть свой источник, а лучше места спрятать Княжну не найти. Думаю, нужно будить твоих студентов и готовиться к нападению, нужно застать их врасплох.

— Пусть поспят ещё минут сорок, в любом случае они нас ждут, а идти по темноте не лучшее решение. Так, хоть одарённые наберутся сил, с первыми лучами и выступим. Что у нас по общим потерям? — спросил я.

— Из твоего отряда сражаться смогут тридцать шесть магов, примерно столько же сопровождающих охранников. Третий пулемёт починили, но говорят, что боезапас на ещё один бой. Мой отряд почти не пострадал, поэтому предлагаю отправить его в первых рядах, у них ещё много артефактов защиты, и первый удар они примут на себя легко, а ваша задача будет вовремя подключиться и точечно уничтожать магов противника. Как дойдём до подземелий, то придётся разделиться как минимум на два, а лучше на три отряда. Там в любом случае должно быть два прохода, вот по ним и пойдём, ну а третий отряд оставим в резерве. Двигаться будем с дистанцией в двадцать — тридцать метров на случай возможного обвала. Так удастся избежать крупных потерь, — предложил Маккуди старший.

— Согласен, нам сейчас идти в первых рядах не лучший вариант. Потери большие, а если ещё и разделить отряд, то эффективность очень сильно упадёт. В таком случае вам и командовать, ваши люди идут в первых рядах, а мои на подстраховке, — ответил я, оглядываясь. Внезапно на меня накатила слабость, и немного шатнуло, но я удержался на ногах.

— Может, вы останетесь с ранеными, вы явно ещё не восстановились?

— На несколько мощных заклинаний меня хватит без большого ущерба, а больше, я надеюсь, и не потребуется, — ответил я.

— В таком случае возьмите от меня несколько кристаллов с живой, они вам точно помогут подлечиться, — сказал Маккуди и сделал знак своим людям. Мне передали пояс с десятью кристаллами. Сейчас на передовой стоимость одного кристалла может превышать и тысячу рублей, поэтому подарок был действительно щедрый, и, поблагодарив,