— Да, — ответила, снова возобновляя свое продвижение в сторону выхода из подъезда.

Состояние было ужасное. Давно я не чувствовала себя настолько разбитой. Будто я целую неделю безвылазно в метро в час пик ездила.

— Все-таки заболела? — спросила Гоголь, когда мы, выйдя на улицу, побрели в сторону метро.

— Да, — а вот сегодня я была не такой словоохотливой, как обычно.

— Осталась бы дома.

— Нет уж.

На улице было промозгло. Судя по всему, сегодня снова мог пойти дождь. А я с собой даже зонт не взяла. Собиралась еле-еле, нехотя, периодически посматривая на застеленную кровать.

— Упрямая Лисичка, — хмыкнул сосед. Обнял меня за плечи, как и вчера, никак не реагируя на мои вялые сопротивления повел не к метро, как я сначала подумала, а к стоящей неподалеку от оного машине.

Дорогая иномарка, на которой можно смело разъезжать по ухабам, вязнуть в грязи, преодолевая препятствия. Внедорожник был черного цвета, с запасным колесом, прочно прикрепленным сзади. На чехле был изображен скалящий пасть медведь.

— Твой? — не знаю, зачем спросила именно об этом. Наверное, просто сомневалась, что у молодого парня, могут быть свои квартира и дорогая машина. Да за нее небось тысяч тридцать, если не больше, налог платить нужно.

— Мой, — беззаботно ответил Гоголь, открывая передо мной переднюю дверцу, по правую руку от водителя. — Забирайся.

— Да я и на метро могу, — заупрямилась. Пусть он и наш сосед, но я его почти не знала. — У тебя, наверное, и своих дел выше крыши и…

Договорить не успела. Никита, мученически вздохнув, подхватил меня на руки и чуть ли не бросил на просторное сидение. Я толком понять не успела, что произошло. Только что стояла на улице и вновь препиралась с парнем, а теперь сижу, смотрю прямо перед собой, на ошарашенное лицо прохожего, застывшего неподалеку от автомобиля, и не знаю, как на все происходящее реагировать.

— Поговорить мы и по пути успеем, — продолжал строить из себя невозмутимость Никита.

Устроившись за рулем, он на какое-то время, казалось, вообще забыл, что у него под боком шокированный пассажир. Только остановившись на первом светофоре, он посмотрел на меня. Я же на него «посматривала» чуть ли не в упор.

— В какую тебе сторону?

Своевременный вопрос. Я уж грешным делом подумала, что меня везут в закат.

— На Ленинградку, — пробормотала, прикрывая глаза. В голове вновь сильно зашумело и я поморщилась. Как выдержать день, когда я уже с трудом держу себя в сознании?

Очнулась резко. Открыла глаза, заозиралась по сторонам, крутя головой. Из-за этого виски сдавила невидимая рука. Пришлось быть осторожнее.

— Я так понимаю, что ты учишься здесь? — спросил у меня Никита, указывая рукой в сторону до боли знакомого здания.

— Да, — подтвердила. — Спасибо, что подвез, — поспешила поблагодарить молодого человека. Схватилась ручку двери, в намерении ее открыть и пулей выскочить из машины, но меня придержали за другую руку.

— Мне кажется, ты кое-что забыла.

— Что именно? — Не намекает же он на то, что одного «спасибо» ему маловато?

— Ну, я надеялся, что ты снизойдешь до маленького поощрения.

— Послушай, — аккуратно высвободила свою руку из плена его пальцев. На этот раз силой меня удерживать не стали. — Говори на чистоту, в чем дело. Что тебе от меня нужно?

— Если я тебе скажу, что мне от тебя нужно, ты, скорее всего, напялишь на себя пояс верности, — Никита поморщился.

— Ты не в себе, — заключила, снова дергая за ручку двери.

Она поддалась, и я вынырнула из салона автомобиля на тротуар. Хлопнув дверцей, шустро перебирая ногами, заторопилась к институту.

Щеки пылали. Да чего там, и уши с шеей тоже. И причиной тому была не температура, которая точно подскочила, а последние слова Гоголя. Мне наконец-то четко дали понять, чего от меня ждут. Ник, слишком уверенный в своей неотразимости, уже включил мое имя в список своих побед. Одного он не учел — я не собиралась поддаваться. А вот у парня, судя по всему, все больше просыпается инстинкт охотника. Он с чего-то решил, что я должна побывать у него в постели. Поэтому и прицепился.

В любовь с первого взгляда не верила. Видела, как он смотрел на ту Катю. Помимо раздражения, в его взгляде плескалась злость, брезгливость. Он сначала дал девушке надежду на то, что у них может быть все серьезно, а потом, получив желаемое, охладел. И друзья у него, могу поспорить, ничем не лучше.

А жаль, между прочим, что такие, как Никита, чаще всего не меняются. Это только в книжках герой ради героини готов изменить свою жизнь. Бросить многочисленных любовниц, тратя время только на одну, единственную и неповторимую. Сказки для взрослых девочек, в которые не стоит верить.

К концу учебного дня я сама себе напоминала выжатый до капли лимон. Вид вялый, жизнедеятельность на отметке «Почти ноль». Я давно столь сильно не уставала. До отваливающихся ног, холодеющих рук и жара, волнами набегающего на тело. Странный, необычный коктейль.

— Крис! — когда наша группа уже спускалась к гардеробу, позвала меня идущая за мной девушка. Машка, неугомонная девчонка, которой бы все тусить, да задания у отличников списывать. — Подожди!

Пришлось замедлить шаг. Признаться, я торопилась домой. И не была настроена на медленные пешие прогулки. Меня все неотвратимее тянуло к земле.

— Что такое? — поинтересовалась. На самом же деле интереса никакого не испытывала.

— Сегодня наши в клубе собираются. Пойдешь?

— И сколько наших собирается? — проигнорировав ее вопрос, задала встречный.

— Половина уже точно. Даже Санька, ботаник наш, согласился.

— А по какому поводу?

Мы оторвались от общего потока группы. Продолжали стоять на лестнице, друг напротив друга, не реагируя на косые взгляды некоторых. Вон, Колька, уже второй год страдающий по Машке, замедлил шаг, точно прислушиваясь. Подумал, наверное, что секретничаем. Была готова его разочаровать. Не время и не место. А если говорить по-честному, разговаривать дольше необходимого с девушкой не хотелось. И ни в какой клуб я уж точно не собиралась. Разве по мне не видно, что я еле на ногах держусь?

— Без повода.

— Прости, Маш, но я не пойду, — другого ответа от меня можно было не ожидать.

— Почему?

— Не видно? — указав рукой на свое лицо, спросила.

— Подумаешь, простудилась, — фыркнула девчонка. — Парочка алкогольных коктейлей сделают свое дело. Из клуба ты выйдешь абсолютно здоровой.

— Зато пьяной, — парировала я. — Прости, Машка, но нет.

— Как хочешь, — передернув плечами, пробормотала одногруппница. — Ромка тоже там будет.

Роман… парень из соседней группы. И что он забыл в компании наших шалопаев? И… откуда Машка знает, что этот парень мне нравится? Совсем немного, но все же…