— Как вы считаете, Дмитрий, мои денежные переводы на лечение детей — это лишь жалкие попытки успокоить собственную совесть?

— А у вас есть причины ее успокаивать? — Лесков вопросительно вскинул бровь.

— У всех есть такие причины, — философски заметил Бранн. — Кстати, я ведь до сих пор не поблагодарил вас. За всей этой суетой забыл, что вы спасли мне жизнь.

— Я и сам забыл, — усмехнулся Дмитрий.

— Я — ваш должник. Если хотите, могу перевести вам на счет кругленькую сумму денег или подарить машину.

— И в какую же сумму вы оцениваете собственную жизнь?

— У меня нет таких денег, — улыбнулся Бранн. — К счастью или к сожалению, я очень люблю жизнь, поэтому никогда не пойму самоубийц. Мы разговариваем с ними на разных языках.

— Возьмите под свое покровительство какой-нибудь детский дом, — внезапно предложил Дмитрий. — Почему нет? Что такое «кругленькая сумма денег»? Она закончится, а жить вам еще вон сколько…

— Тот самый, который воспитал вас? — Бранна позабавило озвученное условие. — Я согласен.

— Нет, тем уже занимаюсь я.

— И почему же об этом нигде не упоминается в СМИ? Вашей репутации это пошло бы только на пользу.

— В данном случае мне не нужна репутация. Есть человек, который меня представляет — этого достаточно. Зачем разводить эту показуху, путешествуя с толпой журналистов и бросая кусок хлеба с барского плеча. По моему, эта такая же ублюдочность, как и полное игнорирование существующей проблемы. Я помню, как нас заставляли писать письма и рисовать открытки тем, кто приезжал раз в год, чтобы покрасоваться на нашем фоне перед телекамерами. Хорошие поступки, которые совершают искренне, не нуждаются в чьей-то похвале. Ты либо делаешь, либо нет.

Когда самолет приземлился, Лесков вздохнул с облегчением. Москва встретила их серым дождем и пронизывающим ветром, словно талоны на приличную погоду у нее опять закончились. Настроение было подавленным, несмотря на то, что сердце до сих пор билось в груди. Вспоминая о произошедшем в Лондоне, Дима думал о том, что чувствовали эти двое индийцев, узнав, что у них больше нет семьи. Похоже, что лучше вообще не иметь близких, чем разом потерять всех, кого любил. Затем Лесков взял телефон и набрал номер Ивана. Он не собирался ему ничего рассказывать, просто хотел услышать голос хотя бы одного близкого человека…

Прошло около двух недель с того момента, когда Катя и Дмитрий встречались в ресторане. Лесков не был уверен, что это правильно — звонить так скоро, но почему-то мысли об этой девушке не выходили у него из головы. После того, как он немного пришел в себя после случившегося в Англии, ему снова захотелось с ней встретиться. Скорее всего Катя откажется, но Лесков предпочел набрать ее номер, чем гадать. Белова ответила не сразу, но ее голос прозвучал приветливо, что несколько обнадежило Диму.

— Кать, привет, ты на этой неделе очень занята?

— А что такое? — типичная женская привычка отвечать вопросом на вопрос заставила парня улыбнуться.

— В кино хочу сходить. Не с кем. Все мои друзья сказали, что такое смотреть не будут.

— И ты позвонил мне? — Белова весело рассмеялась.

— Мы вроде как детдомовцы. Должны поддерживать друг друга. Но, если и ты, отвернешься от меня в трудную минуту, придется звонить Ивану. Правда, он в Питере.

— А что за фильм-то?

— Не могу сказать. Процент того, что ты откажешься, услышав его название, сразу возрастет. Все отказали.

— Надеюсь, это что-то приличное?

— Так да или нет?

— А в какой день?

— А в какой надо?

— Ты меня точно в кино приглашаешь?

— Точно. Ну так, решай!

— Господи, дай подумать… На выходных я не могу. Ну давай опять после работы. Как в прошлый раз.

— В какой день? В пятницу?

— Нет, — Катя замялась. — Лучше в четверг. Есть сеанс в четверг?

— Будет, — ответил Лесков. — Дресс-код — чем проще, тем лучше.

— Договорились, — осторожно произнесла девушка, после чего снова рассмеялась. Положив трубку, она еще полчаса думала о том, стоило ли ей так быстро соглашаться. Они виделись совсем недавно и вроде бы все обсудили, однако Дмитрий все-таки настоял на встрече.

«Что же это за фильм такой, что никто не хочет его смотреть?» — подумала девушка. А затем, словно спохватившись, рассердилась на себя. «И я тоже молодец! Никто не хочет, а тут двадцатая по счету все-таки подписалась… Нет, надо было отказаться, как только он сказал, что никто не хочет… Или он все же шутил? Иногда его не понять…»

После их встречи в ресторане, Катя не раз прокручивала в голове события того вечера. Неожиданно для себя она снова почувствовала себя девочкой-подростком, которая лежит по ночам в постели и думает о том, почему понравившийся ей парень вдруг подсел к ней на уроке алгебры. Возможно, если бы не история с Артемом, их отношения сложились бы иначе. Возможно, они покинули бы детский дом уже вместе, как Олег и Милана. Возможно…

Катя заставила себя остановиться. Воспоминания — это гиблая трясина, в которую лучше было не заходить. Огоньки прошлого манят играть в догадки, плутать в лабиринтах вчерашних дней, пока не собьешься с пути. А там и увязнуть недолго… Прошлое должно оставаться в прошлом: его нельзя примерять на сегодняшний день, как нельзя надевать детское платье на взрослую женщину. Такие платьица следует хранить на дне сундука и вытаскивать их лишь изредка, чтобы на мгновение иметь возможность прикоснуться к своим детским ощущениям.

Вот только Дмитрий не был тем самым детским ощущением. С ним было легко, но в то же время никогда не было беззаботной расслабленности. Ему хотелось нравиться, выглядеть в его глазах лучше, чем есть на самом деле. Катя успокаивала себя тем, что это свойственно всем женщинам, и нет ничего криминального в желании произвести хорошее впечатление. Но в глубине души девушка боялась думать о Дмитрии слишком часто. Теперь у нее новая жизнь.

То, что придумал для Кати Лесков на самом деле оставалось тайной, посвященной в которую был только Георгий. В назначенный день практически все было готово, оставался только последний штрих.

— Мне нужен яблочный компот, желательно с изюмом, — огорошил его Лесков. — Я вчера звонил, сделал заказ. Будь добр, заедь в ближайшую от меня школу и забери у них бутылки.

— А адрес не помните?

— Не помню, посмотри в навигаторе и привози ко мне. Все, спасибо. Отбой.

— А вы с той крошкой опять встречаетесь? — заговорщическим тоном поинтересовался Лось. — Ну которая типа одноклассница? Может, цветов еще захватить? Все-таки признайтесь, зря вы меня в прошлый раз отчитали. Ой зря!

— Никаких цветов! Делай то, что сказали.

— Заметано. Все будет ништяк, не стрессуйте!

Пока Лесков дожидался своего водителя, он надел линзы, чтобы в темноте кинотеатра изменившийся цвет глаз не выдал его. К сожалению, периодически приходилось прибегать к такой хитрости, чтобы не пугать окружающих.