Евсевий приводит мало дополнительных сведений о Симеоне. По его словам, отец Симеона, Клеопа, был братом Иосифа из Назарета, и следовательно, Симеон приходился Иисусу двоюродным братом.

Судя по всему, место Церкви Апостолов на Горе Сион не раз посещалось Иисусом и членами его семьи. Здесь состоялась Тайная Вечеря, после которой Иисус был схвачен и распят. Как представляется, иудейско-христианская община сложилась сразу же после этих трагических событий, а после разрушения Храма в 70 году н. э. она вернулась сюда, чтобы построить синагогу и церковь. Главой общины был сначала Иаков, а вслед за ним ее возглавил Симеон, сын Клеопы, который, как мы уже упоминали, был двоюродным братом Иисуса. Таким образом, получается, что члены этой иудействующей общины приняли апостольскую благодать от Иисуса, а ее главы выбирались из числа тех, кто был связан с Иисусом кровными узами.

Вполне возможно, что раз Иоанн Креститель был двоюродным братом Иисуса, то именно он мог стоять во главе общины вплоть до своей смерти, после чего его место занял Иисус. (Идея семейной преемственности станет особенно важна в следующей части этой статьи. Тот факт, что, как ныне общепризнанно, Иоанн Креститель в какой-то период своей жизни был членом общины ессеев, также имеет огромное значение. Возможно, традиции этой общины в какой-то мере продолжали Готфрид Бульонский и ранние тамплиеры.) Или, быть может, Иисус положил начало новому «социальному» движению? И раз члены его семьи, судя по всему, также были епископами общины, возможно, Иисус отправил других своих последователей проповедовать «учение». Этими последователями, безусловно, могли быть как мужчины, так и женщины (например, Мария Магдалина и Мария из Вифании – смотря по тому, считаете ли вы их двумя разными людьми).

Некоторые эксперты полагают, что династия Меровингов – которая в дальнейшем стала править Францией, – происходит от Иисуса. Мы не должны допускать неясностей в этом вопросе. Действительно, вполне возможно, что потомки Иисуса живы и в наше время. С другой стороны, хотя и было высказано сенсационное предположение о том, что у Иисуса могли быть дети от союза с Марией Магдалиной, совершенно не обязательно, что его род продолжил свое существование именно таким образом.

Многие из ранних отцов церкви упоминали о братьях и сестрах Иисуса и о том, что они продолжали жить после смерти Иисуса. Они также сообщают о стремлении римских властей истребить деспосини (термин, обозначавший кровных родственников Иисуса). Следовательно, римляне преследовали этих людей, стремясь их уничтожить. Сведения о них также тщательно истреблялись.

В чем была цель этой политики? Она состояла в том, чтобы подавить постоянные мятежи и восстания евреев в Иерусалиме. Возможно, Готфрид Бульонский, потомок Меровингов по материнской линии, вел свой род от иудеев и членов семьи Иисуса. А может быть, сподвижники Готфрида, сопровождавшие его в Первом крестовом походе и образовавшие анонимный конклав, избравший Готфрида Защитником Гроба Господня и позволивший впоследствии его брату Болдуину стать королем Иерусалима, также знали о родственных связях между Готфридом (и его братом) и Меровингами и о том, что они, таким образом, были потомками семьи Иисуса?

Возможно, именно в этом заключается решение загадки, над которой издавна бьются историки? Ведь Готфрид избран защитником Гроба Господня и Иерусалима в условиях жесткой конкуренции, при том что в действительности более основательными представлялись притязания Раймонда Тулузского. Не опирался ли Готфрид на какие-то семейные традиции, которые все признавали законными?

И не очевиден ли в таком случае выбор Готфридом Церкви Апостолов для возведения укрепленного аббатства? Ведь именно здесь фактически жил Иисус, и здесь же произошло важнейшее библейское событие – Тайная Вечеря.

Пикснер провел раскопки на западном склоне Горы Сион. В документации к своим находкам он писал о том, что историк Иосиф Флавий упоминает «Ворота ессеев» и высказывает предположение, что эти ворота находились на месте проведения раскопок. Теперь ессеи, конечно же, более известны как община, ведшая уединенную жизнь на берегу Мертвого моря в Кумране. Именно члены этой общины считаются создателями Свитков Мертвого моря, найденных в 1947 году. Пикснеру удалось найти ворота, а вместе с ними и нетронутый археологический слой, в котором находились осколки керамики, датирующиеся 70 годом н. э. Дальнейшие раскопки, проведенные вдоль Первой Стены, о которой говорит Иосиф, и в особенности рядом с воротами, подвели археологов вплотную к откосу скалы. В конце концов они обнаружили «внутреннюю поверхность» этой Первой Стены и подсчитали, что стена должна была быть 8 футов в ширину. Судя по керамике, эта стена относилась ко времени между VII и VIII веками до н. э. (Именно эта стена, по словам Библии, была построена Езекией.) Обнаружив стену, Пикснер смог объяснить, как были построены Ессейские Ворота. По его мнению:

Другие археологические находки указывают на то, что «средняя балка», например, была положена прямо поверх Ворот ессеев и «могла быть частью ворот во временной стене, построенной иудействующими христианами, которые остались на Горе Сион».

Пикснер отмечает, что христиане-иудеи, по всей видимости, построили стену вокруг своего квартала и синагоги. Поскольку иудействующие христиане все больше и больше отдалялись от христиан-неиудеев, он предположил, что, вероятно, последние «сторонились» их «как еретиков», поскольку иудействующие христиане отказались принять решения Никейского Собора 325 года н. э., касавшиеся христианской догмы.

Как пишет Пикснер, городские ворота обычно называются по тем местам, к которым ведут отходящие от них улицы. Так, Дамасские Ворота ведут в Дамаск. Вели ли Ессейские ворота в Ессейский квартал?

Есть доказательства того, что ессеи жили не только в Кумране, но и в других местах (например, Иерусалиме – см. Свиток Войны, а также сочинения Иосифа Флавия и Филона Александрийского). Ессейское Движение, судя по всему, состояло из саддукеев, или священников, которые, вероятно, вели свой род от Садока, сына Аарона. Когда цари из династии Хасмонеев стали также выполнять роль первосвященников, ессеи-саддукеи отказались признать их власть и воспротивились их правлению.

Поскольку ессеи следовали крайне строгим принципам (и не хотели общаться с языческим населением), община должна была придерживаться чрезвычайно жестких норм поведения. Пикснер снабжает нас многочисленными доказательствами в поддержку этой идеи. Он обнаружил ритуальные купальни на Горе Сион, внутри ессейского поселения. Купальни были большого размера и построены в той же манере, что и кумранские аналоги. Когда Пикснер представил эти доказательства одному ведущему израильскому археологу, тот сказал ему: «…у вас перед глазами прекрасное доказательство того, что в этом уголке Иерусалима жили ессеи…».