с тебя ужин! – Ришар подмигнул мне и пошёл догонять эльфа,  который, обойдя меня по широкой дуге, словно брезговал подходить ближе, шёл в ту сторону, откуда я только что пришла.

- Не переживай ты так! – со мной поравнялся улыбчивый рыжик, - Там не было ничего ценного, обычная основа под зелье. Но, теперь, Ришар от тебя точно не отстанет – любит он разгадывать загадки, а ты его зацепила! Меня, кстати, Деррик зовут.

- Мария, - представилась я.

- Красивое имя! -  Деррик улыбнулся ещё шире и на его щеках появились милые ямочки.

Парень шевельнул пальцами и мои учебники, влетев с земли, сами собой собрались в стопку.

- Пятнадцати минут тебе хватит, чтобы добраться до своей комнаты? – спросил рыжик.

- Думаю, хватит! – я прикинула расстояние, если не буду отвлекаться по пустякам, как раз успею.

- Могу, конечно, поставить больше, но, тогда книги так и будут летать за тобой, - пояснил он.

- Спасибо! – от души поблагодарила я Деррика и поспешила в сторону общежития.

До комнаты я добежала минут за десять, боясь повторения того, что случилось с моими вещами. Не хотелось подбирать их по коридору, мало того, ещё одно падение может повредить учебники.

Оставшиеся пять минут, книги, как и предупреждал меня Деррик, летали следом за мной по комнате. А так, как там и так негде было развернуться, они то и дело налетали то на шкаф, то на стул. Оставшиеся минуты я простояла на одном месте в ожидании, когда иссякнет магический заряд,  стараясь даже не шевелиться.  Ведь они повторяли каждое моё движение. Я предусмотрительно постаралась расположить их так, чтобы они сразу упали на кровать.

Остаток дня  провела скучно - раскладывая вещи по полкам. Вместо ужина сгрызла яблоко, лежавшее у меня в кармане – ведь я не знала, во сколько тут принято ужинать.

Может в той брошюре, с правилами поведения в академии магии, будет что-то полезное?

Забралась вместе с ней на кровать, устраиваясь поудобнее. Но уже на третьей странице начала зевать. И почему эти правила пишут, словно под копирку, такими скучными?

 И не заметила, как заснула прямо в платье.

Виной тому  стресс после всего произошедшего или у стен академии была прекрасная звукоизоляция, но не проснулась я даже когда вечером в массовом порядке стали прибывать  другие студенты.

Они радостно галдели, делясь новостями после долгой разлуки. Смеялись, шумели, затаскивая  вещи в свои комнаты.

 Те, что порасторопнее уже успели сбегать к мадам Хонг, получить новую форму. Хотя уже был поздний вечер, коробочка конфет творила чудеса, открывая запертые двери склада.  Комендантша тоже женщина и  у неё есть свои женские слабости – мадам Хонг обожала сладости!

Проснулась, ещё не до конца веря во всё происходящее. Может это всего лишь сон? Ущипнула себя за бок.

Ай! Больно! Не сон!  Миленькая, розово-голубая комната никуда не делась. Пришлось признать, что всё это происходит на самом деле. Эх, а ведь была надежда…..проснуться в своей кровати, а потом посмеяться с Лёлькой над странным сном.

А теперь, что уж, раз это  реальность, нужно к ней как-то приспосабливаться. Помниться, у меня сегодня первый учебный день. Ещё бы узнать, сейчас утро или уже вечер? Как здесь ориентироваться по времени? Может по солнышку?

Подошла к окну, отодвигая штору выглянула и застыла.  Внизу, у самого общежития кипела жизнь. Столько народа в одном месте! И народа, надо сказать, не совсем обычного и одними острыми эльфийскими ушами здесь не обошлось. Белые, чёрные, зелёные, золотистые – цвет кожи на любой вкус.  Мелькали хвосты, копыта, и, кажется, даже парочка крыльев. А это что за аквариум на колёсах? Неужто тот самый русал, попавший сюда в прошлом году?

Заметила, что многие надев форму отправляются по дорожке к центральному корпусу. Значит, и мне пора собираться.

Порывшись в вещах, которые только накануне запихнула в шкаф, достала юбку, блузку и пиджачок с вышитой эмблемой трилистника. Заметила под вышивкой горизонтальную полоску. Интересно, что она обозначает?

Вот только раздумывать особо некогда, опаздывать в первый учебный день не хотелось, вдруг скажут что-то важное, а я об этом не узнаю. К тому же призрак библиотеки упоминал про распределение по факультетам.

Нужно не прогадать и выбрать лучший!

Выходя из комнаты, чуть не столкнулась с симпатичной девушкой, только что вышедшей из соседней двери.

- Привет, ты здесь живёшь? – спросила она останавливаясь.

- Привет, да, здесь, - подтвердила я, закрывая за собой дверь.

- О, круто! Будем соседками. Я Флора, а  тебя как зовут?

- Мария.

- Необычное имя. Ты первый раз здесь?

- Как ты угадала? – поинтересовалась я.

- Так вот, у тебя под трилистником одна полоса. Значит первый курс.  Побежали, а то самое интересное пропустим. Сейчас начнут распределение по специальностям. Будет здорово, если мы попадём на один факультет!

Девушка потянула меня за собой, а я успела заметить у неё на кармашке пиджака трилистник с одной полоской.

Дорожка, ведущая к главному корпусу, была похожа на ручей.  Почти все устремились в одну сторону и лишь некоторые пытались плыть против течения.

Флора тянула меня за собой, ловко лавируя в плотном людском потоке. У входа в главный корпус нас перехватил парень с табличкой «первокурсники сюда» и пятью полосками под трилистником. Настоящий штрих код!

Старшекурсник ловко вылавливал из толпы своих подопечных и велел всем держатся рядом с ним.

- Разбейтесь на пары. Скоро вас позовут.

Я закрутила головой, рассматривая будущих товарищей, ориентируясь по той самой полоске под трилистником. Хотя к нам несколько раз прибивались и второкурсники и даже третьекурсники.

Вскоре площадь опустела, осталась только наша разношерстная толпа. На ступенях появился мужчина в длинном балахоне и помахал рукой.

- Пора! Все идите за мной. Не отставать!

Флора  вцепилась своей ладошкой в мою руку и первой пошла за нашим провожатым, таща меня на буксире. Войдя в зал, ожидала, что он будет битком набит народом и в нём негде будет развернутся. Но оказалось в нём полно места.

 Все адепты выстроились небольшими группами, образуя правильный круг. В центре этого круга возвышалось что-то вроде постамента. Вчера его не было, это я точно помню!

Когда мы встали на отведённое для нас место, в центр вышел мужчина в белоснежной мантии.  Назвавшись ректором академии он начал свою заунывную приветственную речь.

Меняются учебные заведения, даже миры, а вот скучная приветственная речь везде одна! Все, как один хвалят своё  заведение и уверяют, как нам повезло попасть именно сюда. А я вот в этом сильно сомневаюсь! Я никакого счастья от того, что попала сюда, не испытываю.

Началось распределение первокурсников по факультетам.  Ректор сам оглашал имя и фамилию. Нужно было выйти в центр зала и встать на тот самый постамент.

Первым вызвали худощавого