— Ммм… А что именно? — Интересуюсь негромко больше занятый тем, чтобы еще больше воды не накапало на пол.

— К колдуну нагрянуло ФСБ! — Радостно подняла палец она. — Это же!..

— Что? — Ровно перебил я. — Ну нагрянуло и нагрянуло. Прикольно, ага… Ты бы знала, кто в этом кабинете только не бывал. А дальше-то что? Да и как-ты этот момент подтвердишь?

Глаза девочки довольно блеснули.

— А у меня диктофон есть! — Победно улыбнулась та.

Мда… Грустно покачал головой. Хорошо быть молодым. Мир такой простой и понятный.

— То есть, ты хотела воспользоваться несанкционированной записью разговора с капитаном ФСБ, рискуя нарваться на претензии от федералом и судебный иск от меня… Оригинально, да. Ну, ты же знаешь, что аудиозапись не может служить доказательством в суде? Кроме сделанной при помощи специальных моделей, которые расставляют специальные "метки" по ходу записи, чтобы эксперты могли подтвердить ее подлинность, — вздыхаю, оценивая сухой ладонью качество уборки. — Даже если предположить, что у тебя именно такая модель… Кстати, рекомендую "разориться". Стоит не так дорого, но вполне снимает часть проблем… Прослушай запись!

Кстати, не все настолько однозначно. И пусть аудиозапись не может быть доказательством, но настоять на том, чтобы прослушать ее в зале суда вполне можно в некоторых случаях.

— Что? — Слегка опешила девушка.

— Прослушай свою запись. — Еще раз ровно предлагаю я, вновь усаживаясь на свое место.

Девушка медленно достала из небольшого рюкзачка мобильный телефон, с опаской поглядывая на меня, словно бы я собираюсь броситься через стол и вырвать смартфон из ее рук.

"Кстати, могла бы и на отдельный диктофон раскошелиться — профессиональнее смотрится". — Оценил я.

— Прошу. — Делаю приглашающий жест рукой одновременно с глотком воды, все-таки оставшейся в бутылке.

— Что это?!! — Взвизгнула девушка, оценив "качество" записи. — И связи нет… Правда магия?!

Я от такой мысли аж поперхнулся.

— Ну, милая, ты чего?! — Как-то удивленно протянул я, поглядывая на девочку, как на круглую дурочку. — Обычное подавление диктофонов комбинированного типа. В офисе установлены системы ультразвуковых подавителей и постановщик электромагнитных помех…

Конечно, не только они. "Чудесами" современной физики даже "магистры черной и белой магии" увлекаются. Во всяком случае те, кто ценят свой комфорт и безопасность. А мне собственная задница очень даже дорога. И подставлять я ее не собираюсь.

Кстати, лично мое мнение: достижения современной физики — чем не магия?

— Но это же незаконно… — Пробормотала она.

— Да ладно! — Удивился теперь уже я. — А как в некоторых учебных заведениях сигнал давят во время экзаменов?.. Нет-нет, все легально, сертифицировано и безопасно.

— А как же я?.. — Растерянно смотрела не слишком сегодня везучая журналистка Аня.

Насмешливо на нее посмотрел даже Кот. Бегемот, который… Да-да, назван он в честь булгаковского персонажа. Но мне лень каждый раз язык ломать.

— А ты подумай, чего бы хотела получить по итогу, — пожимаю плечами. — Вот тиснешь ты статейку или сюжетик где — мне бесплатная реклама. Заработаешь соответствующую репутацию просто по факту хреновой проработки материала, а кое-кто за это баблишко получит. "Черный пиар" — тоже пиар. Я на таких как вы, можно сказать, и живу только…

В дверь демонстративно постучались.

— Войдите. — Пригласил я, уже понимая, что надо собираться.

Ощущение, что я в любом случае соглашусь "пройти" с представителем службы безопасности, было очень четким, а я им верю.

— Вот, доволен?! — Протянул в мою сторону раскрытые корочки "фэйсер".

— Ага. — Просто согласился я, даже в ту сторону не поглядев. — Пять минут на сборы.

Опасности я не чувствую, так какая в этом случае разница, что написано в документах?

— И все?! — Поинтересовался "фейсер".

Мы с котом переглянулись насмешливо. Иногда мне действительно начинает казаться, что у нас с ним полное взаимопонимание.

— Я еду с вами! — Взвизгнула журналистка чуть истерично.

"Ага-ага, умру, но с места не сойду!", — со внутренним смешком сообщил я.

Скоробгатый даже взглядом ее не удостоил. Тратить силы даже на короткое "нет" тоже счел излишним.

Что ж, усложним ситуацию.

— Она едет с нами! — Кивнул я на девочку с проколотыми сосками.

— ЧТО?!

"О как дружно вопят!", — оценил подобную синхронность. Словно неделю репетировали.

— Тебе нужен материал, а тебе, чтобы я куда-то поехал, верно?

Оба слегка ошарашенно кивнули.

— Так вот мои условия, — кивнул я представителю конторы, и тут же повернулся к девчушке. — Нет, если ты не хочешь…

— ХОЧУ!

Ответом со стороны Скоробогатого мне стала какая-то странная тишина. Сквозь нее я, кажется, услышал нечто похожее на скрип зубной эмали. Намекнуть, что ли, что в наши дни аккуратнее надо быть? А то услуги стоматологов нынче дорогииии…

Хотел еще добавить нечто пафосное. Типа "Мир так желает". Но кто-то и так уже был на грани. Так что пришлось ограничиться куда более "приземленным" заявлением:

— Так я собираюсь, — подвел черту под обсуждениями я. — Пять минут. И… да! Ты, не забудь перевести плату за сеанс!

Не слегка растерянная девушка потянулась за телефоном.

Сообщение от банка пришло примерно через минуту как раз в тот момент, когда я извлекал из сейфа увесистый кофр.

Глава 3

— Перельман[1]. — Коротко ответил я тоном, каким произносят число сорок два[2]. — Он бы оценил.

А сорок два — это Ответ. Именно так. С большой буквы. И, если кто не в курсе, то сообщаю: ответ это аж на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого прочего. Так что упомянул я известного математика со всей важностью и значением, на какие был способен.

В кабинете на миг повисла тишина, в которой слышны были гудки в телефоне опера, по имени Ромыч. Как я заметил, он вообще не слишком обращал внимание на беседу. Гораздо больше его волновало, что кто-то не брал трубку.

— И чо? — Привел неопровержимый аргумент "главный по тарелочкам".

В смысле заводила, которому так не терпелось надо мной поржать. Кстати, от своих коллег по нелегкому делу он отличался раз так в сто. По стоимости рубашки, брюк и прически. Часы, ремень и обувь в расчет не берем. По этим пунктам для среднего дохода нашего городка просто какой-то "запредел" выходит.

— Да ни чо. — Просто хмыкнул я "приблатненому ментенку" (русским языком я владею, просто не вызывал он других ассоциаций). — Ответ на свой вопрос ты получил. Если лично тебе он непонятен, то это твои половые трудности.

И не хам я. Он первый начал. Еще полчаса назад как.

А вообще, у меня уже с час как опять начало портиться настроение. Причин тому было несколько: короткая, как я хотел надеяться, поездка явно обещала затянуться. Возможно, до