задачи по поиску пластика, у ловцов оставался негласный приказ поймать Еву.

Однажды, в один из обычных рейдов, Кир с другом Серым, спустились на подозрительный, заросший кустами холм. Его заприметили еще издалека, просканировали тепловизором. Холм излучал тепло, а это явный признак разлагающегося мусора.

Серый прикрывал, Кир взялся за лопату и снял дерн. Оказалось под слоем слежавшейся листвы верхушка какого-то строения.

– А почему строение излучает тепло? – Спросил Серый продолжая разглядывать местность.

– Не знаю. – Кир тоже удивился и предположил. – Возможно, внутри кто-то есть.

– Это кто же может быть такого размера? – Серый даже перестал смотреть по сторонам и обернулся к Киру.

– Не знаю, может…

– Большая стая люмов. – Негромко договорил Серый.

Напряжённая интонация в голосе, заставила Кира посмотреть на друга, а тот молча кивнул в сторону, не отрывая взгляда от чего-то за спиной Кира. Кир резко обернулся, одновременно выставляя перед собой лопату, словно пику. Шокер был пристегнут ремнем за спиной, и быстро его недостать.

Повсюду Люмы. Они успели их окружить, в несколько рядов, прячась за густыми кустами. Дикие скалились, отблескивая стальной кожей, и медленно беззвучно приближались. "Их слишком много", прикинул Кир.

За их спинами, у подножья холма, Кир успел мельком заметить беловолосую девочку в окружении самок. Вся группа, не останавливаясь, устремилась куда-то в лес, следом за ними семенили дети, испугано крутя головами.

– Что будем делать? – Серый водил шокером, постоянно оборачиваясь назад.

Кир, без резких движений, осмотрелся. Несколько сотен люмов, им ни за что, вдвоём не пробиться сквозь подобное окружение. Он сделал шаг в сторону. Под ногой что-то хрустнуло, Кир невольно перевел взгляд вниз.

– Нам повезло Серый. Возможно, сегодня мы не умрём.

Друг посмотрел на Кира, тот кивнул вниз, под ногами лежало стекло, в прошлом это была стеклянная крыша какого-то торгового комплекса.

– Но там может быть несколько десятков метров. – Серый не был уверен в удачном приземлении.

– Я же и говорю, что возможно, мы не умрём. – Серый хмыкнул, оценив шутку. – Но там хотя бы есть шанс. Здесь его нет. – Кир огляделся, люмы неумолимо приближались. – На счет три, шагнёшь ко мне, и мы вместе подпрыгнем. Раз. Два. Три.

– Ээх.

Под тяжестью двух тел стекло лопнуло и они провалились вниз. Оказалось невысоко, метра три, видимо когда-то это был кабинет управляющего.

Парни рухнули на покрытый толстым слоем пыли, еще крепкий стол, скатились на пол, быстро собрались и направили два шокера в сторону проема. Там уже показались морды люмов.

– Отходим вон к той двери, они сейчас посыплются нам на головы. – Крикнул Кир другу и толкнул в сторону стены.

Они едва успели добежать, как стеклянный потолок не выдержал и люмы большой гурьбой, рыча и визжа, провалились вниз. Кир дернул ручку двери, но она была заперта.

– Серый открывай! – Кир повернулся и нажал на кнопку, расстреливая люмов, парализуя зарядом самых агрессивных, пока друг возился с замком.

– Готово!

Кир лишь на миг отвлекся и в это самое мгновение огромный люм допрыгнул до них и ударом лапы зашвырнул Кира в комнату. Серый не раздумывая запрыгнул следом. Захлопнул дверь и подпер ее ржавым стеллажом.

И пока Кир находился без сознания Серый расстреливал люмов сквозь дверную щель не давая диким навалится всей массой и прорваться в комнату.

Кир очнулся через час. Люмы уже ушли, видимо надоело получать электрические разряды. Серый ел вяленое мясо. Кир потрогал рану на виске, друг залепил ее куском ткани, остановив кровь.

– Ты как? – Серый с беспокойством смотрел на Кира

– Голова раскалывается. – Кир протер лицо, стряхивая комочки пыли.

– Понятно, хорошо, что совсем не отлетела, ты видел этого громилу? – Серый развел руки в стороны, обозначая размер люма.

– Нет. Только его лапу. – Кир засмеялся, морщась от боли, Серый захохотал в голос, они были в шаге от смерти, и напряжение требовало выхода. В такие моменты смех лучшая разрядка.

– А мы все гадали, где в последнее время прячется Ева. – Отсмеявшись, Серый поделился своими выводами с Киром. – Наверняка где-то в подобном здании у нее есть логово.

– Ева была именно в этом здании. – Напомнил Кир о необычном тепловом пятне.

Серый удивленно посмотрел на друга, потом вспомнил и кивнул, соглашаясь, и протянул фляжку.

– Когда вернемся, надо будет рассказать на совете академиков. – Серый протянул Киру мяса, но тот отказался.

– Раньше они жили на деревьях или в корнях. – Кир не спеша сделал глоток. – А после той памятной охоты на Еву, ее племя скрылось. Академики все гадали куда.

– Видимо на подсознании они тянутся к прошлой жизни. – Предположил Серый. Кир лишь тихонько кивнул и отпил из фляжки. – Теперь придется сменить тактику поиска и больше уделять внимания зданиям.

Дирижабль приблизился к берегу и, набрав высоту, полетел над зеленым морем растений. Потирая шрам, память на всю жизнь, Кир внимательно смотрел вниз, вглядываясь в прорехи среди листвы, выискивая ловушки. Теперь не до воспоминаний все внимание на поверхность под ними.

Глава 9

Фольга.

Долетев до точки координат, штурман остановил корабль, зависнув в сотне метров от зеленой кроны.

Кир просканировал местность. Никого. Кир проверил второй раз. Он опытный защитник и отвечает за безопасность девушек опыляльщиц. Нельзя забывать и про ловушки. Никого.

А опасность в современном мире на каждом шагу и это не всегда люмы, дикие животные тоже не прочь полакомится человечиной.

Едва деятельность людей сократилась, как природа забрала все занятые ранее территории. Растения проросли сквозь асфальт и бетон. Лишайник и мох покрыл практически все строения, из-за чего они напоминали мохнатые холмы разной высоты.

И дикие животные чувствовали себя в бывших городах как у себя дома. За последние двадцать лет они заметно мутировали, впрочем, как и растения.

Практически все виды животных стали на размер больше, агрессивней и кровожадней, не исключая самых милых и безобидных кроликов. Теперь и эти ушастики могли укусить не хуже собаки, впрочем, и мяса с этих гигантов стало чувствительно больше.

Чаще именно от нападения животных и приходилось защищать девушек.

Кир махнул штурману, дирижабль начал снижение над небольшой прогалиной среди деревьев. Зависнув, когда до земли оставалось метров двадцать.

Кир словно волчок крутился на все стороны, шаря невидимым лучом тепловизора, но вокруг никого нет, ни животных, ни люмов. "Слишком тихо".

Три девушки, опыляльщицы, одев маски и взяв оборудование, на тросах, спустились на землю. Две девушки, особыми крюками-штыками искали мусор, среди слежавшейся листвы, а одна опрыскивала найденные куски специальным раствором.

Участок земли, где находилось очередное хранилище пластика, поделили на квадраты и методично обрабатывали метр за метром. Часть мусора переработала сама планета.