Слова Галины были необычайно резки и жестоки, и все же я немогла не признать, что возможно она права.

— Это хорошо, что я ему тоже позвонила, он понял, чтоты не одна. Пусть знает, что за тебя есть кому заступиться. Номер его телефонаи номер его машины я знаю, хотя это такие вещи не постоянные, их всегдапоменять можно.

…В эту ночь я почти не спала. Я думала. Я представляла, и ямечтала… Я представляла фешенебельный холл и необычайно красивый подиум. Целоеморе длинноногих, роскошных манекенщиц, которые могли бы смело претендовать название «Мисс Мира». И я. Я среди них! Господи, подумать только, я среди них…Неужели мой план по захвату столицы сбудется?! Конечно, вне всякого сомнения,он обязательно сбудется. Потому что я очень красивая. Может быть другие этого ине замечают, но самое главное, что это заметила я. Как говорится, не бываетнекрасивых женщин. Бывают женщины, которые просто не хотят быть красивыми. Покрайней мере, если я считаю себя таковой, значит, смогу убедить в этом других.У меня железные нервы и звериная хватка. Это ничего, что я обыкновеннаяпровинциалка. Это ничего. Одни устают штурмовать Москву и возвращаются домой,убеждаясь в том, что нет ничего хуже шумного, непредсказуемого города. Другиене сдаются и до последнего идут к намеченной цели, сметая все на своем пути,пренебрегая принципами и условностями. Цель оправдывает средства. Говорят, уманекенщиц не самая лучшая жизнь. Мол, они спят со всем персоналом, начиная отосветителей, фотографов и заканчивая учредителями и организаторамикакого-нибудь конкурса, который и дает определенные шансы на успех. В нашемпоселке вообще всегда говорили, что все фотомодели и манекенщицы — самыенастоящие проститутки, что все они сидят на наркотиках. Мол, наркотики отбиваютаппетит и только таким образом девушки подобной профессии держат свой вес внорме. У всех у них бесчисленное количество любовников, пьяные дебоши и дажедраки. Их как бы застывшие, холодные лица, загадочные глаза — от дурманаежедневной дозы кокаина. И все же… От этих глаз идет блеск, от кокаина глазаблестят как после ночи любви. Говорят, к наркотикам модели привыкают оченьбыстро. Попробовав, уже не могут обойтись без дозы.

Не смотря на совершенно непонятные перспективы, я ничуть небоялась такой жизни. Я хотела сделать карьеру. Любой ценой. Любыми усилиями.Сначала сделать карьеру, а уж потом устроить личную жизнь. Я уже знала, чтомужчины никогда не прощают женщинам, если они красивы и к тому же добиваютсяуспеха. Значит, если мои планы осуществятся, у меня будут большие проблемы сличной жизнью.

Чтобы не потеряться в круговороте жизни, нужно знать себецену. И я ее знаю… Именно поэтому, начиная штурм столицы, я готова назначитьсебе высокую цену. И я обязательно найду людей, которые будут платить эту самуюцену. Мне нужно попасть в хорошее агентство, сделать серию отличныхпрофессиональных фотографий, чтобы у меня было портфолио. Работа предстоит тяжелая,но за нее хорошо платят.

Утром на пороге моей комнаты появилась Галина с моднымджинсовым костюмом.

— А ну-ка примерь!

— Что это?

— Костюм.

— Мне?!

— Ну понятное дело! Кто у нас на свиданье идет, я илиты?!

— Я.

— Тогда надевай. Меня уже в модели не возьмут, хотьфигурка и неплохая. Мне в следующем году уже сорок будет. Я пару лет назадзадницу наела, с таким трудом лишний вес скинула. Жизнь женщины — вечная борьбас возрастом. Вот я и борюсь, как могу. Еще скажи, что у меня не получается!

— У тебя все получается… — Я пришла в небольшоезамешательство. — Ты очень хорошо выглядишь. У тебя на лице нет ни единойморщинки.

— Откуда у меня будут морщины, если я месяц назад своелицо ботоксом наколола? Это же денег стоит!

— Чем наколола?

Я еще раз всмотрелась в лицо Галины и поняла, что меня такудивило еще вчера. Это было лицо мраморной статуи, никакой мимики, она даже ниразу не сморщила лоб.

— Видишь, я могу только брови поднимать и то с большимтрудом. А лоб не могу наморщить. У меня там мышцы заблокированы. Ониотключились. Это ботокс. Токсин ботулизма. Он сейчас во всем мире вкосметологии используется, только в России его еще немного боятся А Европа всяна него уже давно подсела. Я женщина смелая и стала делать так, как делаетЕвропа. Я раньше чего только не делала. Шлифовки различные, ультразвуки,микротоки. Все бесполезно. Уже машину на эти деньги могла бы купить, ей-богу. Акогда прознала об этих уколах, думаю, пусть мне их прямо в лицо колют. И тызнаешь, ни грамма не пожалела. Я теперь каждые шесть месяцев колю и понимаю,что деньги в дело идут. Лицо от твоего ничем не отличается. Ладно, тебе ещерано в такие вещи вникать. Вот подрастешь и сама все узнаешь. Я тебе костюмпринесла из последней коллекции. Только смотри, ничем не заляпай. Он большихденег стоит.

— У меня есть что надеть.

— Такого костюма у тебя нет. Давай надевай. Мне дляхорошего человека ничего не жалко. Может и в правду у тебя все получится,станешь известной, богатой и меня вспомнишь добрым словом, подкинешь чего.

Поняв, что с моей соседкой лучше не спорить, я надела костюми прошлась по комнате той самой походкой, которой ходят манекенщицы.

— Ну, как?

— Шикарно. Ты выглядишь просто шикарно! Только смотри,не ложись под этого Александра в первый же день. Пусть он сначала что-то длятебя сделает. А то наговорит кучу комплиментов, ты на радостях и ногирасставишь. Ты чересчур романтичная, так нельзя.

— Я совершенно не романтичная.

— Я тебя насквозь вижу. Такие, как ты, верят в любовь.

— А ты в нее не веришь?

— Нет. Запомни, любовь — это, сказка, придуманнаямужчинами, которые не хотят платить. Не позволяй никому морочить себе голову.Твоя голова должна быть всегда на плечах.

— Но ведь страшно так жить?! — захлопала яглазами.

— Как?

— Так, как живешь ты.

— А как я живу? — искренне удивиласьГалина. — Откуда ты можешь знать, как я живу?!

— Я неправильно выразилась. Вернее, страшно такрассуждать.

— Страшно иметь такой романтизм, как у тебя. Нужно житьболее реально, приближенно к земле. Мужчины любят заморочить голову, а потомбросить. Когда тебя бросают, твоя жизнь не скоро возвращается в то русло, вкотором текла раньше. Ты будешь страдать, а все вокруг будет казаться серым,жалким и унылым. Чтобы не допустить такой ситуации, не позволяй мужчинамморочить себе голову. Ты уже назначила себе цену?!

Я поправила джинсовую кофту с короткими рукавами, расшитуюцветными камнями, и ответила с вызовом в голосе: